— Какая мерзость! — выругался парень.
Элогир сочувственно взглянул на нового знакомого. Тот уже совсем устал и вымотался, часто падал.
— Давай передохнем немного, — предложил искатель, когда вытащил Грая из ямы.
Вода в этом месте стояла чуть выше щиколоток и потому оба сели прямо в нее. Элогир оперся спиной о мертвое деревце и уставился на попутчика. Неожиданно над головой парня появилась надпись в серой рамочке:
Грай. Колонист. Солдат 0 ранга. Уровень 1.
Элогир потряс головой, но надпись не ушла. Тогда он мысленно попробовал убрать строку. Получилось. Надпись исчезла. Затем он так же мысленно ее активировал. Побаловавшись несколько раз, он спросил парня:
— Ты у меня над головой ничего не видишь?
— Нет, а что?
— Попробуй мысленно вызвать информацию обо мне.
— Чего? — Грай скривил лицо в недоумении. — Как это?
— Просто представь, что ты можешь узнать обо мне немного больше, если внимательно на меня посмотришь. Попробуй.
Парень несколько секунд напрягал лоб и шевелил ушами, а затем широко улыбнулся.
— Вот это да! Так можно было и не знакомиться. Я теперь и имя твое вижу и класс. Надо же, ты уже третий уровень взял! Когда успел?
— Задание выполнил, — отмахнулся искатель.
— Какое задание? А мне никакого задания не давали, — не унимался Грай.
— За твое спасение. Мне задание такое выпало, и когда тебя спас, засчиталось его выполнение. Очков опыта хорошо накинули. Ну, точнее накинула, ведь это, скорее всего, проделки Артемиды.
Грай внимательно уставился на собеседника.
— А если бы не задание, то ты не стал бы меня спасать? — спросил он, наконец.
— Что за глупости? — нахмурился искатель. — Я сначала твой крик услышал, а потом уже это задание было. В любом случае стал бы искать тебя.
Какое-то время сидели молча. Затем продолжили путь по намеченному маршруту. Солнце уже клонилось к вечеру, а ночевать в болоте не было никакого желания.
Искатель задумался о подсказке над колонистом, ведь она являлась очень удобным подспорьем при знакомствах или неожиданных встречах. Можно было многое узнать о человеке: имя, класс, уровень. Судя по тому, что за каждый уровень давалось по четыре очка основных характеристик, как уже понял Элогир, то уровень мог показать насколько развитый перед тобой колонист. Еще за уровень давали какие-то очки основных навыков, но с этим еще предстояло разобраться или спросить у знающих.
А тем временем болото никак не заканчивалось. Правда парни заметили, что воды стало чуть меньше, и проваливались они уже не так часто, но дымка тумана все еще стелилась среди мертвых кривых деревьев.
Неожиданно взгляд искателя уловил сбоку в воде странное движение. Что-то очень быстрое плыло в их сторону, причем сразу с нескольких сторон.
— Бежим! — коротко скомандовал Элогир и, рискуя провалиться в очередную яму под водой, первый рванул вперед. Трясина теперь уже почти перестала попадаться, а ее место занимала обычная застоялая вода и ил. Мелкие рыбешки смутно проглядывались сквозь зеленоватую толщу и ловко рассыпались из-под чавкающих ног.
Грай без лишних вопросов побежал следом за товарищем. Хотя назвать бегом их жалкие попытки ускориться было нельзя. Ноги глубоко проваливались в мягкое дно и с трудом вынимались. Элогир оглянулся через плечо и понял, что их неминуемо настигнут, и произойдет это очень скоро. Как назло рядом не было ни единого достаточно крепкого деревца, чтобы выдержать двух мужчин. Да что там двух, даже одному было некуда залезть.
— Эл, они нас догоняют, — выкрикнул Грай, который тоже заметил приближающуюся опасность.
— Знаю, — бросил искатель и резко остановился. Двумя руками перехватил поудобнее ветку, которую теперь удерживал сам и приготовился встретить преследователей.
Что это за существа, сказать было сложно. Но они очень быстро передвигались в воде, оставляя за собой длинные разводы.
Как только первая тварь подплыла достаточно близко, искатель широко размахнулся и звонко ударил гнилой веткой по воде. Странно, что импровизированное оружие не сломалось. Зеленовато-коричневый червь с прозрачным плавником вдоль тела завертелся на месте, задергал хвостом из стороны в сторону, разгоняя по воде кровь. В какой-то миг Элогир разглядел длинные сабле подобные зубы на голове. Хотя какая там голова, если это огромный червяк.
— Слева! — выкрикнул Грай, указывая пальцем. Но искатель и сам уже видел опасность, а потому второй хлопок по воде также попал в цель. На этот раз удачно. Тварь просто всплыла брюхом к верху. Третий червь, видимо поняв, что их атака захлебнулась, трусливо уплыл назад. Разгоряченный Эл начал было его преследовать, но куда там, тварь была слишком быстрой.