— Видишь, где мы сейчас? — спросил солдат. — А справа идет дорога. Она плавно изгибается, все ближе подступая к озеру. Так вот дальше, сразу за холмом стоит первый блокпост туманников перед Дальней точкой. Обычно он пустует, но я уверен, что сейчас всех поставили на уши, а значит и на блок посту стоят бойцы. Наша задача пройти незамеченными мимо них и только потом перейти дорогу.
— Зачем рисковать? — возразил Элогир. — Давай перейдем дорогу раньше.
— Еще раз внимательно посмотри на карту, — терпеливо попросил новый напарник. — Лес здесь очень редкий, повсюду прогалины. На блокпосте стоит вышка и с нее дорога видна очень далеко. Если станем переходить в этом месте, то нас точно заметят. Если же обойдем их со спины, то там деревья подпирают обочину почти вплотную, да и опушек нет. И самое главное, туманники будут смотреть прямо, поэтому вряд ли подумают, что их обошли сзади. Мысль ясна?
— Вполне, — согласился искатель.
— Тогда вперед. Залезем на холм и осмотримся. Надо понять, как лучше всего прокрасться.
На холм пробирались ползком в высокой траве. Роса сыпалась на парней дожем, падая на голову и шею холодными каплями. Залегли под небольшим кустиком. Вдалеке показался блок пост.
— Маленькая точка у дороги это коморка где один из бойцов прячется от солнца и дождя, — объяснял Фрай. — Рядом виднеется вышка. На ней, скорее всего, снайпер. Он опаснее всего, так как с высоты может легко нас заметить и открыть огонь.
— Так может, сползем вниз?
— Пока все нормально. С такой дистанции «Скрытность» работает как надо. К тому же трава и кусты хорошо нас прячут.
И тут солдат замер. Глаза его необычно закатились вверх. Так он пролежал не меньше минуты и искатель уже начал беспокоиться за него. Однако Фрай зашевелился, взгляд его ожил.
— Есть еще одна проблема, Эл, — сказал он. — В воздухе дрон. Летает по кругу. Сейчас он далеко, но в любой момент может прилететь и сюда. Долго оставаться нельзя. И я не знаю, как нам незаметно обойти блокпост. Думаю, что будем прорываться с боем.
— Ты что? Дальняя точка совсем рядом. Если обнаружим себя, то погоню организуют незамедлительно. К тому же сам говоришь, что рядом дрон. Сядет на хвост, и тогда точно не уйдем. Если нас перед этим снайпер не снимет. Лучше вернемся назад.
— Нельзя. Я более чем уверен, что по следу уже идут. Иных вариантов я не вижу. Будем рисковать.
— У нас даже оружия нет.
Элогир задумался. Меньше всего он хотел вступать в бой с солдатами на блокпосте. И в первую очередь он опасался даже не за себя, а за напарника. В случае гибели, он вновь окажется в лапах Туко. Если же они смогут пробиться, то существовал высокий риск вывести врага на лагерь «Детей Тиадоры». Чтобы этого не случилось, им придется долго скрывать по лесам, путать следы и тогда он провалит задание. Нет, надо придумать что-то еще.
Небо постепенно заволакивало. Первые солнечные лучи так и не успели добраться до озера, спрятавшись за облаками. Туман замер над водой, словно в сказке.
— Есть одна мыслишка, — заговорил, наконец, Эл. — Мы можем обойти блокпост по озеру. Просто обплывем его и выйдем за спиной у солдат. Там дальше множество деревьев и прочей поросли. Сможем незаметно пересечь дорогу и без лишнего шума скрыться в лесу.
— Мне нравится, — согласился Фрай. — Вода скроет нас от тепловизора дрона, а туман от посторонних взглядов со стороны блокпоста. Молодец. Тебе плавать уже приходилось?
— В первые дни на Континенте я даже успел возненавидеть воду, — признался искатель. — К тому же у меня навык подходящий есть.
— Тогда решено, — твердо сказал Фрай, и они поползли назад.
Спустившись с холма, солдат попросил отдать ему рюкзак, так как с грузом Элогиру будет сложнее. Плыть решили под водой при этом изредка выныривать, чтобы отдышаться. Теперь главное чтобы туман не успел рассеяться.
— Ботинки тоже снимай, — сказал Фрай. — Без них плыть удобнее. Привяжи их к поясу, чтобы не мешались.
Эл так же раскидал свободные очки характеристик, что достались после принятия искры жизни арборея. В совокупности их было пять, три он отправил в «выносливость» и два в «силу». Эти характеристики следовало потихоньку поднимать, к тому же «Опытный пловец» напрямую зависел от них. Помимо прочего Эл хорошенько отхлебнул из фиала «дух», чтобы заполнить шкалу концентрации до отказа. Теперь она вмещала у него пятьдесят гепт. Если учитывать, что дополнительное свойство «Опытного пловца» позволяло задерживать дыхание без последствий для здоровья, тратя по одной гепте за секунду, то прибавка почти в минуту под водой лишней не будет.