— А, чтоб ты сгорел!
Куст тут же воспламенился от слов. Вот тут Тае стало жутко по-настоящему. Она не помня себя, помчалась к детскому дому. Когда Тая очутилась в спальне, она быстро разделась и юркнула в постель. Её била дрожь. Сквозь одеяло девочка услышала ласковый и тихий голос нянечки:
— Успокойся, милая! Таечка, ничего страшного не произошло, ну увидела русалок, ну зажгла кустик. Дядя Леша все погасил, русалок разогнал. Не плачь, это не беда.
Анастасия выглянула в изумлении из-под одеяла, вытаращив глаза на няню. Заплетающимся языком спросила:
— М-м-михайловна, от-т-ткуда ты все знаешь?
Нянечка, присевшая на край кровати, погладила Таю через одеяло и с теплотой ответила:
— Знаю, милая, знаю. Давай поспи, утро вечера мудренее.
Михайловна поправила подушку, что-то пробурчала себе под нос, и на Таю напал сон. Сквозь наплывшие облака сна, девочка услышала, что нянечка встала и, уходя, прошептала тихо:
— Ошиблись с датой. Сегодня у неё день рождения. Силы проснулись.
А, дальше… Анастасия уснула. На следующий день Тая, как ни в чем не бывало, встала вместе со всеми. Она не помнила ничего, что могло её встревожить. До солнечного затмения, только один раз девочка вспомнила сожженный кустик. Это случилось на перемене в школе. Ведь в школе детдомовские дети учились вместе с домашними детьми. Дружбы между ними не было. Драк учителя старались не допускать, но обидных слов было много. Тая шла по коридору мимо группы домашних девочек, старшеклассниц. Они были в красивых гипюровых фартуках и с роскошными бантами на голове. Одна из этих девочек презрительно посмотрела на простенькую одежду Таи и сказала:
— Эти детдомовские хуже бродяг.
Другая девочка, обернувшись и посмотрев на Таю, поправила первую:
— Эта хотя бы не воняет, как некоторые.
Тут раздался звонок на урок и домашние девчонки направились в класс. В спину первой обозвавшей девчонке Тая зло прошептала:
— Зазнайка! Чтоб ты упала!
Раньше это бы ничем не кончилось, но сейчас слова Таи сбылись. Старшеклассница споткнулась и упала, разбив в кровь колени. Тая, зажав рот рукой и подхватив портфель, сбежала с уроков. Нянечка уже поджидала её в холле. Пригласив испуганную проказницу в свою комнатку, нянечка приготовила травяной чай и налила ей в чашку. Когда девочка присела за стол, Михайловна пододвинула ей чай и тихо сказала:
— Пей, поможет успокоиться.
Тая выпила и с мольбой в глазах посмотрела на нянечку:
— Что со мной происходит!? Я теперь боюсь что-нибудь говорить. Вначале куст, потом эта девчонка.
Ядвига Михайловна сидела и серьёзно смотрела на девочку. Потом вздохнула и произнесла:
— В тебе проснулись особые силы. Вскоре ты уйдёшь от нас. А пока постарайся никому ничего не говорить и не желать. Ты ещё не умеешь контролировать свои силы, а это до добра не доведет. Держи свои эмоции в кулаке. Не злись, сильно не веселись, никому ничего не желай. Лучше молчи. Поняла?
Тая кивнула головой. Ей хватило куста и девчонки-старшеклассницы. После этого разговора, Анастасия старалась вообще ничего не говорить, отвечала только на вопросы, а в свободное время убегала в лес.
В субботу, в класс на последнем уроке заглянул Юрий Павлович:
— Ребята, жду вас завтра на лужайке, возле детского дома, в двенадцать дня. Будем наблюдать солнечное затмение. Ваши "сажки" я принесу.
Солнечное затмение совпадало с днем рождения Анастасии. Завтра ей будет двенадцать лет. Но этот день не был любимым и ожидаемым. В детском доме за обедом поздравят, будет чай и, возможно, конфета. Нянечка утром принесёт яблочко и положит на подушку ещё до подъёма. Михайловна никогда не забывала даты рождений детей, именинник всегда получал яблоко. Воспитатели тоже поздравляли, может быть даже дарили что-нибудь маленькое, например, ручку, календарик или красивую тетрадь. У людей, которые заботятся о детдомовцах, есть свои дети, и они им ближе. Поэтому, день рождения это грустный праздник.
В воскресенье так все и случилось. С утра Тая получила яблоко от Михайловны, тетрадь с красивой фотографией на обложке от директора и конфету за завтраком. Но у неё с утра появилось какое-то ощущение, что сегодня что-то случиться, поэтому Тая тревожилась.
Днем почти вся школа собралась для наблюдения за солнечным затмением во дворе детского дома. Здесь небо не загораживали пятиэтажки и новые девятиэтажки, как возле школы. Юрий Павлович повторился и кратко пояснил природу солнечного затмения: