Всего этого Элогир не видел. Он выпустил оставшиеся пули в набегающего хищника, а затем бросился на него с топором, раз, за разом вгоняя копьевидный обух в приплюснутую голову. Грай отстреливался неподалеку, держа автомат в одной руке. Вторая повисла плетью. Бахор больше не кричал от боли. Он валялся в луже собственной крови, уставив пустой взгляд в хмурое небо.
СДГ свистел без передышки. Блок питания раскалился докрасна, казалось еще немного и он расплавиться. Но этого не произошло. Атака тварей захлебнулась. Захлебнулась в море собственной крови и в криках погибающих людей. Захлебнулась в ярости, что заполнила небольшой клочок земли. Люди отстояли свое право называться хозяевами этих мест. Пусть и огромной ценой, но отстояли.
Алим заботливо похлопал дискомет по рукоятке.
— Хороший мальчик, — произнес он и осмотрелся.
Поляна, на которой еще совсем недавно стоял партизанский лагерь, теперь была завалена трупами. Дождь смывал с них кровь, сгоняя ее в алые ручьи. Местами еще щелкали одиночные выстрелы — бойцы добивали хищников. Отовсюду доносились крики раненых и стоны умирающих. Ноздри щекотал запах крови и горелой шерсти. Грай сел прямо в лужу и облокотился о деревянный ящик. Целой рукой он все еще держал автомат. Элогир поднялся, разжал посиневшие пальцы. Томагавк упал в воду. Надо бы помочь остальным, но сил на это уже не было.
— Вы там как? Живые оба? — поинтересовался Алим.
Искатель махнул рукой, мол, все в порядке. Хотя куда уж там в порядке. Спина разодрана в нескольких местах, голова все еще болела после странного видения. Что же это было? Галлюцинация или какой-то очередной скрытый навык, который он упустил? Невольно он взглянул на Бесенка, который все еще прятался под досками. Зверек дрожал. Эл почувствовал его страх.
— Это ведь ты? Да? — спросил он вслух. — Ну, конечно, ты. Кто же еще. Не знаю, как ты это сделал, но ты всех нас спас.
Сомнений не оставалось. Амико каким-то странным способом смог передать хозяину то, что видел сам. Видимо ментальная связь позволяла многое больше, чем просто приручить его.
Грай отрешенно посмотрел на Бахора.
— Не уберегли товарища, — выдохнул он.
— Ничего. Скоро вернется.
Огибая трупы груанов, к парням пробирался Белый. Вид у него был потрепанный, но в целом глава лагеря почти не пострадал. Он бегло взглянул на товарищей.
— Живые? Вот и хорошо, — сказал он. — А ну, покажи что на спине?
Элогир повернулся.
— У-у-у! Хорошо тебя зацепили, — сочувственно произнес Белый, а затем повернулся к оружейнику. — Алим! Бросай обхаживать СДГ! Помоги парням. Нужна перевязка. Срочно! И вколите Элу аптечку. Сейчас шок пройдет, и он завопит от боли.
Видимо тварь и впрямь хорошо его подрала. Еще бы, такими когтями можно и ребра перерезать.
— Граю тоже помощь нужна. У него рука совсем повисла, — попросил искатель, когда подошли Алим с помощником.
Вскоре затихли последние выстрелы. Кого следовало добить — добили, остальные твари разбежались. Вероятно, их осталось не много. Сколько груанов они планировали встретить? Сотню, а может больше? Еще как больше. Даже на первый взгляд не трудно было понять, что повсюду валялось пять или шесть сотен хищников. Это уже не стая, это орда какая-то. И, тем не менее, они смогли остановить это смертоносное шествие. Белый оказался прав, что решил принять бой. Не сделай он этого, и рано или поздно груаны вполне могли настигнуть их врасплох. И тогда погибло бы намного больше людей, чем сегодня. К тому же лес принадлежал партизанам, они чувствовали себя здесь полноправными хозяевами. Не перебей они орду оголодавших тварей, и те еще долго могли выслеживать разведчиков и охотников. Жизнь могла превратиться в постоянную борьбу. Хотя чего уж там, она и так была таковой.
Бойцы стаскивали трупы в кучи. Белый строго на строго запретил сжигать их. Сложно поспорить с главный. Дыму будет столько, что его в других секторах увидят. Поэтому парни принялись копать огромный ров. Одни вынимали из груанов искры жизни, другие оттаскивали их к яме. Сложная и утомительная работа. Тяжелораненых к делу не подключили, и потому Элогир с Граем сидели в сторонке и молча наблюдали за работой других.
Из лесу стали подтягиваться погибшие солдаты. Сначала те, кто поменьше уровнем, за ними остальные. Вернулся и Бахор. Чистенький свежий в новом комбинезоне колониста. Он подошел к товарищам, взглянул на собственный истерзанный труп.
— Впервые вижу себя со стороны, — признался он. — Довольно неприятное зрелище.
— Ты это… прости нас, — сказал Грай, с сочувствием посмотрев на охранника. — Не смогли прикрыть тебя.