- Если тебя не прибьет этот Саватари, это сделаю я, - клятвенно пообещала она.
- Боюсь-боюсь, - усмехнулся он. - Но давай поговорим об этом позже, - и исчез, словно в сюмпо, оставив Момо одну.
Девушка поглубже вздохнула, настраиваясь на бой. Слегка подрагивающие руки она сжала в кулаки, а зубы стиснула покрепче. Память опять услужливо подкинула воспоминание о том, при каких обстоятельствах она в последний раз видела Ренджи и Йоко, но Хинамори решительно отмахнулась от воспоминаний. Не время сейчас бояться того, что она может никогда их больше не увидеть. Есть только здесь и сейчас, и ничего больше. Девушка схватилась было за рукоять занпакто, но передумала. Той огромной твари удары мечом явно будут нипочем, а вот для использования некоторых заклинаний позарез требовались обе руки, так что вынимать из ножен катану Момо так и не стала.
Она была почти уверена, что, стоит ей только выйти из переулка, как Саватари нападет незамедлительно, но этого не произошло. На улице было тихо, только пара поздних прохожих пробежала мимо девушки, не заметив ее. Никаких следов баунто не чувствовалось, но Хинамори не сомневалась, что он где-то поблизости выжидает подходящего момента для атаки. Так что она пошла по улице, будучи настоящим комком нервов, вслушиваясь в малейший звук. Мабаши она тоже не чувствовала - видимо, он скрыл свое присутствие при помощи особых техник баунто, вроде тех, что окружали ту квартиру, в которой она отлеживалась.
Через пять минут у Момо даже промелькнула мысль, что Саватари передумал сражаться и скрылся с ее плененными друзьями, и ищи его сейчас свищи. Но именно в этот момент старик напал, на огромной скорости вылетев на своей кукле из ближайшей стены. Видимо, он собирался проглотить и девушку, но уклониться от несущейся на нее раскрытой пасти не составило для Хинамори никаких проблем. Мгновенно уйдя в сюмпо, Момо запрыгнула на ветку ближайшего дерева, но только и успела увидеть хвостовой плавник куклы Саватари, уходящей в стену дома, расположенного на другой стороне улицы. Отметив, что улица все же не самое удачное место для схватки - в конце концов, тут могут быть люди, которые непременно пострадают, если они схватятся в серьезном бою - девушка вновь использовала сюмпо и понеслась к ближайшему парку. В это время суток там должно быть безлюдно, а значит, им никто не помешает. А главное, там куда больше места для маневра, а из ровных поверхностей, из которых, судя по всему, способен появляться Саватари, лишь земля.
Пробежка была недолгой, но старик не отставал от нее ни на шаг. И хотя свою реацу он скрывал, Хинамори не могла не почувствовать его жажды крови. По пути он несколько раз попытался ее достать, выпрыгивая из порталов из-под земли, но девушка была к этому готова и уклонялась без проблем. Перемахнув через забор, окружающий парк, Момо понеслась между деревьями к большому полю, где малышня днем играла в футбол.
- Ну что, начнем? - спросила она в пустоту, не сомневаясь, что баунто услышит ее, даже находясь в своем измерении.
Его гулкий смех, раздавшийся буквально отовсюду, заставил Момо вопросительно изогнуть бровь и подготовиться к новому нападению.
- Ты привела меня сюда, потому что беспокоилась о людях? - поинтересовался он, смеясь. - Так это напрасно. Эти ничтожные существа меня больше не интересуют. Хоть вы и уничтожили битто, мы уже успели поглотить достаточное количество душ. Так как насчет открыть для меня Сенкаймон, девочка-шинигами? А я взамен отпущу твоих друзей. Даже ты должна понимать, что иного шанса спасти их у тебя нет.
Из Хинамори словно вышибли воздух. Нет, она, конечно, подозревала, что Саватари вполне может обратиться к ней с подобным предложением, и знала, что в любом случае ответит на него категоричным отказом. Но сейчас, когда оно было высказано вслух, сердце девушки внезапно наполнилось надеждой, а в голове забились мысли, что надо соглашаться, что даже если Саватари и попадет в Общество душ, то его непременно остановят капитаны Отрядов, что от нее сейчас зависит жизнь ее товарищей, что...
"Заткнитесь!" - сурово приказал им здравый смысл.
- Я не пойду на это, - проговорила Хинамори, раньше и не подозревая, как тяжело ей будет сказать эти несколько слов при таких условиях.
- Тогда ты не оставляешь мне выбора, - отозвался Саватари. - А на этого щенка Мабаши можешь не рассчитывать. Пока ты бежала сюда, он уже успел засветиться передо мной, так что можешь не сомневаться, он не придет к тебе на выручку.
Глаза Момо изумленно распахнулись от осознания, что слова Саватари вполне могут оказаться правдой. Потому что присутствия Мабаши она по-прежнему не ощущала. И если противник действительно сумел до него добраться, то это неудивительно. Но девушка резко себя одернула, напомнив, что, прежде всего, она должна верить в своих товарищей, а не поддаваться на провокации врагов.
Тактика боя с постоянным уклонением от атак Саватари ее в корне не устраивала, так что пришло время задуматься над тем, что делать. Хмыкнув про себя, что техники маскировки в битве действительно хороши, Момо скрыла свое присутствие при помощи Бакудо. Конечно, обнаружить ее все равно можно, если чувствовать реацу (а в том, что противник на это способен, шинигами не сомневалась), но вот разглядеть, что же она делает, было нельзя, а большего Хинамори и не требовалось. Припоминая занятия с Масао-сенсеем и секретные приемчики, которым он ее научил, девушка приступила к делу. Она допускала, что Кидо может и не причинить Саватари серьезного вреда, но вот отвлечь - запросто.
Через десять минут бесконечного мелькания по полю Хинамори закончила приготовления, оставшись довольной. Как ни странно, Саватари все это время не нападал, хоть и поинтересовался самодовольным голосом, чего же она пытается добиться. Наконец, когда надобность в маскирующем Бакудо отпала, девушка его деактивировала, замерев в центре поля в ожидании атаки. Риск, что баунто раскусил ее план, был немалый, возможно, что и техника маскировки не была для него помехой, но Момо верила в успех. А если их с Мабаши план и полетел в тартарары, и парень действительно пал жертвой Саватари, то тогда Хинамори ничего не останется, кроме как утопить противника в высокоуровневых Хадо.
Но время шло, а враг все не появлялся. Нервы натянулись, подобно струнам, и в какой-то момент Момо показалось, что она слышит их звон. Саватари напал без предупреждения, внезапно обрушившись на девушку сверху, открыв разрыв пространства прямо в воздухе. К такому Хинамори готова не была, настроившись на то, что старик способен нападать только из поверхностей. Выходит, она ошиблась, и он может выходить из своего измерения откуда угодно?! Времени на обдумывание этого неожиданного хода не было, и Момо на одних рефлексах отскочила в сторону, концентрируясь, чтобы "заминированное" при помощи Кидо поле не рвануло от ее присутствия, иначе вместо Саватари пришлось бы поджариться ей самой. Издевательски смеющийся Саватари медленно погрузился в землю, вынуждая Момо опять мотать себе нервы. Но Хинамори уже успокоилась и была вполне готова к новому нападению. Сейчас даже больше готова, чем до этого.