По договоренности с капитаном Отряда, в казармах которого решили поселить молодого человека до завершения всей этой свистопляски в мире живых, на Исиду еще перед походом надели странные браслеты, блокирующие реацу. Так что сейчас он остался совершенно беспомощным - ни о каком формировании духовного лука не могло быть и речи. Ругая про себя этих перестраховщиков-параноиков, не способных просто поверить на слово, Сокен подошел к окну и посмотрел наружу. Обзор отсюда открывался не самый хороший, тем не менее, он был рад, что окно в комнате вообще имеется.
Несмотря на темное время суток, спать вообще не хотелось. Да какое там спать, если учесть, что находишься неизвестно где, и в придачу какие-то неизвестные устроили гулянку прямо под твоими окнами?! Настроение Сокену этот факт, само собой, не поднимал. И вообще его возмущала беспринципность шинигами, которые, полностью проигнорировав его мнение, просто притащили его сюда на неопределенный срок. В конец света, предотвращение которого было главной причиной его прихода сюда, Сокен не слишком-то верил. Помогать этим баунто он бы в любом случае не стал, а вместо отсидки здесь предпочел бы сражаться. Но сейчас уже ничего не поделаешь.
Вздохнув, квинси вернулся на кровать и задумался. С момента его прихода сюда прошло всего несколько часов, а молодой человек уже весь извелся, не зная, чем себя занять. Как бы то ни было, выбраться отсюда самостоятельно не представлялось возможным. Да даже о том, чтобы пойти прогуляться, речи быть не могло. Вряд ли другие шинигами оценят прогуливающегося по городу заклятого врага, хоть Сокен и не считал себя таковым.
От еды, любезно предложенной какой-то девушкой в кимоно, Исида отказался. Из-за столь резкой перемены местонахождения у него совсем пропал аппетит. Вытянувшись на кровати, он несколько секунд задумчиво смотрел в потолок, раздумывая над тем, что делать дальше. А что, если те ребята-шинигами, инициативой которых было отправить его сюда, будут возиться с баунто несколько месяцев? Выпадать из жизни на столь долгий период Сокену никак не улыбалось. Два-три дня - это еще куда ни шло, и то не хотелось бы.
Буквально физически ощущая, как скатывается к отметке "Отвратительное" его настроение, Сокен резко сел на кровати, после чего поднялся и опять подошел к окну. Из-за ночной темноты практически ничего не было видно, и фонари не слишком-то спасали, но окружающий мир сейчас не особенно интересовал молодого квинси. Посмотрев на звезды, он с удивлением отметил, что небо тут совсем другое, нежели в мире живых, и стал увлеченно разглядывать созвездия. Как ни странно, сей нехитрый процесс его здорово успокоил. Поэтому когда через час ноги заныли от долгого нахождения в одной позе, Исида вернулся в кровать и на этот раз уснул, стоило его голове коснуться подушки.
Рукия проснулась от того, что Мичи - ее верная помощница и служанка, которую к ней приставили после вступления в клан Кучики, - отчаянно трясла девушку за плечо.
- Рукия-сама, пожалуйста, проснитесь скорее, - в голосе пожилой женщины явственно звучали нотки паники и отчаяния, так что та мигом скинула остатки сна и удивленно посмотрела на Мичи. Обычно она никогда не позволяла себе прерывать сон Рукии, и, если решилась сейчас, значит, произошло что-то из ряда вон.
- Что случилось? - спросила Рукия, садясь на футоне.
- Пожалуйста, одевайтесь скорее, - защебетала женщина, уже подавая ей сихакусё, которое до этого лежало на кресле.
- Вы объясните, что происходит, Мичи-сан? - поинтересовалась Кучики, решив не спорить, и уже надевая форму шинигами. - Что за срочность?
- У нас пожар! - воскликнула та.
Это было что-то новенькое. За те несколько месяцев, что Рукия жила в поместье благородного клана, она уже успела привыкнуть к здешней неторопливости жизни. И возвращаясь со службы, как никогда чувствовала контраст. И как-то уже думалось само собой, что здесь просто не может быль никаких происшествий. А тут такое...
Не говоря ни слова, девушка поспешила покинуть комнату вслед за служанкой. Рукия до сих пор не давала себе воли, чтобы осмотреть дом Кучики целиком, вплоть до малейших уголков, поэтому понятия не имела, ни где может находиться источник возгорания, ни куда следует бежать, поэтому предпочла просто следовать за Мичи.
Во внутреннем дворе Рукия наконец смогла оценить ущерб от пожара. Горело правое крыло, в котором располагалась библиотека - между прочим, одна из лучших в Сейрейтее - и комнаты для гостей и прислуги. Вскоре во дворе появились и прочие представители клана, включая Кучики Бьякую, который отдавал подчиненным какие-то указания.
Как вести себя с главой клана, Рукия так до конца и не решила. Ее принятие в клан было прямым нарушением законов Общества душ, и сперва девушка изрядно недоумевала, зачем кому-то потребовались такие сложности, ровно, как и что же в ней такого особенного. Но причина выяснилась быстро. Оказалось, что Рукия была практически на одно лицо с Кучики Хисаной, женой Кучики Бьякуи, которая недавно умерла. И, заметив ее в Академии во время инспекции, глава клана не смог не увидеть этого сходства. Это и послужило причиной. По крайней мере, звучало очень логично. После принятия в клан ей был присвоен статус сестры Бьякуи, и Рукия еще долгое время не могла свыкнуться с мыслью, что теперь он ее старший брат, хоть и не родной. Впрочем, теплых братско-сестринских отношений между ними и не было, скорей уж наоборот. По сути, Бьякуя вообще не обращал на нее внимания, а если им доводилось разговаривать, был показательно холоден. Сперва Рукию задевало подобное отношение, но потом она смирилась. В конце концов, девушка отдавала себе отчет, что не так давно она была фактически нищей голодранкой, так с чего бы ей ждать тут хорошего отношения.
Двор заполнился довольно быстро - до этого Рукия и подумать не могла, что в этом доме живет так много людей. Судя по всему, пожар уже начали тушить. Хотя девушке не давал покоя вопрос: а кому, собственно, понадобилось его устраивать? В версию самовозгорания Кучики не верила, но и не представляла такого смельчака, который бы посмел устроить поджог в поместье одной из благородных семей.
- Нет-нет, Акико-сан, даже не думай! - внезапно услышала она чей-то отчаянный женский крик.
Во всей этой толчее на него, кажется, никто больше и не обратил внимание. Решив разобраться, что происходит, Рукия кое-как протиснулась через взрослых и мигом оценила ситуацию. Две женщины-служанки в годах за обе руки удерживали третью, еще совсем молодую, а та вырывалась всеми силами.
- Ты погибнешь, как ты не понимаешь?! - пыталась воззвать к ней одна из женщин.
- Пустите, там ведь мой ребенок!
Эти слова ударили Рукию по голове, словно пыльным мешком, вызывая не самые приятные воспоминания. Сразу вспомнилось детство в Руконгае. Тогда они еще жили, а вернее сказать, выживали, вместе с Ренджи и несколькими друзьями, борясь за свое право на существование. В семьдесят восьмом районе Руконгая взрослым нет до детей никакого дела, и последние обычно обречены на недолгую жизнь. И однажды произошел этот случай... Тогда Рукия тоже проснулась посреди ночи, как и сейчас. Их убежище - хлипкий сарай на самой окраине, который непонятно как, но все еще стоял - полыхало жарким пламенем. В жутком дыму сбившиеся в кучу ребята отчаянно искали выход. Не всем удалось выбраться из той переделки живыми, и Рукия до сих пор помнила жуткие предсмертные крики друзей, которые остались в огне.