Лагерь расположился на поляне, обнесенной густыми зарослями деревьев, чем-то напоминавшими те, что Эл видел в самый первый день на Острове. Птицы галдели на все голоса, в воздухе витал аромат жареной и вареной еды. Желудок предательски заурчал. Невыносимо захотелось есть, да так, что кишки судорогой свело. Эл хоть и привык подолгу оставаться без крошки во рту, но когда отовсюду веет приятными ароматами пищи, устоять сложно.
Судя по всему, Грай испытывал те же чувства, так как заговорил первый:
— Эх, так вкусно пахнет, а мы с утра толком и не позавтракали.
— И не говори, — печально отозвался Элогир. — Как думаешь, где мы?
— Пока еще не знаю, но есть подозрение, что это «Дети Тиадоры».
— С чего ты так решил?
— А кто еще будет прятаться по лесам и так люто ненавидеть туманников? Слышал, что люди предлагали с нами сделать, пока мы шли с мешками на голове?
Элогир кивнул. Грай вполне мог оказаться прав. Если собрать воедино все рассказы о партизанах и главных врагов клана «Ядовитый туман», то все сходится.
— К тому же, я краем уха услышал в первый день от разведчиков, о каком-то Белом. Может как раз об этом типе разговаривали?
— Все может быть, — задумчиво произнес Эл. — Но пусть сами для начала представятся.
— Я тоже так подумал. К чему лишний раз расспрашивать и без того напряженных людей. Сейчас посидят, поговорят, поймут, что мы никакие не шпионы и отпустят. Эх, жрать охота, сил нет.
Видимо сил терпеть у Грая и впрямь не осталось, потому что он повернулся к охраннику и аккуратно позвал его:
— Эй, уважаемый! Дай покушать, будь человеком. Мы чужого не просим, хотя бы то, что у нас в рюкзаке лежит. Консервы там или галеты. Ну? Чего молчишь?
Боец даже внимания на пленника не обратил. Стоит молча и глядит куда-то поверх голов.
— Ну, чего ты как неживой? Сам-то, наверное, пожрал. Мы уже сутки нормально не ели, бежали как угорелые. А до этого в плену вкалывали, там нас вообще помоями кормили.
Стоит боец как каменный. Даже глазом не моргнет.
Из за выгоревшей на солнце палатки, показалась девушка с приятным лицом и коротко остриженными белыми волосами. Одета она была в светлый свободный комбинезон, расстегнутый до пояса, обнажив белоснежную футболку, обтягивающую округлую девичью грудь. Вынув из широких карманов тонкие руки, девушка закурила. Услышав жалобы Грая, она остановилась возле охранника.
— Сторожишь? — коротко поинтересовалась девушка.
В ответ парень устало кивнул.
— Кто они?
— Понятия не имею. Диарон привел. Говорят, их где-то в лесу нашли. Может шпионы какие-нибудь.
— Ты уровень их видел? — усмехнулась девушка. — С них такие же шпионы, как с меня охотница черных земель.
Эл присмотрелся к обоим, считывая имена и прочее.
Охранника, который по классу таковым и оказался, звали Бахор.
Девушка была врачом второго ранга, и звали ее Жуанной. Красивое имя, подумалось Элогиру.
— Знаешь, Эл, — нарочито громко произнес Грай, чтобы его услышал не только друг, — мне кажется, что нас специально не замечают. Относятся как к скоту.
Жуанна повернулась к клетке и вполне серьезно сказала:
— Вовсе нет. Вас прекрасно видно и слышно. Только охране не положено разговаривать с пленными.
— Просто замечательно! — воскликнул Грай, поняв, что с ним наконец-то заговорил хоть кто-то. — Из одного плена, да сразу в другой. Тиадора, я уже люблю тебя. Ведь мы все тут свободные колонисты, будущие жители тебя настоящей! — на секунду он смолк, а затем добавил. — Идиотизм!
Девушка-врач улыбнулась, подошла ближе к летке и присела на корточки, разглядывая уставших и голодных парней. То и дело она не забывала пускать молочные струйки дыма. Эл отметил, что запах совсем не был похож на табак, но содержал в себе множествотонких ноток и был не менее приятным и ароматным на вкус.
— Для начала, мальчики, вам следует понять, что жизнь на Тиадоре сложилась немного иначе, чем того ожидали ученные с Земли. С этим нужно просто смириться и тогда вы перестанете быть наивными новичками-чудачками. Ну, а то, что вас взяли в плен, так это нормально. Сами забрели в наши края без спросу, вот теперь и расплачиваетесь.
— Значить морить людей голодом это нормально, по-вашему? — не унимался солдат. — Надо просто смириться с тем, что очередную жизнь мы сольем в мучениях под звуки поедающего самого себя желудка?
— Мы чужого не просим, — вклинился в разговор искатель. — Дайте хотя бы нашу тушенку, а то у вас такой запах в лагере стоит, люди к ужину готовятся, а мы сиди да слюной обтекай.