Пеппер подтянула ноги к себе, понимая, что ей вдруг в самом деле стало не по себе. Сердце неистово билось в груди, а ум не поспевал за происходящим.
— Итак, прости меня за все то, что я тут наговорил и попытайся забыть это. Я пойду в номер, который забронировал для себя, чтобы не надоедать тебе.
— Вряд-ли у меня выйдет забыть наш разговор, — вырвалось у нее, когда за ним уже закрылась дверь.
========== Глава 25 ==========
Прикрывая лицо ладонью, чтобы снег не летел прямо в глаза, Пеппер шла по тропинке самая последняя. Как только Наташа сказала, что ей стало легче, то они сразу все вместе решили отправиться в какой-то дурацкий поход, откуда должен бы открываться красивый вид. Любые попытки отмазаться не дали успеха и девушке пришлось идти.
Беда была в том, что именно сегодня девушку с самого утра начало ужасно болеть горло. И вот сейчас, вдыхая холодный воздух, Пеппер ощущала, что ей становится только хуже. Продолжать идти дальше она была не готова. Понимала, что сил провести оставшуюся часть дня на морозном воздухе у нее нет.
Она не хотела портить отдых ребятам, но отпустить ее одну идти назад никто не был готов. К ее огромному сожалению было принято решение, что назад с ней отправиться Тони, который, видимо, также не был в огромном восторге от созерцания природы. Такое его решение удивляло, ведь он и слова не произнес к ней после их последнего разговора. Сейчас же он почему-то смотрел на нее с сочувствием, хоть и не проронил ни слова.
— Мы теперь не будем разговаривать до конца своих дней? — вдруг истерично выдавила Пеппер. Ничего лучше сказать она не могла. В голову почему-то полезли дурацкие мысли, что они и в самом деле могут больше никогда не общаться. Пеппер поправила шарф, который хоть как-то, но защищал от холода. Начинала болеть голова, что было ужасным симптомом сильной простуды.
Она засунула назад руки в карманы, ощущая на себе пристальный взгляд Старка, который так и не ответил на ее вопрос. Даже от него сейчас исходил ужасный холод. Было ясно, что тот разговор окончательно разорвал их дружбу. Пеппер даже себе не могла признаться, что это ее огорчало. Она устало вздохнула, понимая, что все довольно плохо.
— Я и сама бы смогла найти путь назад, не надо было утруждать себя.
Он опять ничего не ответил, а только уверенно шагал вперёд. Назойливые хлопья снега оккупировали ее ресницы из-за чего глаза ещё больше слипались. Прошло не мало времени прежде чем Пеппер осознала, что они уже давно должны были выйти назад к отелю. Перед ними же был густой лес.
Тони уже и сам нервно смотрел по сторонам. Потом молча развернулся и пошел в противоположном направлении.
Почему-то спрашивать у него хоть что-то девушка забоялась. Следующим неприятным сюрпризом для них стало то, что в какой-то момент они вышли к развилке.
Это все казалось каким-то дурацким сном. Она была уверена, что по дороге им не встречалась никакая развилка. Паника настойчиво требовала выхода наружу и Пеппер сдерживалась из последних сил. Тони тем временем вытащил из кармана мобильный. Он попытался куда-то позвонить, а потом почему-то посмотрел на экран телефона.
— Черт, здесь связь не ловит, — именно с такой фразы всегда начиналась какая-то жесть.
Пеппер с надеждой вытащила свой телефон. На экране мило светилось оповещение: «нет связи».
— Кажется, мы влипли.
Пеппер закусила губу, чтобы не зарыдать от страха и безысходности. Надо что-то делать, пока они не превратились в сосульки. Пеппер покосилась на Тони с надеждой, что он подскажет какой-то выход. Мужчина молчал и Пеппер еле поборола желание закричать.
Стиснув зубы, она указала на левую тропинку, искренне надеясь, что это нужный им путь. Ветер усилился, а в лесу раздавалось странное гудение, виной которому были стволы старых деревьев. Пеппер упрямо шагала вперёд, хоть и ощущала, как начинает замерзать.
Силы покидали девушку и она уже хотела просто упасть в сугроб, чтобы умереть, когда Тони вдруг показал пальцем на какой-то старый дом. Темнело, а света в нем не было.
Пеппер начала ужасно кашлять, а мужчина тем временем подошёл к дому. Он постучал, но им не открыли, потянул за дверь и та легко отворилась.
— Я туда не пойду. Так начинаются все фильмы ужасов, — скороговоркой произнесла Пеппер.
Тони закатил глаза и зашёл внутрь. Выбора у нее не оставалось и пришлось последовать его примеру. Внутри было намного теплее, чем снаружи. Наверное, из-за того, что ветер не проникал сюда.
— Ты даже не представляешь как нам повезло, что мы до темноты нашли себе ночлег. Теперь мы точно не погибнем.
Услышав эти слова, дыхание Пеппер вдруг сбилось совсем. Тони же теперь молчал, не показывая совсем никаких эмоций.
— Мы могли в самом деле погибнуть?
— Теперь это не важно, — мужчина отмахнулся, но девушка заметила его оживленный взгляд. Ее это ужасно смутило, ведь сама она почему-то совсем не думала о том, что они погибнут.
— Мне плохо, — прошептала она, с испугом смотря на мужчину.
Он быстрым шагом приблизился к ней, прикасаясь к лицу. Не смотря на холод, девушка вся горела.
Она вдруг начала оседать на пол, ощущая, как в глазах темнеет. Ее крепко подхватили на руки , прижали к себе , и переместили, похоже, на кровать, которая оказалась довольно мягкой.
— Я умираю? — прошептала Пеппер и провалилась в забытье.
Когда она пришла в себя, то не сразу поняла, где находится, но ее жутко насторожило то, что кто-то крепко обнимает ее. Она слегка подняла голову, чтобы увидеть кто это . Хотя она уже понимала кто же её обнимает . Тони смешно спал рядом, бережно прижимая ее к себе.
Его вид совсем не вписывался в привычный для нее. Во сне он был таким беззаботным, что казался совершенно другим человеком. Незаметно для себя она умилилась этому. Его волосы сейчас смешно торчали, лицо было безмятежное и улыбка была приятной, будто ему снилось что-то хорошее. Они оба были полностью одеты. Совсем не было холодно. Пеппер не была уверена, что виной этого не послужили объятья Старка. Почему-то не хотелось его будить и выбираться из них.
— Я обнял тебя только потому, что так будет теплее, — мужчина приоткрыл глаза , и смотрел прямо на неё . Голос Тони заставил Пеппер от неожиданности содрогнуться.
— Я и так бы не замёрзла, — парировала Пеппер, пытаясь сохранять спокойствие.
— Конечно, ты ведь вся горела от жара, — Тони смотрел ей прямо в глаза. — Как самочувствие сейчас?
— А ты решил воспользоваться мной, чтобы и самому согреться, — ответила она. — К сожалению, батарея начинает отключаться. Жар вроде спадает.
Она плотнее запуталась в собственную куртку. Мужчина это заметил и прищурился.
— Он так скоро назад вернётся, — констатировал он. — Попытаюсь приготовить тебе чай.
Резкая забота после их ссоры удивила бы Пеппер, если бы сейчас девушка не размышляла о том, где Тони тут возьмёт чай.
— Попытайся пока не замёрзнуть, — с этими словами мужчина поднялся, скрываясь в другой комнате.
Оставшись в одиночестве, Пеппер опять достала телефон, но связи по-прежнему не было. Лучше даже не думать о том, как сейчас себя чувствует Наташа. Главное, чтобы она не винила себя за то, что отпустила меня назад со Старком. Девушка посмотрела на время , была ночь , и поняла, что спала не так и долго. Выходит, что жар спал очень даже быстро.
В комнате находился только стол, кровать и несколько стульев. Бревенчатые стены кое-где покрылись мхом, что ещё больше вселяло уверенность в том, что здесь никто не живёт. Никаких личных вещей. Пеппер опять вернулась к изначальной мысли, что такие дома никогда не приносят ничего хорошего. Она невольно обняла себя руками. Конечно, так ей не стало спокойнее, чем было в объятиях Тони. Пеппер машинально отогнала эту мысль.
— Чай готов, — Тони появился так неожиданно, что она невольно вскрикнула.
— Ой… Я не хотела., — она вдруг почувствовала себя очень неловко. Становилось совсем не по себе. Какое-то ощущение внутри подсказывало, что надо просто выпить чай и успокоится.
— Нет тут никаких призраков , успокойся и выпей чай , — он протянул ей чай и она аккуратно взяла его в свои руки. Теплая кружка согревала замёрзшие ладони. Пеппер сделала один глоток и жидкость приятно обожгла горло. Мужчина внимательно наблюдал за ней.