— Полный бред! Вы же как раз отлично вписываетесь в этот мир. Думаю даже Старк с этим согласится, — он повернул голову к Тони. — Даже ваша манера одеваться соответствует классическому офисному стилю. Не понимаю, почему вы не нашли работу.
— Возможно, я бы мог предоставить тебе работу своим секретарем, — вдруг отозвался Тони, чем поверг в шок всех.
— Вынуждена отказаться, — резко и совсем твердо ответила Пеппер. — Я не желаю иметь работу только из-за вашей жалости ко мне.
Клинт легко улыбнулся, явно радуясь ответу девушки, в то время, как зрачки Тони сузились. Пеппер конечно же понимала, что работа ей бы совсем не помешала, но была уверена, что никогда не будет работать на Старка. Лучше уж сидеть дома, чем допустить такое.
«Хотя было бы так хорошо, наконец, получить первый опыт работы по специальности, — с досадой подумала Пеппер. — Однако даже его растерянное выражение лица хоть немного смогло поднять мне настроение».
После девушка решила, что ей явно пора уходить домой, ведь пристальный взгляд Тони Старка явно не мог означать ничего хорошего.
— Зачем ты предложил ей работу? Совсем что-ли разуму лишился раз хочешь все наше дело и даже ее такой опасности подвергать, — едва слышно прошептал ему Клинт. Злость в его голосе заставила Тони раздраженно поморщить нос.
— Я знаю, что я делаю, — тихо ответил ему Старк. — Ты не обязан пытаться меня контролировать и говорить, как с ребенком.
— Я лишь прошу тебя не натворить глупостей, — ответил Клинт и отошел в сторону. Конечно, доля правды в словах Бартона была, но у Тони в голове крутились совсем другие мысли, хотя их дело он подрывать не собирался.
В то время ни Пеппер, ни Наташа даже близко не знали ничего. Наташа была очарована Старком, ничего не замечая, а Пеппер слишком зациклена на подруге, чтобы обратить внимание на что-то другое.
Поэтому когда вдруг Тони Старк написал сообщение, что ждет Наташу в гости и у него для нее сюрприз, то для одной это стало огромной радостью, а для второй ужасной проблемой для переживаний.
— Насколько же ты наивна! Ну не просто так он тебя к себе приглашает и еще подарки делает. Наташ, одумайся ты пока не поздно.
Радостную Наташу эти попытки вставить ей мозги совсем не привлекали, и она только и отбивалась от них, собираясь к Старку. Пеппер же настояла на том, чтобы девушка пообещала ей не натворить глупости, которые могут перечеркнуть всю ее жизнь.
— Пообещай, что ты ночью вернешься домой, а не решишь ночевать там.
— Не слишком ли ты далеко зашла в своих мыслях о моей влюбленности. У меня работают мозги, — резко ответила Наташа. — Все будет хорошо.
— Уверена, что у Старка на этот счет совсем другие мысли.
Поняв, что ее попытки убедить Наташу безуспешны, Пеппер наконец сдалась, надеясь, что и в самом деле все будет хорошо. Тем не менее, все пошло совсем не так, как хотелось Пеппер. Утром, проснувшись, девушка не обнаружила Наташу в своей постели.
***
— Я думал, что ты с самого начала все поняла, — морщась заявил Старк, когда понял, что по обоюдному согласию у него сегодня ничего не получится. — Я итак несколько дней за тобой ухаживал, даже подарок сделал, ведь Клинт мне утверждал, что в деревне у вас все не как у людей.
— Я тебе не какая-то шлюха, чтобы за какой-то несчастный подарок с тобой спать! Какая же я дура…
Наташа чувствовала себя ужасно и ненавидела за то, что не поверила Пеппер на слово.
— Не называй подарок, который стоит несколько тысяч, несчастным, — возмутился Старк. — А Клинт был прав, что вы здесь в деревне все какие-то странные и старомодные. Мы живем в двадцать первом веке, здесь секс просто так давно уже стал нормой.
— Вот как значит… И если бы я тебе сегодня дала, то завтра ты бы выбросил меня на улицу, как ненужную игрушку?
Старка передернуло.
— А что в этом такого?
— Как же Пеппер была права, — тихо произнесла Наташа. — Ты всего лишь самовлюбленный придурок…
Как оказалось эти слова довольно сильно задели Старка, но вида он совсем не подал.
Наташа же быстро собрала свои вещи и сбежала на первый этаж. Как оказалось, там уже стоял взволнованный не на шутку Клинт.
— Наташ, простите этого дурака, — сразу же начал он.
— Дура здесь только я, — горько усмехнулась девушка, сдерживая слезы. — Простите, но мне пора домой.
Клинт же никак не мог себе разрешить отпустить девушку в таком состоянии. Да и хотелось убедить ее, что она совсем не права и что все будет хорошо. Тем более он был уверен, что Пеппер лучше увидеть подругу, когда та уже будет спокойной, ведь в другом случае между ней и Старком может завязаться очень сильный конфликт.
========== Глава 4 ==========
— Ты вообще нормальный? — с напором говорил Клинт. — Теперь ты себе нажил врага в виде обычной деревенской девочки. Вижу тебе проблем не хватает.
— Она сама виновата, когда рассчитывала на что-то большее, чем просто секс, — лениво ответил Тони. — Чего это тебя так волнует она?
— Меня не она, а наше дело волнует, — быстро парировал Клинт, сверкая глазами.
— Или может все-таки дело в этой Наташе, — с легким интересом спросил Старк. — Мне же прекрасно известно, что тебе абсолютно все равно на мое дело.
— Тебе прекрасно известно, что я всего лишь не хочу лишних проблем, — возразил Клинт. — А вот если ты что-то не придумаешь, то они у нас точно возникнут.
— Я не какой-то там дурак, чтобы ты мне это говорил, — с возмущением ответил Тони. — Тем более у меня есть четкие указания от твоих дружков. Я следую им, но что-то не помню, чтобы там был пункт о том, что я должен забыть о своей личной жизни и всего себя отдать работе.
— Тони! — не сдержал своего гнева Бартон. — Сейчас совсем не время для всего этого!
— О, я предпочту думать, что как раз сейчас и время, пока я молод и полон сил.
На этих словах Клинт решил бросить свои попытки вставить на место мозги Старку, считая, что смысла в этом нет, тем более хотелось поскорее вернуться в свою комнату, где мирно спала Наташа, хотя даже себе он не собирался признавать, что после вчерашнего он проникся к ней какими-то теплыми чувствами и сочувствием.
***
— Спасибо за вашу доброту ко мне, — услышал он, когда вошел в комнату.
— Не всем же быть такими болванами, как Тони, — улыбнулся Клинт, садясь на кровать. — На самом деле он хороший человек, просто слишком самовлюбленный.
— Я сама виновата, — вздохнула Наташа. — Подумала, что такой, как он, может влюбиться в обычную девушку. Поверила в существование сказок.
Клинту в очередной раз захотелось убить Старка за то, что он так легко может рушить чьи-то жизни, совсем не считаясь с чувствами других.
— Но вы – необычная девушка.
— Пытаетесь утешить меня? — тут же среагировала Наташа, грустно улыбаясь.
Она знала, что выглядит сейчас довольно жалко, но слышать такие слова из жалости совсем не хотела. Клинт же вдруг резко перевел взгляд на окно и не ответил на ее вопрос. Затянулось неловкое молчание.
— Мне пора домой, — тихо прошептала она, вылезая из теплой постели и уже думая о том, как посмотрит на нее Пеппер, узнав, что она оказалась правой.
Наташа быстро собрала свои вещи и выскочила из комнаты. Она совсем не обратила внимание на матрас рядом с кроватью, где всю ночь лежал Клинт, но так и не смог заснуть. Да и не обратила она внимание на то, как странно он посмотрел на нее в тот момент, когда она закрывала за собой дверь. Но все это было пустяками. Ни она, ни Пеппер не заметили друг друга на улице и мирно разошлись разными сторонами дома, что совсем пустяком уже не было.
***
Пеппер с готовностью вошла в дом, еле сдерживая свой гнев.
— Где Наташа? — резко поинтересовалась она у ни в чем невиновного Клинта, который как раз вышел из комнаты. — Она не вернулась ночевать и я начала волноваться. На мое сообщение утром она также не ответила.
— Удивительно, ведь она только что ушла, — ответил Клинт растерянно. — Можете не волноваться. С ней все хорошо.