Вид у Наташи был торжествующим. Пеппер еле поборола острое желание приложить что-то твердое к лицу подруги, чтобы вставить на место мозги. Вместо этого она только вздохнула.
— Впервые меня радует твое любопытство, но лучше бы узнала зачем все это.
— Этого мне никто не сказал, — Наташа покачала головой, а потом смешно свела брови вместе. — Сказали, что все нам позже объяснят, а до этого нам нельзя вообще выходить отсюда.
— Конечно, так и будем здесь сидеть и гадать, не решили ли нас убить, — Пеппер явно не собиралась просто так сидеть. Если во всем этом замешан Хоган, то ничего хорошего быть не может, но с другой стороны, вряд-ли бы Мария решила причинить ей вред.
— Идём на разведку? — глаза Наташи загорелись. — Узнаем все. Кстати, вспомнила ещё кое-что. После того, как Мария принесла тебя сюда, она заявила, чтобы я не боялась за тебя, ведь она просто подлила тебе в сок снотворное. Сказала, чтобы мы были послушными девочками, и что она едет к Фьюри объяснять, что произошло.
У Пеппер глаза ещё больше полезли на лоб.
— Только не говори, что мы здесь только с Хоганом.
— Именно так. Она оставила его присматривать за нами до какого-то там момента…
Наташа замолчала, кусая губу. На ее щеках проступил странный румянец.
— Все очень плохо. И подсказывает что-то мне, что будет только хуже.
— Уверена, что все будет хорошо и Старк не даст тебя, а вместе с тобой и меня, в обиду.
Пеппер вздохнула. Из них двоих ее всегда считали серой мышкой, которая ничего не стоит, особенно на фоне такой яркой Наташи, но это никогда ее и не волновало, а теперь подруга уверенно утверждает, что является только фоном. И бесполезно было бы говорить о том, что именно из-за Наташи, она когда-то познакомилась со Старком. Наверное, судьба решила сыграть с ней злую шутку, и это у нее отлично получилось. Проблемы им нашла Наташа, а страдает теперь все время Пеппер, которая в отличии от подруги, понимает всю серьезность ситуации.
Ещё немного и Наташа бы услышала парочку тирад на тему всего этого, но ее отвлёк стук в дверь. Прежде, чем Пеппер успела ответить, дверь отворилась и в комнате оказался Хэппи собственной персоной, держа в руке пистолет, будто в любой момент может появиться опасность.
— Даже сам не знаю, почему все ещё помогаю вам, — скривился он. — Надеюсь, что сейчас вы не скажете мне замолчать, зная, что я ваш единственный источник информации.
Наташа непонимающе уставилась на меня, а я только криво улыбнулась. Ее совершенно не смутил его тон. Она ожидала чего-то подобного. Понимание, что он делает это специально, ужасно бесило ее. Жаль только, что врезать ему она не могла, понимая, что сейчас он полностью прав.
— Теперь ваша жизнь в моих руках, но убивать я вас не собираюсь, ведь мы играем на одной стороне, — он спрятал пистолет и скрестил руки на груди. Было видно, что его все это очень забавляет. А Пеппер уже не было смешно совсем. Хотелось сжаться маленьким комком, вот только Наташа была бесстрашна, как и всегда.
— Боюсь, что вы бы в любом случае не убили нас, — твердо и нагло заявила она. — Это ведь явно не входит в какой-то там ваш серьезный с Марией план.
На лице Хэппи отразилось полное изумление, будто только конченная идиотка может так говорить, когда у него пистолет.
— Тем более вы бы не рискнули убить нас, ведь тогда у вас были бы проблемы не только с Фьюри, но и со Старком, — продолжила Наташа, уверенная в своих словах. — Вам нет смысла делать этого и сейчас вы просто пугаете нас.
После небольшой паузы, Хэппи усмехнулся.
— Вы правы, но бить вас мне никто не запрещал.
— Думаю, что это понятно. Или вы хотите иметь ещё и проблемы с Клинтом, который никак не спустит это вам с рук.
Не удержавшись, Пеппер толкнула подругу, давая понять, что самое время замолчать. Никто не знает, что может зайти в голову Хэппи, когда его разозлить. Тем более он всегда мог бы сочинить, что ничего подобного не было, и не факт, что в случае чего поверят именно нам. Ведь он точно умеет бить так, чтобы не оставлялись синяки.
— Простите ее, — Пеппер всегда могла переступить через собственную гордость, ради подруги. — Она не понимает сама, что говорит.
Наташа перевела взгляд с Хэппи на нее. Мужчина молчал, прожигая в них дырку, а Пеппер смотрела с мольбой во взгляде.
— Вам не нравятся мои слова? — опять кинула вызов Наташа. — Вы правда за них готовы побить девушку?
Тут же последовал его пламенный монолог, что такие как они заслуживают худшего, ведь крутят мужчинами как хотят и не боятся ничего, ведь их никто не ударит, но он может изменить их мнение навсегда. Пеппер, поняв, что слушать этот бред не готова, только сильнее зажмурилась. Их перепалка не переросла во что-то большее, и Пеппер поняла, что Хоган герой только на словах. Она не могла не углубиться в собственные мысли, пытаясь найти какое-то объяснение всему этому, ведь спрашивать Хогана, ей уже совсем не хотелось. Ее повсюду теперь окружало что-то темное и загадочное. Хоть она и считала, что разумно будет сидеть и не двигаться, но уверенно решила, что должна хоть что-то узнать, а для этого нужно выйти из этой комнаты хотя бы.
Она спросила у Хогана можно ли ей выйти в туалет и тот уверенно кивнул, заявляя, что тот находится по коридору и налево, вот только девушка туда не пошла, а прилипла к окну, которое открывало вид опять-таки на заснеженные горы. Ее глаза с любопытством уставились вперёд и тут же встретились с карими.
Чуть не вскрикнув от неожиданности, Пеппер отпрыгнула. Зажмурилась, помотала головой, уверенная, что ей померещилось. Восстановила неравномерное внимание, мысленно ругаясь на свою впечатлительность. Будь неладно все это, а тем более, когда ей уже начинает мерещиться Старк.
— Впечатляюще выглядишь, Пеппер.
Тут она всё-таки вскрикнула. В дверях стоял обладатель карих глаз, который зашёл без малейшего шороха. Он явно был доволен произведенным впечатлением, и теперь лишь снисходительно улыбался краями губ.
— Придурок, — вздохнула она. Слишком много произошло с ней, чтобы она спокойно могла смотреть на него. — Это я из-за тебя теперь боюсь любого шороха.
— Не разговаривай сейчас со мной в таком тоне, — сказал он с обманчивой простотой, за которой пряталась какая-то обида и злость.
— Перестань пропадать, а потом являться без предупреждения, — не сдалась Пеппер.
— Я предупредил был, что пропаду, — добавил он.
Пеппер закрыла лицо ладонью, понимая, что ей сейчас станет плохо.
— Там Наташа одна с Хоганом, и мне надо возвращаться, — попыталась уйти она.
— Я уже сообщил Хогану, что ты со мной, не волнуйся. И не пытайся сбежать от меня.
— Будто ты разрешишь мне это сделать, — вырвалось у нее. — Тем более я бы и сама хотела услышать хоть какие-то объяснения.
Мужчина посмотрел на нее с наглой ухмылкой.
— На счёт чего?
— На счёт всего, — Пеппер еле сдержалась, чтобы не ляпнуть что-то обидное. — Например, что именно от тебя нужно Фьюри, и причем там я?
Он внезапно смутился и задумался на несколько секунд.
— Не надо было вообще тебе этого рассказывать, — мужчина не хотел ей ничего объяснять, и это ещё больше выводило Пеппер. Загвоздка была в том, что девушка знала, что если Старк сам не захочет ей объяснить, то она ничего не узнает.
— Ладно. Тогда что тебя было толкнуло на откровенности?
— Я хотел уберечь тебя в случае, если бы что-то случилось со мной.
— Очень мило с твоей стороны, — улыбнулась Пеппер. — А что теперь?
Он посмотрел на нее с интересом, прошёлся взглядом сверху вниз. Если на чистоту, то ей в самом деле было приятно, что он заботится о ней.