Но в последнее время стало не до прогулок по Сейрейтею и не до посиделок у Гина. Какое там! Йоко с Изуру даже домой-то возвращались далеко за полночь. Всему виной был конец года. Количество отчетов и прочей бумажной работы превышало все допустимые и недопустимые нормы. Оставалось только удивляться, как Гин справлялся со всем этим в одиночку, если они вдвоем ничего толком не успевают.
Капитан Айзен, глядя на их мытарства, со своей загадочной полуулыбкой заметил, что очень доволен их работой, после чего известил, что ближайшие два дня его не будет, и посему все дела Отряда теперь остаются на совести Йоко. К этому времени девушка уже привыкла к постоянным отлучкам своего капитана, и поэтому никак не отреагировала на это заявление. Даже не упрекнула, что у нее и так забот полон рот.
- Какие могут быть дела в конце года? - поинтересовался Кира, когда дверь за капитаном закрылась.
- Не знаю, - усмехнувшись, пожала плечами Йоко. - Может, у него есть неоплаченные счета?
Но беспокоиться по поводу отсутствия капитана не стоило. Айзен никогда не оставлял незаконченными дела. И если куда-то уходил, это означало лишь то, что со всей текучкой он уже разобрался, а Йоко остается за старшего на случай какого-нибудь форс-мажора, коих не предвиделось. В конце года вообще ни у кого не хватает времени на левые дела. Только у рядовых руки развязаны, и они вольны творить все, что вздумается. Но у них дальше пьяной драки никогда не заходит, а значит и переживать не о чем.
Когда со срочными отчетами было покончено, а несрочные ребята по здравому рассуждению решили отложить на завтра, Йоко облегченно откинулась на спинку стула и потянулась до хруста. А потом бросила на Киру ехидный взгляд.
- А давай выясним, - сказала она.
- Выясним что? - вопросительно изогнул бровь Изуру.
- Куда вечно пропадает капитан Айзен, - широкая улыбка, появившаяся на ее лице, стала пугающе похожа на улыбку Гина.
- Не ты ли говорила, что это не наше дело? - усмехнулся он, хотя идея Йоко и пришлась ему по душе. В конце концов, это не только дела капитана, но и дела всего Отряда. И в случае чего спрашивать, где был капитан, будут именно с них. Да и в конце концов, Изуру было просто любопытно. Ну как же, Всезнайка-сан, а где собственный капитан пропадает, не знает. - Но ведь он уже ушел. Где мы сейчас будем его искать?
- Да хоть по реацу, - пожала плечами Накамура, поднимаясь из-за стола. - Хотя однажды я пробовала его так найти, но безрезультатно.
Кира, вместо того, чтобы гадать, просто окунулся в водоворот духовной энергии и принялся искать. Но капитан Айзен как сквозь землю провалился. Выводов напрашивалось два: либо он покинул пределы Сейрейтея, что вообще-то было затруднительно даже при его скорости, либо просто скрыл свою реацу, что было куда вероятнее и куда логичнее.
- А может, спросить капитана Ичимару? - хмыкнул Кира, когда окончательно убедился, что поиск по реацу - гиблое дело. - В конце концов, он ведь долгое время был его лейтенантом, так что должен знать хоть что-то.
- Так он и разоткровенничается с нами, держи карман шире, - заметила Йоко, но мысль Изуру ей понравилась. Хотя бы потому, что за всеми этими отчетами она не видела Гина уже больше недели и, как ни странно, успела соскучиться. - Но ты прав, стоит попробовать.
До территории Третьего Отряда добирались привычным маршрутом, по-прежнему периодически по привычке оглядываясь. И хотя шепотки за их спинами уже давно прекратились, привычка перемещаться по городу по-шпионски, дабы ни на кого не наткнуться, осталась и, кажется, даже обострилась. Но каково же было разочарование, когда выяснилось, что Гина тоже нет сейчас на месте. Засидевшийся третий офицер Отряда, не слишком обрадованный приходом гостей, постным голосом сообщил, что капитан взял три выходных и куда-то исчез.
- А это уже интересно, - заметил Кира, сам удивляясь той заинтересованности, которая прозвучала в его голосе. - Капитан Айзен куда-то ушел, капитан Ичимару в это же время тоже запропал неизвестно где. Спрашивается, это просто совпадения или нет?
- М-да, не слишком-то мы сильно продвинулись в нашем расследовании, - вздохнула Йоко. - Не успели начать и уже тупик. Но ничего. - Девушка внезапно гордо задрала голову и важно произнесла. - Мы еще разберемся с этими тайнами. Чтобы мы - и не справились? Три раза "ха"!
Домой возвращались в на удивление приподнятом настроении. Даже не договариваясь между собой, ребята решили, что когда пропавшие без вести блудные капитаны вернутся, они сядут им на хвост и будут следить круглые сутки. О том, чем может закончиться это предприятие, предпочитали не думать.
Кодзу, увидев их заговорщические лица, вмиг понял, что его подопечные что-то замыслили, и потребовал подробностей. Скрывать что бы то ни было от старика ни у кого не входило в привычку, так что Изуру и Йоко выложили все, как есть.
- И все-то вам спокойно не сидится, - покачал головой Кодзу. - Главное, не забывайте, что это не ваши тайны. И если вам все же удастся что-то узнать, не стоит это афишировать.
- Кодзу-сан, ну что вы в самом-то деле? - от подобного предположения Кира даже возмутился.
- Просто знаю, чем может обернуться простое любопытство, если не держать его в узде, - к удивлению друзей, из голоса их опекуна исчезли последние капли веселости, а глаза смотрели серьезно и даже сурово. - Поэтому будьте осторожны.
- Не переживай, мы уже не маленькие, - заверила его Накамура.
Но, как ей показалось, эти слова старичка не убедили. Впрочем, уже через секунду настороженное выражение на его лице сменилось привычной улыбкой.
- Ладно, что я действительно с вами тут нянчусь? - заметил он. - Пойдемте-ка чай лучше пить. Остальные уже дома и ждут только вас.
Ренджи, Момо и Йоши действительно сидели в гостиной на своих привычных местах. Хинамори была непривычно хмурой, словно все проблемы этого мира какая-то неведомая высшая сила возложила именно на ее хрупкие плечи. Под глазами девушки залегли такие темные круги, что Ренджи уже не раз по-дружески называл ее пандой. Она смеялась и возмущалась, но потом ее глаза вновь теряли живость, и на лице появлялось выражение бесконечной усталости.
Абарай цапался с Йоши, что за последний месяц стало вполне привычным. Дело было в том, что Шимуру Юнами отправили на задание в мир живых, и мужчина увяз там по самые уши. Так что заниматься тренировками парня стало некому. Но Ренджи не падал духом и продолжал тренироваться сам. За этим-то занятием его как-то и застала Маэми. Помня их единственный бой в мире живых, женщина не могла не заметить, что в силе он прибавил порядочно. Парень тогда тоже, видимо, вспомнил, что Йоши - далеко не беззащитная маленькая девочка, и, не долго думая, вызвал ее на бой. И каково же было его удивление, когда Маэми, вообще не напрягаясь, буквально втоптала его в грязь. Но причина выяснилась быстро. Дело было не в том, что он недостаточно тренировался, а в способностях баунто. Они могли за счет поглощения духовных частиц увеличивать свою силу. А так как в Обществе душ все состоит из духовных частиц, не было ничего удивительного в том, что сейчас Йоши по силе фактически не уступала среднему капитану. По самолюбию такой сокрушительный проигрыш ударил неимоверно. Даже желание победить Кучики Бьякую на некоторое время отъехало на второй план, уступив место желанию одолеть Маэми. Женщина это прекрасно понимала, как понимала и то, что с нынешними способностями у Абарая нет против нее ни шанса. И их спарринги стали ежедневными. Ренджи с головой ушел в стремление стать сильнее, и Йоши могла ему в этом отлично помочь. К тому же, Маэми отлично умела провоцировать противника во время боя. Раз за разом терпя поражение, Абарай тренировался как сумасшедший. Впрочем, когда Кодзу словно невзначай заметил, что такими темпами ему будет самая дорога в Одиннадцатый Отряд, Ренджи несколько поостыл. Но все равно был не намерен сдаваться.