Закинув все в рюкзак, искатель также прихватил пластиковую коробочку с навитанами. Навскидку там было около тысячи, но Эл вполне мог ошибаться по неопытности. Да, теперь если он попадет в руки «Ядовитого тумана», то ждет его участь не лучшая чем бедолаг разведчиков, которых взяли вместе с Граем.
Теперь все. Время поджимало. Скоро воскреснут Кривой со своим дружком, и начнется переполох. И хоть в городе осталось не так много бойцов, все же не следовало их недооценивать. Тем более что среди них есть следопыт. Безусловно, и самого Туко известят по рации. Ох, что же начнется!
Крадучись Элогир направился к выходу из кабинета. Повернув за дверь, он лоб в лоб столкнулся с татуированным, что спал снизу, а теперь, наверное, услышав шум, решил проверить все ли в порядке.
Искатель потянулся за ножом на поясе, топор при столь короткой дистанции бесполезен. Его противник начал вскидывать автомат. Казалось бы, доля секунды, но Эл почему-то понял, что не успевает. Очередь смертоносных пуль прошьет его раньше, чем он замахнется. А потом он возродится в клетке, где его и найдут. И такое отчаяние охватило его в этот миг, что противник замер с изумленным выражением лица. Замер, словно кто-то выключил его.
Стоп! Что происходит? Элогир уже успел выхватить нож и выбрасывал вперед руку, но противник так и остался стоять. Лишь глаза его уставились на измазанного кровью заключенного. Время будто остановилось для Элогира. Он будто уже бывал в таком состоянии, но не понимал когда и где.
Нож мерзко чавкнул, войдя в челюсть снизу-вверх, захрустели хрящи, хлынула кровь, заливая вытянутую руку Элогира. Длинное лезвие вошло до самого мозга. Все это заняло секунду, не больше. Перикар завалился мешком, забурлил горлом, изливая кровавую пену, забрызгивая и без того грязные ботинки искателя. Странно, но он так и не успел выпустить ни одной пули.
Элогир так и не понял, как это произошло, но сейчас не до разгадываний. Надо бежать. Грай рискует, стоя на улице у всех на виду. Если кто-нибудь пройдет мимо, могут возникнуть вопросы, а потом ответы. И тогда им несдобровать. Резкими движениями он обыскал труп, сняв с того рацию, пистолет в кобуре и разгрузочный жилет с несколькими обоймами в карманах.
Дождь уже изрядно раздражал. Серое небо тяжело нависло над верхушками ярко-зеленых деревьев. Изо рта при каждом хриплом выдохе вырывался пар. Сколько часов они уже бегут? Эл не засекал, но сейчас уже утро, а они позволили себе лишь однажды немного передохнуть. Теперь они бежали по ручью. Спроси сейчас искателя, почему он так решил — ни за что не ответит, однако именно такое решение он принял, когда увидел темную ленту воды, бегущую среди холмов и корявых обнаженных корней.
Рация трещала беспрерывно. О наглом побеге двух «смертников» в городе узнали быстро, но парни к тому времени уже успели покинуть его пределы. Ох, что началось тогда! Разозленные бойцы рвали и метали. Первые полчаса эфир заполняла забористая брань, многие слова которой Эл вообще слышал впервые. Больше всех орал Кривой, пока кто-то из своих, судя по всему, не забрал у него рацию. К тому моменту, когда охрана начала какие-то более или менее слаженные действия, Элогир с Граем ушли очень далеко. К счастью дождь активно замывал следы, так что лучше уж потерпеть слякоть, чем быть пойманными. Сейчас оставалось надеяться на то, что их не выследит какой-нибудь хищник. Хотя, зная, как часто людям Туко приходилось зачищать от них округу, чтобы прокачивать уровни, скорее всего ничего крупного на пути они не встретят.
Бежали недавние пленники по придуманному Элогиром направлению, то есть на северо-восток. Перед этим спустились в овраг, где знатно измазались тем, что еще недавно вывозили туда бочками. Затем в лес и дальше без оглядки, хорошо, что еще компас, встроенный в меню, работал исправно. Легкие словно горели, казалось еще чуть-чуть, и искатель выплюнет их на мокрую траву. Во время коротких остановок, согнувшись пополам, они молча глотали воздух, который тут же вырывался с хрипом. От разгоряченных тел поднимались волнистые струйки пара. А потом снова бег.