"Да и, в конце концов, разве ты сюда пришел не для этого?" - внезапно спросил внутренний голос.
Откровенно говоря, после всей этой полосы препятствий, которую Угаки устроил им в этой пещере, Мабаши просто не ожидал, что тот погибнет в бою спустя всего несколько минут после начала оного.
- Давно не виделись, шинигами, - внезапно раздался за спинами друзей хриплый голос, заставивший всех троих сиюсекундно развернуться на все сто восемьдесят градусов.
С момента смерти Угаки непроглядная темнота, сквозь которую было невозможно что-то разглядеть, сошла на нет, и ребята недовольно скривились, увидев появившегося из пола Саватари, сидящего на своей кукле-ките. За те несколько часов, что они его не видели, старик успел полностью восстановить силы и, кажется, даже прибавил в ней пару порядков. Связываться с ним сейчас ни Момо, ни Мабаши, ни Ренджи не хотелось, но выбора, кажется, не оставалось. Конечно, можно было просто плюнуть на все и броситься в тоннель, но если Саватари появится прямо перед ними там, шанса уклониться от атаки не будет. Пожалуй, действительно стоило сразиться с ним здесь.
Быстро переглянувшись с парнями, Момо получила ответные кивки и вытащила занпакто из ножен. План был до смешного прост. Сковать Саватари и Бауру при помощи Бакудо, отвлечь шикаем Ренджи и взять под контроль куклой Мабаши, велев старику, например, расшибиться об стену. Другое дело, что о способностях своих противников Саватари был осведомлен ничуть не хуже и знал, чего от них следует ожидать.
Не дожидаясь нападения на себя, Саватари решил первым нанести удар, и Баура с гораздо большей скоростью, чем видела до этого Хинамори, бросилась на компанию пришедших. Те с линии атаки, разумеется, ушли, бросившись врассыпную. Но не учли того, что проглатывание - не единственная атака кита. Промахнувшись мимо целей, Баура просто снесла всех троих, ударив хвостовым плавником. Удар об стену был не слишком приятным. Но Момо и Ренджи перенесли его легче - на уроках Хакудо Такуми-сенсей избивал еще не так. Мабаши же к подобному обращению не привык, а потому просто сполз по стене, пытаясь прийти в себя и тряся головой. Но на долгое рассиживание не было времени. Ушедший сквозь стену Саватари атаковал их с пола, так что пришлось быстренько отскакивать в разные стороны, и при этом уклоняться от удара хвостом.
- Реви, Забимару! - проговорил Ренджи, от всей души ударяя мечом по шкуре рыбины. Однако вопреки ожиданиям парня, на той не осталось ни царапины. Лезвие занпакто просто отскочило от чешуи, издав при этом звук удара металла о металл. - Тск, прочная, зараза! - цыкнул он, опять уклоняясь от плавника Бауры.
Момо, пользуясь тем, что внимание Саватари приковано к Ренджи, скрыла себя при помощи Бакудо. Если затягивать, битва может уйти черте куда, а это было бы нежелательно. Поэтому девушка решила просто нанести удар высокоуровневым Хадо. Если Масао-сенсей говорил правду, практически ни один шинигами не способен выжить после прямого попадания Хадо?88. Про людей и речи не идет, будь они хоть тысячу раз баунто. Так что, отойдя подальше, девушка начала собирать реацу в правой ладони. Хадо было одним из мощнейших, а она все-таки не Масао-сенсей, и ей было необходимо время на подготовку.
- Опять пытаешься скрыться от меня, девчонка? - поинтересовался Саватари, когда потерял Хинамори из виду. - Но ты не учла одного. Благодаря поглощенным душам я прекрасно чувствую твою реацу.
И словно в подтверждение его слов Баура нанесла удар плавником по тому месту, где сейчас находилась Момо. Девушка буквально в последнюю секунду успела отскочить в сторону, и процесс накопления духовной энергии в ладони был прерван.
- Ты сражаешься со мной! - рявкнул Абарай, вновь замахиваясь на старика своим мечом, дабы отвлечь от подруги.
- Сражение подразумевает активное участие обоих противников, - парировал Саватари. - А в нашем случае, даже при вашем активном участии, вы не нанесете мне ни царапины. Так что это не сражение, а избиение.
- А зачем тебе Йоши? - включился в разговор Мабаши, решив, что раз уж нормальной битвы не ожидается, то можно отвлечь старика беседой.
- О, так вы о ней знаете? - кажется, Саватари только обрадовался этому факту, такое довольство прозвучало в его голосе. - Вашими стараниями были уничтожены битто. Думается, ее никчемную жизнь вполне можно принести в жертву для создания новых.
От этих его слов и от тона голоса Абарая аж передернуло от отвращения и неверия в услышанное. Нет, он это серьезно? Вот так просто? Конечно, живя в Руконгае, он насмотрелся еще и не на такое. Были случаи, когда там убивали и за кусок хлеба, и даже за косой взгляд. Но ведь здесь же не Руконгай! Здесь мир живых! Цивилизованное общество! Неужели здесь норма вот так просто разбрасываться жизнями, пусть не товарищей, но людей, с которыми тебя связывают общие цели и стремления? Этого парень понять просто не мог.
- Но, впрочем, для этого прекрасно можешь подойти и ты, Мабаши, - продолжал свою речь Саватари.
В этот момент Момо наконец закончила подготовку и, сконцентрировавшись, начала произносить заклинание. В конце концов, она ни разу не пробовала использовать его в мире живых, а это в разы труднее.
- Повелитель! Тот, кто рассекает небо с запада и востока! Перед кем падают ниц все души человеческие! Синие клыки черной луны! Дракон, пробуждающийся раз в 66 лет! Освободись и взмахни крылами! Хадо ?88! Хирьюгекизоку Шинтен Райхо!
Ренджи и Мабаши предпочли покинуть зал пещеры, едва заслышав начало ее фразы. Ренджи знал, как талантлива Хинамори в области Кидо, а Мабаши - насмотрелся на ее навыки во время ее прошлого боя с Саватари, а иных причин не требовалось. Сам же старик никуда не спешил, вместо этого продолжая оставаться аккурат в центре зала. И только усмехнулся, когда из угла, в котором находилась Момо, ударил мощный, сокрушающий все на своем пути поток духовной энергии, озаривший зал пещеры неистово голубым светом. Баура раскрыла пасть, собираясь проглотить заклинание, но не тут-то было. Как-никак, это было не безобидное Шаккахо и даже не Сорен Сокацуй, которые оба выглядели как сферы концентрированной реацу. Нет, Хадо ?88 можно было сравнить разве что с лавиной, и поток испепеляющего голубого света, без сомнения, добил до самого уровня улицы. Парни только стояли в стороне и морщились от колебания духовной силы. Мощь заклинания просто потрясала воображение.
Когда все закончилось, Момо чувствовала себя выжатым лимоном. Все же из-за использования этого заклинания в мире живых ей пришлось вложить в него чуть ли не втрое больше реацу, чем если бы она делала его в Обществе душ. Но то, что после такого выжить невозможно, не вызывало сомнений. Пыль постепенно оседала, и уже вскоре взглядам троицы предстала весьма примечательная картина. Саватари и Баура все еще были в том самом месте, где их настигло Хадо. Вот только оба замерли соляными статуями и не шевелились. На лице Саватари было написано выражение полного недоумения и удивления, а выпученные глаза и отвисшая нижняя челюсть прибавляли комичности. Рот Бауры также был открыт, но если раньше он походил на портал в другое измерение и излучал какое-то странное сияние, то сейчас этот свет погас.