В течение недели практики, пятерка из дома Норы побывала во всех уголках зоопарка. Ребята там увидели разных водных существ: кракенов, осьминогов, трокусов, существ со щупальцами и отличающихся наличием небольшого разума; мурену, размером превышавшую земного кита; электрического ската, способного кидаться молниями; медуз-жгучек, которые могут своим легким прикосновением убить; разнообразных рыб и черепах; морского змея, толщиной с упитанного человека, гибкого и невероятно красивого. Закрытые вольеры с птицами поражали своими размерами, простора хватало для длительных полетов. Посетители могли увидеть легендарных сирен и птицу Феникс, сказочную жар-птицу и мифическую птицу Рух. Для Таи и Кира неожиданным оказалось, что многие сказки мира Маа правдивы. В террариуме юные маги ознакомились с разнообразием мира насекомых. Среди них немало было опасных: сколопендра, различные скорпионы, великое множество клещей, пауков и сороконожек. Становилось понятно, что в некоторых мирах без магической защиты просто не выжить.
За работу в лечебнице Лилайя, Тор, Тая, Нора и Кир получили от Вилли грамоту с записью об отличных знаниях, примененных на практике.
Тор и Кир вернулись в школу магии, а трое подруг ещё остались дома у родителей Норы под ответственность господина Гранитного. Начало недельных зимних каникул было ознаменовано похождением на городской рынок. Гном повел за наградой свою дочь и её подруг на рынок, обещая купить по одному подарку за отличную практику. Они долго ходили в поисках чего-то особенного, наконец Нора увидела чудо-шкатулку, которая уменьшала и бережно сохраняла все, что попадало внутрь. Гномка решила использовать её для хранения разных лекарств, порошков и мазей. Словом всего, что может пригодиться в знахарском деле. Шкатулка ещё отличалась тем, что только хозяин мог взять предметы, хранящиеся внутри, причем просто назвав их. Отец одобрил выбор дочери. Лилайя получила в подарок эльфийский плащ, который обладал, помимо обычных свойств (защищать от непогоды, хранить тепло, укрывать от ветра), ещё другими разными волшебными качествами (не позволял нигде его забывать; мог замаскировать хозяина на любом фоне, меняя свой цвет, как хамелеон; мог защитить от несильного удара ножом). Тая остановила свой выбор на поясе-сумке с кинжалом из гномьей стали и волшебными ножнами, которые очищали кинжал от любой грязи. Пояс-сумка имел множество карманов и был чем-то похож на чудо-шкатулку Норы, тоже уменьшал любую вещь положенную в кармашек, но искать приходилось хозяину самому.
Подруги очень довольные подарками, направились домой. По дороге остановились возле бродячих музыкантов и послушали их выступление. Менестрель исполнял красивые баллады. Одна баллада чем-то запомнилась Тае, что-то привлекло её в ней. Поэтому, придя домой, она записала текст баллады: