— Спасибо Туко, он спонсор.
Фрай удивленно уставился на искателя.
— Я ведь говорил, что уже побывал у него в плену. Потом сбежал, а заодно прихватил немного из его сейфа. С него не убудет, зато мне компенсация морального ущерба и оплата изнурительного труда.
— Постой! Так ты тот самый парень, что с другом сбежал, да еще и обчистил ублюдка?! Глазам не верю! Ах-ха-ха!
Солдат весело рассмеялся.
— Даже ты уже об этом знаешь. Не зря Туко рвет и мечет. Даже награду за меня назначил.
— Да об этом, наверное, уже весь сектор знает. Нас в перерывах между пытками оставляли в камере ненадолго, а охрана любит трепаться между собой. Вот я и услышал от них о дерзком новичке. Хорош, ничего не скажешь.
— Да уж. Туко мне тут признался, что теперь я его кровник. Как я понимаю, теперь у него ко мне особо «теплые» чувства.
— Повезло тебе, что его гранатой хорошо приложило. Иначе он тебя порвал бы как тряпку. Уровень у него повыше моего. Это хорошо, что ты его прикончил. Так мало-помалу, глядишь, и обнулим этого гада. Кстати, если бы ты на меня ствол направил, я бы размазал тебя без сомнения.
— Ты и так это сделал. Наверное, ребра переломал.
— Если бы переломал, то ты бы сейчас так не сидел.
Эл подумал, что солдат прав. Захотел бы и одним ударом убил. Силы в нем столько, что пополам бы переломил играючи.
— Ты помнишь Грая? — решил поинтересоваться Эл.
— Грая? Кто это?
— Парнишка, которого вы нашли незадолго до плена?
— Ах, ты про него! Да, конечно. А почему ты спросил?
— Я от Туко вместе с ним в ту ночь сбежал. Он теперь тоже в лагере живет.
Солдат вскинул брови.
— Ты не перестаешь меня удивлять. Столько вещей произошло, пока я торчал в аду, — Фрай посмотрел в темноту. Замолчал. — Звереныша по-хорошему добить бы надо, — решил он сменить тему. Но у меня рука не подымится, такой смешной он.
— Зачем добивать? Пусть живет.
— Ты хоть знаешь кто это?
— Амико. Так в журнале написано, — пожал Элогир плечами.
— Это один из опаснейших хищников в лесу, — сказал солдат.
— По нему и не скажешь.
— Он еще детеныш совсем. Как и тот, которого ты уложил. Вот подрастет немного, окрепнет и тогда покажет свою силу. Ловкий и по деревья лазает быстрее, чем по земле. Как-то раз нам не повезло повстречать взрослого их сородича. Меньше чем за минуту трех опытных бойцов на перерождение отправил. Ну, раз уж мы решили оставить его в живых, так тому и быть. Искру из убитого уже вынул?
— Нет. Я пообещал малому, что не трону собрата.
— Ну, ты даешь, — усмехнулся Фрай. — Ладно, как скажешь. Обещания нужно держать. Ты лучше спать ложись, я покараулю. Завтра рано выходим. Туко наверняка за нами погоню направил.
Эл спорить не стал. Усталость давала о себе знать. Глаза сами по себе слипались.
— Да, и еще, — сказал он, укладываясь на плед. — Нам бы в лагерь вернуться поскорее.
— Почему? — не понял солдат.
— Задание у меня от системы.
— Как получится. Такие вещи загадывать нельзя.
Через два часа Фрай разбудил искателя. Пора было собираться в путь. Голова гудела как бубен. Ватные ноги не хотели слушаться. Пересилив себя, Эл встал.
— Пистолет и топор себе оставь, — сказал Фрай. — У тебя нож есть?
— В рюкзаке.
Он вытащил увесистый нож и отдал солдату. Тот покрутил оружие в руках.
— Сойдет, — заключил он.
Амико все так же лежал возле входа в пещеру. Стоило людям начать собираться, как он тут же навострил уши.
— Ты еще здесь? — спросил Эл беззлобно. — Уходи. Теперь ты сам по себе. Вот, держи.
Искатель бросил зверьку остатки пищевого брикета. Тот умял еду и повел носом. Видимо хочет еще.
— Больше ничего не дам. Учись добывать пищу сам.
Парни быстро вышли из пещеры и направились к ручью.
— До озера пойдем по воде, — сказал Фрай, допивая остатки воды из фляги искателя. — Потом свернем направо и вдоль берега.
Вновь лезть в ледяную воду совершенно не хотелось, но иного выбора нет. Заметать следы после себя в пещере не стали. Солдат пояснил, что это долго. К тому же, если за ними идет следопыт, то еще и бесполезно.
— Вот же бесенок! — произнес Фрай, указывая рукой на дерево.
Элогир посмотрел вверх и улыбнулся. Амико все еще преследовал их. Поняв, что его заметили, зверек замер. Небольшие зеленые глазки с любопытством уставились на людей.
— Он немного странный, — сказал бывший пленник, когда они вновь ускорили шаг. — Обычно амико серые, а этот черный. Да еще и с белыми пятнами на хвостах и груди.
— Как думаешь, может он хочет отомстить мне за смерть сородича?