Интересно, а что испытывала сейчас она? Какие чувства играли в этой притягательной особе? На этот счет внутренний голос молчал. С одной стороны, он не редко ловил на себе ее заинтересованный взгляд, с другой, может она на всех так смотрела.
— Вот интересно, — вновь заговорила девушка. — Я никогда не пробовала настоящий земной табак, но точно уверена, что его аромат отличается от того, что курю сейчас я.
Она задумчиво посмотрела на догорающую сигарету.
— Странно это… — она бросила окурок в пылающие угли костра. — Мы никогда не были на Земле, но так много про нее знаем. Зачем нам это? Ты никогда об этом не задумывался?
— Нет, — признался Эл, допивая остатки чая. — Но я точно могу сказать, что не просто так. В этом ненастоящем мире вообще все не просто так.
— Не соглашусь с тобой, — покачала головой Жуанна. — Этот мир такой же настоящий, как и тот, в котором хранятся наши тела. Ты знаешь, сколько нам предстоит прожить в симуляции Тиадоры-3, прежде чем мы до нее долетим?
— Нет, — признался искатель.
— Я тоже не знала, а потом как-то с человеком одним разговорилась, так он сказал, что больше ста лет. Сто лет, Эл! Это больше чем мы можем прожить в реальном мире! И я не вижу никакой разницы. Тут все как в жизни. Ты можешь почувствовать что угодно. Вкус чая, — она указала на кружку в его руках, — запах сигареты, боль, азарт, страх и даже возбуждение! Так что не та жизнь для нас будет реальной, а эта.
— Но ведь мы никогда не были в реальном мире. Как мы можем сравнивать?
— В том и есть суть сказанного мною. Нам даже не с чем сравнить. Вот такие дела, Эл.
Жуанна тяжело вздохнула.
Элогир задумался. С момента появления на Острове у него не было времени, чтобы поразмышлять на такие темы. Жуанна говорила странные вещи, но глупо отрицать, что в чем-то она права. Если они и впрямь проведут в симуляции более ста лет, разве можно назвать столь продолжительную жизнь ненастоящей? Что тогда вообще настоящее?
— Откуда этот человек знал, сколько нам тут жить? — спросил Эл.
— Он, вроде, какой-то пост нашел или модуль с информацией. Толком он не объяснил, не до этого нам в ту ночь было, — Жуанна многозначительно подмигнула.
— Я, наверное, пойду, — искатель встал. — Надо выспаться. Один мой друг говорил, что сон это лучшее лекарство.
— Как врач, я легко оспорю его слова, — заметила девушка. — Но в целом посыл правильный.
Зайдя в лазарет, Элогир снял комбинезон и улегся на кушетку. Внутренний голос подсказывал, что жизнь его ничему не учит, так как пора усвоить урок и спать в одежде. Но что могло случить в лагере? К тому же спать на белом белье одетым, как минимум невежливо по отношению к доктору.
Закинув руки за голову, Эл уставился в серый потолок. Он заглянул в меню, пытаясь, сосредоточится на характеристиках, но мысли постоянно уползали в сторону. Перед глазами стояла одна и та же картина, девушка с сигаретой, сидящая возле костра. Жуанна играла с ним, а он не понимал правил игры. Возможно, ему следовало что-то сделать, что-то сказать, но он не знал что именно.
Дверь лазарета тихо распахнулась и на пороге показалась она. Девушка медленно подошла к кушетке и склонилась над самым ухом искателя. От нее веяло тонким ароматом цветов и горьковатым дымом.
— Знаешь, — прошептала она, — что еще помогает в лечении? Эндорфины. И есть один отличный способ наполнить ими твое измученное тело.
После этих слов она нежно поцеловала искателя в губы. По телу пробежала дрожь. Кровь гулко застучала в висках.
— Совместим приятное с полезным? — вновь прошептала она.
Вместо ответа, искатель крепко обхватил девушку за талию и притянул к себе.
Проснулся Эл довольно поздно. Жуанны не оказалось рядом, наверное, успела незаметно уйти ночью. По привычке заглянул в шкалы. Интоксикация и Серая пыль успели снизиться еще на треть, но было еще кое-что. За последние дни, когда Элогир охотился, тренировался, а затем отравился искрой, шкала стресса успела набраться выше половины. И как искатель ни старался сбить ее любимой резьбой по дереву, в которой он уже делал некоторые спехи, опускалась она не так охотно как набиралась. Однако после бурной ночи полоска почти опустела. Не зря парни в Озерном и бойцы Туко так активно пользовались услугами девиц легкого поведения. Вот уж где действительно приятное совмещалось с полезным.
Элогир быстро оделся и вышел на улицу. Солнце ярко ударило в глаза, день был в разгаре. Люди уже суетились, занимались рутинными делами. В первую очередь искатель отыскал Бахора. Пора было сменить точку привязки. Парень вывел его далеко за пределы лагеря. Возле небольшого холма он остановился.