Стоило углубиться на пару метров, как на балкончике прогремел глухой рев хищника. Кровь застыла в жилах от услышанного. Эл обернулся и увидел огненно-оранжевые глаза монстра, пристально уставившиеся на улизнувшую дичь. Нет, этот взгляд не был похож на взгляд голодного хищника, в нем чувствовалось что-то большее, что-то гораздо более опасное, чем просто инстинкты. Элогир всем сердцем понимал, что тварь имеет к нему намного больший интерес, чем просто желание пообедать.
Грых еще какое-то время всматривался в расщелину, но пролезть в нее никак не мог. Полу тонная туша явно для этого не подходила. Он лишь молча наблюдал, как человек протискивается все глубже и глубже. Вскоре хищник исчез. Наверное, спрыгнул в воду.
Ноги искателя то и дело проваливались в углубления, застревали в узких провалах и сбивались об острые камни. Но Эл не жаловался, молча лез вперед, стараясь отбросить мысли о том, что тварь могла найти иной способ добраться до него. К тому же он совершенно не понимал, куда заведет его трещина в земле. Вскоре свет почти перестал проникать на дно расселины, а затем над головой сомкнулись ее края. Теперь Элогир оказался уже в пещере, которая стала значительно шире, позволив искателю наконец-то повернуться нормально, а не ползти бочком. Слава Артемиде, что она не заложила в него клаустрофобию, иначе он умер бы от страха и панической атаки в узком каменном коридоре. Тем не менее, теперь он стоял в полный рост и мог даже покрутить телом. Оставалось только найти путь наружу.
Эл очень хотел верить в то, что у этой пещеры рано или поздно должен показаться выход на поверхность, но чем дальше он шел, тем шире она становилась и тем глубже спускалась. Темнота стояла кромешная, и благо, что в одном из рюкзаков на поляне он нашел аккуратный фонарик с довольно ярким пучком света.
Выбраться наружу это одно, а вот как потом не нарваться на монструозного грыха, та еще задача. Хищник вполне походил на хозяина этих мест, потому что представить кого-то крупнее и опаснее искатель просто не мог. И если этот так, то он вероятнее всего знает здешние места, может быть сидит сейчас у того самого выхода и ждет жертву, облизываясь от нетерпения. С другой стороны, если грых обитает здесь давно, то, как он раньше уживался с людьми? Поваленное через реку дерево, говорит, что кто-то здесь уже ходил ранее, да и группа, которую Эл обнаружил на поляне, все указывает на то, что колонисты в этих местах появляются. И неужели слухи о столь грозном хищнике уже не расползлись по всей округе, чтобы люди собрались и устроили грандиозную охоту или как минимум закрыли в этот район все дороги. Мысли сменялись в голове одна за другой, но вместо ответов на ум приходили лишь догадки. Например, что зверь забрел в здешние края случайно. Возможно, отряд был не из местных. А может и то и другое. Были еще догадки касательно первого грыха, которого повезло, хотя скорее наоборот, Элогиру добить. Зверь был небольшим, если конечно сравнивать с тем, что преследовал его совсем недавно. Либо это самка, которые, как казалось Элогиру, должны были быть меньше, либо детеныш. Хотя для детеныша он все же великоват, не хочется верить в то, что на континенте бывают подобные монстры. Правда, тут вопрос уже не веры, а действительности, которую Эл наблюдал своими глазами. Что же родство двух хищников вполне оправдывало столь страстное желание того, что покрупнее, отомстить за родича.
Вскоре, когда искатель окончательно успокоился и мысли пришли хоть в какой-то порядок, о себе дал знать желудок. Утробное рычание которого хоть и уступало рычанию грыха, но привлекало к себе внимание ничуть не меньше. Устроившись поудобнее на каменистом полу, Элогир достал небольшую плитку на сухом топливе, которой обзавелся недавно все с той же поляны, разогрел на ней банку тушенки с надписью «мясо» и с удовольствием умял ее, наслаждаясь каждым кусочком. Не сказать, что еда оказалась вкусной, но продолжительный голод давал о себе знать. После он вынул из кармана искру жизни и внимательно осмотрел.
Искра жизни. Уровень 37. Ранг 1. Носитель Грых.