КОКА — КОЛА
Родина дерева кола — западный берег Черного континента. И сегодня тропическая экваториальная Западная Африка является важнейшим резервуаром его культивирования. Африканцы знали плоды дерева кола и использовали их как средство, снижающее усталость, дающее прилив новых сил и бодрое настроение. Сравнительно меньшие плантации колы находятся в Индонезии, в Бразилии и в других странах Центральной Америки.
Кола — тропическое растение, нуждающееся во влаге и тепле. В Европе его можно выращивать только в оранжерейных условиях. В живой природе кола достигает 15–20 м высоты. Наиболее известный и распространенный вид — „заостренная кола“ (Cola acuminata). Другая разновидность — „блестящая кола“ (Cola nitida), у которой семена гораздо крупнее (25–45 г), чем у заостренной. Это основной сорт получения орехов колы.
На плантациях колу систематически обрезают и обычная высота ее не превышает 10 м. Ствол дерева сравнительно толстый — в диаметре 50 см. Листья красивого зеленого цвета, растут пучками по 5—15 штук на конце веток и нередко достигают длины 20 см. Цветки, пестиковые и тычинковые, собраны в коротенькие метельчатые соцветия. Тычинковых всегда больше. Цветки пятилистные с опушенным околоцветником. Плодник состоит Из пяти плодолистиков, в каждом из которых находится один ряд — от 2 до 10 — крупных семян (называемых туземцами гуру). Длина свежих семян 5 см, ширина — около 3 см, форма неправильная эллипсовидная, подобная яйцу. В фармакологии они известны под названием семян или орехов колы. На шестой или десятый год после насаждения дерево начинает плодоносить. Оно цветет и дает плоды круглый год.
У созревших семян устраняют оболочку и сушат их на солнце. Окраска семян темно — коричневая, консистенция твердая, вкус горький и довольно вяжущий.
В состав свежих семян (орехов) колы входит от 1,2 до 2,35 % кофеина и очень мало теобромина —) соотношение обратное тому, которое имеется в семенах какао. Благородные сорта колы должны содержать не менее 1,5 % кофеина. В свежих семенах кофеин находится главным образом в связанном состоянии или в виде) кофеиноколакатехина (таноглюкозида колатина), называемого ранее коланином. При гидролизе он расщепляется на кофеин, глюкозу и дубильные вещества. В сухих семенах коланин окисляется до „коларота“, причем кофеин полностью освобождается. Свежие семена колы содержат значительное количество дубильных веществ, в среднем превышающее 5 %. Кроме того, в них имеется глюкоза до 3 %, жиры до 3 %, свободный колатанин, колатин, колатеин, также и красный антоциановый) пигмент. Минеральный и витаминный состав колы очень сходен с составом кофе и характеризуется бедным содержанием натрия, отсутствием витаминов А и С в высушенных семенах, но наличием сравнительно большого количества калия.
В фармацевтической практике кола используется в виде жидкого экстракта, приготовленного на 70° спирте, который представляет красновато — коричневую прозрачную жидкость горько — вяжущего вкуса и содержит от. 1, 4 % до 1,6 % кофеина и теобромина. Как возбуждающее средство его назначают по 20–25 капель 3 раза в день при усиленной физической работе, общей усталости и весенней слабости. Кроме того, фармацевтическая промышленность выпускает в продажу гранулированную колу, имеющую тот же состав и действие, но гораздо более удобную для принятия. В некоторых странах кола поступает в продажу и в виде таблеток или ее включают в состав разнообразных шоколадных и других кондитерских изделий.
В сравнении с чистым кофеином препараты колы действуют не так быстро, не так сильно, но более продолжительно.
Рис. 9. Кола
Описания побочных явлений, возникающих в результате длительного употребления колы, очень редки, главным образом ввиду того, что ее никогда не принимают в чрезмерно больших количествах. Так, до настоящего времени не существует описаний острого отравления колой. Вполне вероятно, что хроническое принятие ее в больших количествах может привести к таким же нарушениям, какие были подробно описаны в главе о хронической интоксикации, причиняемой кофе.
В последние годы большой интерес вызвал напиток кока — кола, который стал объектом подлинного модного увлечения, умело поддерживаемого широкой рекламой. Для иллюстрации интереса к кока — коле припомним, что только в 1967 г. в Болгарии было произведено 22 миллиона бутылок кока — колы, тогда как других газированных безалкогольных напитков всего 700 ООО бутылок. Производство этого напитка продолжает быть секретом. «Таинственный ореол“, созданный искусственно вокруг Кока — колы исключительно из коммерческих соображений, придал этому напитку необыкновенную привлекательность, особенно для молодежи.