Тая подошла к своему проводнику и оглянулась. Там остались стражи и лес. Женщина вышла на улицу, девочка поспешила за ней. Ей очень хотелось остановиться и осмотреться, но девочка побоялась, что её ждать не будут, и она потеряется в совершенно незнакомом месте. Мальчишки бегали, играли со щенками, пробегали мимо. Взрослые спешили по своим делам. Проезжали верховые, сидели на лавочках старики. Жизнь шла своим чередом. Тая была одета совершенно не так, как дети этого мира, но никто не смотрел на неё, да и на Агнию никто не обращал никакого внимания. Это для Таи было загадкой. Они подошли к высокой каменной ограде и, пройдя вдоль неё, подошли к воротам. Стражники обратили на них внимание, один спросил:
— Госпожа куратор! С пополнением! Будущая магичка?
Агния остановилась и ответила стражникам, взглянув на девочку:
— Да, возможно. Ещё кого-нибудь привели?
Второй стражник, почесав макушку и подумав, ответил:
— Да. Но в этом году что-то мало. Магия убывает.
Стражники открыли ворота, и Агния пригласила Таю пройти за ворота. Девочка, зайдя внутрь ограждения, поразилась просторам открывшимся её взгляду. Снаружи казалось, что ограда защищает не слишком большой дом, даже было видно кольцо забора. Внутри же было так просторно, что ограждение пропадало из вида. Везде, куда хватало взгляда, раскинулся сад. Ближе к внутренней стороне ограды бежала вытоптанная дорожка. По ней гарцевали или просто скакали всадники. В глубине сада возвышался замок со шпилями, башенками и бойницами. Похожие замки рисовали в иллюстрациях к легендам о рыцарях и драконах. А здесь, Тая видела это своими глазами. Между деревьями сада, на зеленой траве расположились дети и подростки разного возраста, они сидели, играли, читали, что-то писали. Девочка обратила внимание на то, что одеты ребята и девчата были одинаково, так же, как и Агния. Разница была только в вышивке на жилете: чем старше, тем сложнее узор в круге эмблемы. Женщина шла не торопливо, она останавливалась и переговаривалась с некоторыми из них, давая Тае осмотреться. Анастасия обратила внимание, что женщину величают либо куратор, либо госпожа куратор, либо Агния. Тая не привыкла обращаться к учителям просто по имени, это ей было в новинку. Чуть ближе к замку подростки сражались на мечах, некоторые перекидывались огненными шариками, некоторые просто стояли друг против друга.
Агния обратила внимание, что Тая остановилась у ограждения, за которым шёл бой огненными шарами, и остановилась. Девочка пыталась рассмотреть, на что подвешены эти шарики и, как они горят. Агния положила руку на плечо Таи и подтолкнула её к замку со словами:
— Ты ещё научишься этому искусству так, что тебе надоест. Пойдем, я тебе покажу комнату, где ты будешь жить.
Тая не могла поверить, что это магия. Ей казалось, что её обманывают и показывают фокусы, поэтому она спросила:
— Это огненные шары? Они такие же, как те, что кидают ведьмы?
Агния усмехнулась и, подняв бровь, ответила:
— Да. И ведьмы, и колдуны, и эльфы.
Тут мимо них пронеслась пара волков, достаточно больших размеров, если сравнивать с настоящими животными. Тая в испуге прижалась к Агнии. Но женщина спокойно продолжала идти к замку и объясняла на ходу:
— Это оборотни. Здесь ты с ними познакомишься. Может быть, даже подружишься.
Анастасия, конечно, слышала об оборотнях, но в основном, это были страшные рассказы. Оборотни у неё связаны со злом. Поэтому, девочка подумала, что Агния просто нагоняет на неё страх. Заходя в замок, Тая отвлеклась на арку с настоящей решеткой, которая, судя по легендам, должна опускаться, если замок атакуют враги. Похоже, решетка работала, Тая не увидела на ней ни кусочка ржавчины. Агния и девочка попали в зал замка. Агния попросила Таю:
— Скажи, как твое полное имя и фамилия. Я пойду, надо отметить тебя в списках. Ты никуда не уходи из холла, осмотрись.
Тая ответила и пообещала:
— Анастасия Четверикова. Не беспокойтесь, я подожду здесь.
Женщина пошла к мостику, который упирался, казалось, в стену. По стене сплошным потоком лилась вода. У подножия стены разместился небольшой пруд с белыми лилиями. Через этот пруд и был переброшен мостик. Куратор взошла на мостик и остановилась перед потоком воды. Вода расступилась перед куратором, пропуская её сквозь себя. Тая зачарованно смотрела вслед Агнии. Все это было не реально.
Понаблюдав за водопадом, девочка решила переключить своё внимание на холл. От пруда с лилиями в стороны и наверх вели две лестницы, они приводили на балкон над водопадом. На середине балкона была немного видна и уводила куда-то крытая стеклянная галерея. Лестницы имели продолжение в виде коридоров, уводящих вглубь башен. Над всем этим сооружением в стене замка сияло разноцветное окно, учительница по истории называла такие окна витражами. Витраж своими узорами и орнаментом напоминал вышивку на жилетах, но сквозь узоры проступали буквы. Видимо, это были не русские буквы, Тая не могла разобрать надпись. Она старательно пыталась увидеть в буквах что-то знакомое, но у неё заболели глаза. Тае надоела эта головоломка, и она решила перестать себя мучить. Стала осматривать холл замка дальше. Над входом висели часы, но совсем не такие, как она привыкла видеть. В привычных для неё часах стрелка бегает по кругу с цифрами. Здесь цифр не было, зато у часов было два круга, которые крутились самостоятельно и показывали текущую часть суток и положение луны по фазам. Оба круга разделены на восемь частей. Внутренний круг имел деления: по два сектора на ночь, на рассвет, на день и на закат. Сектора обозначались рисунками положения Солнца над горизонтом или звёзд. А внешний круг был украшен обозначениями фаз Луны: новолуние, четверть на рост, месяц новый, три четверти на рост, полнолуние, три четверти на убыль, месяц старый, четверть на убыль. Возле штриха, сейчас, размещались два значка — четверть на рост и первая часть заката. Пока Тая разбиралась с чудесными часами, Агния подошла со спины и произнесла: