Вдруг под ногами не оказалось надёжной земли и Пеппер с грохотом полетела вниз.
Черт побери!
Попытавшись пошевелится и поняв, что вроде ничего не сломала, Пеппер громко засмеялась. Надо же так поставить ее на место: вот как комфортно ты себя чувствуешь, что при первой же возможности чуть себе шею не скрутила. Признавая свое поражение, девушка поднялась. Надо и в самом деле помнить об осторожности.
Только сейчас она поняла, что за ней наблюдают, ощутив на себе скользкий взгляд. Вот ведь манеры! От обиды и злости захотелось гаркнуть на этого человека, но Пеппер всё никак даже не решалась повернуть на него голову.
Решившись, девушка замерла, явно ожидая увидеть какую-то горничную или дворецкого, который, кстати, был в этом доме. Ну никак уж она не ожидала, что хозяин дома собственной персоной будет стоять в углу, наблюдая за ней. На его лице застыла доброжелательная улыбка, но в его взгляде читалась осторожность. Почему?
Они так и смотрели молча друг на друга, будто изучая. Она надеялась, что он первый что-то скажет, но мужчина молчал.
Нервы натянулись до предела, будто он взглядом может ее убить.
Но даже не смотря на это она взгляд не отводила. Знаете, животные нападают именно в тот момент, когда ощущают, что ты слабее их. Пеппер крепко сжала губы, ожидая. Пусть первым заговорит.
— Не очень воспитанная, — наконец, произнес мужчина.
Он уже совсем не был таким любезным с ней, как тогда в первую встречу или даже во время их последнего разговора.
— Простите, — произнесла Пеппер, но было слышно, что она совсем не извиняется. — Я думаю, что это с вашей стороны не очень воспитанно наблюдать падение девушки и даже не помочь подняться.
Он подошёл, окидывая ее мрачным взглядом.
— Вам пора привыкать к такому.
Она попыталась не показать страх, который появился в этот момент. Мужчина тем временем подошёл к ней вплотную. Пеппер стало очень не по себе: в этот миг она была уязвима, беззащитна перед ним и казалось, что вот сейчас он вытащит нож из кармана, проведет ей по горлу и просто убьет. Конечно, шансов выжить у нее нет.
— В нашем мире вас на каждом шагу будут ожидать опасности, разочарования, не говоря уже о невоспитанности, — прошептал ей на ухо мужчина таким тоном, что внутри девушки все сжалось в один тугой комок. А потом он резко взял ее под руку, предлагая идти в обеденный зал.
Комментарий к Глава 29
Написано под песню where it’s att the rain
========== Глава 30 ==========
Время в особняке Фьюри тянулось мучительно медленно, но в один из дней ей вдруг пришло сообщение о приглашении на день рождение к своей троюродной сестре от которой никогда не принимались отказы, а значит, не вызвав подозрений, у нее не приехать не получится уж точно. Она не соврала Нику, когда спросила о возможной отлучке на несколько дней, не соврала и о том, что там точно будет Наташа. Впрочем, как ни странно, мужчина уважительно кивнул, разрешая ей поехать, но только под чутким присмотром Марии. Так что сейчас она наблюдала за живописными пейзажами за окном машины и погружалась в воспоминания о тех мирных деньках, когда ее ничего толком и не волновало, кроме выбора подарков, поездок и мнение односельчан.
— Вы так рассеяно смотрите вдаль, Пеппер, — строго обратилась к ней Мария. — Размышляете над информацией, которую получили у Фьюри? Или же считаете минуты до встречи с сестрой?
— И то, и другое, — улыбнулась Пеппер, хотя информацию она ещё не успела получить ровным счётом никакую, а с сестрой не была в таким близких отношения, чтобы скучать по ней. — Я слишком долго не видела ее, хоть и не могу не сказать, что меня огорчает отъезд, который даёт шанс Фьюри встретится вдома с кем-то без лишних глаз.
— А я рада, что вы хоть на некоторое время уедете оттуда, — ответила Мария. — В таком особняке, как у Фьюри, надо проводить как можно меньше времени. Там кроется столько ловушек, что вы можете нечаянно умереть в любой момент.
Пеппер лишь добродушно улыбнулась, ничуть не смущаясь таким речам. Мария же выразительно посмотрела на нее, давая понять, что умереть она может даже совсем не случайно.
— Меня мучает совершенно не тот факт, что меня могут убить, — сказала Пеппер. — Зачем этот мужчина вообще взял меня в свой дом, если даже не ведёт никаких разговоров серьезных со мной?
Мария только стала ещё серьезнее, понимая, что Пеппер так просто не отстанет, а значит сама выведет Фьюри на разговор.
— Нику Фьюри не интересна такая обычная особа как вы, — сказала она. — Стало быть ему интересны не вы, а тот человек, который стоит за вами, а вы только приманка для него.
— Счастлив тот, кто не имеет никакой власти, а значит и причин для волнения, — задумчиво проговорила Пеппер. — Я не интересна никому, а значит волноваться за меня совершенно нет смысла. Тот же человек, которого хотят заманить мной, не дурак, чтобы сам полезть в такие очевидные сети.
На это Мария не нашлась что ответить и по этому затянулось молчание, которое продлилось не очень и долго, ведь девушка решила поведать о том, что происходит у Клинта и Старка, считая, что Пеппер это будет интересно. Девушка слушала не внимательно, вдруг осознавая, что сейчас ее это мало волнует, ведь своих проблем полно, а Старк явно не маленький ребенок и сам сможет вылезти из всей этой передряги.
Чем ближе они подъезжали к нужной им деревни, тем больше Пеппер не сиделось на месте. Тихая улыбка непроизвольно появилась на ее лице и она чуть не забыла, что по дороге они с Марией должны заскочить за подарком для именинницы.
Как оказалось, выбор подарка всё ещё не был сложностью для Пеппер и она быстро определилась. Ещё незадолго до выезда она договорилась с Марией, что та представится ее подругой, которая приехала погостить к девушке, а оставить ее одну дома было бы ужасно не красиво. Приехали они на день раньше, как и всегда это делала Пеппер, чтобы в неформальной обстановке поговорить с сестрой.
Поначалу она напрочь отказалась рассказывать как у нее идут дела, заверяя Пеппер, что она первая должна поделится новостями, ведь ей уже донесли, что у девушки какая-то крутая работа.
— Наташа говорила, что ты сейчас в какой-то командировке была, — хихикнула Роуди. Они находились в доме сестры и сейчас сидели за обеденным столиком. Роуди так спешила узнать о приключениях Пеппер, что едва успевала прожевывать еду.
— Работает на Тони Старка, — слегка кивнула Мария, давая понять, что за Фьюри лучше тут ничего не говорить.
— Он такой душка, — заявила Роуди. — Правда слишком самовлюбленн, как по мне. Так вот, Пеппер, расскажи, как там твоя командировка?
— Весело и очень интересно, — ответила Пеппер, хоть и видела по горящим глазам сестры, что такой краткий ответ ее не устроит. — Старк в самом деле заносчивая душка.
Она опустила ресницы, на миг стесняясь нахлынувших воспоминаний, но этот ее маневр остался незамеченным для Роуди. Вот только это не скрылось от Марии, которая тут же нахмурилась, а когда Роуди оставила их ненадолго одних, занятая подготовкой ко дню рождения, то ещё и вернулась к нужной ей теме.
— Неужели скучаете за Старком и это ваше проживание в Фьюри ради него? — спросила она. — Пеппер, вы в самом деле необычная девушка раз готовы на такое.
— Мое пребывание там не имеет ничего общего с Тони, — повела головой Пеппер, не понимая, как такая правдивая мысль могла придти в голову Марии.
— Когда речь зашла о Старке, вы довольно сильно переменились в лице, чтобы я полностью поверила вам.
— Вам показалось, — Пеппер нервно поправила прядь волос. — Я пребываю там совершенно из-за другого повода.
— Не верю я вам… — начала была Мария и осеклась, резко продолжая: — Доверять вам ужасная глупость, ведь вы сами не доверяете никому. Пеппер, если вы хотите рассчитывать на мою помощь, то должны хоть немного открыться мне.
Пеппер тяжело вздохнула, но так ничего и не ответила. Она с горечью осознала, что не готова полностью признаться даже себе в своих намерениях, не то, чтобы кому-то другому. Ее злил тот факт, что подставляя себя опасности, она готова искать сведения не только для своего спасения, а и для того, чтобы вытащить из всех передряг Старка. К тому же ей ужасно хотелось хоть с кем-то обсудить все то, что происходит сейчас в ее жизни, но доверить она это не могла никому, хоть так и хотелось поговорить с Наташей.