Найдя на следующий день свое имя в списках поступивших, чему она ни капли не удивилась, Йоко двинулась вместе с другими студентами в назначенную им аудиторию. Новичков было очень много, человек сто, и это лишь одна группа. Уму непостижимо, как запомнить по лицам и именам всех... Парты в аудитории располагались лесенкой и формировали несколько рядов, так что всем все было видно и слышно. Перед висящей на стене доской стояла небольшая кафедра, за которой замер высокий смуглый и совершенно лысый мужчина в очках с очень серьезным лицом. Он не проронил ни слова, ожидая, пока студенты рассядутся по местам.
- Привет, у тебя тут не занято?
Йоко подняла глаза. Рядом с ее партой замерла низенькая хрупкая девушка с черными волосами, собранными сзади в два коротеньких хвостика. На ее лице сияла приветливая, но при этом извиняющаяся улыбка, словно она просила прощения за то, что отвлекла Йоко от размышлений.
- Конечно нет, - улыбнулась в ответ Накамура, уступая девушке свой стул, а сама двигаясь на место рядом.
Живя в казармах Пятого Отряда, Йоко тесно общалась лишь с Риккой, Гином и иногда с Шимурой (бесконечные перепалки с Амэ можно было не брать в расчет), а все свободное время посвящала тренировкам, так что у нее просто не было возможности обрасти друзьями. Не то, чтобы это ее беспокоило, просто было как-то непривычно, так что в этом отношении девушка возлагала на учебу в Академии большие надежды.
- Я Йоко Накамура, - представилась она.
- Момо Хинамори, - улыбнулась в ответ девушка. - Очень приятно, - а потом решительно спрятала руки под парту. - Извини, я немного нервничаю.
- Почему? - искренне удивилась Йоко.
Сама она была спокойна, как танк, и отстраненно наблюдала за тем, как студенты рассаживаются по местам. Новых лиц было слишком много, и аудитория сама по себе заполнилась гулом. Знакомые до поступления студенты пытались найти друг друга, а кто-то, вот как Йоко и Момо, знакомился на ходу.
- Сама не знаю, - потупила глаза Хинамори. - Ну, первый день все-таки... Интересно, что сегодня будет.
- Думаю, что ничего особенного, - пожала плечами Йоко, пытаясь сообразить, как бы отвлечь новую знакомую от пустых переживаний. - Расскажут о правилах поведения, полагаю. Ну, и какую-нибудь вступительную лекцию прочитают, наверное, - а потом вдруг резко поменяла тему разговора. - А что ты показывала на вступительных?
- Я... Ну... У меня неплохо получается Кидо... - смущенно призналась Момо. - Так что я сделала Цузури Райден. Сперва хотела показать Шаккахо, но оно у меня до сих пор выходит через раз.
"Ничего себе", - поразилась про себя Йоко. - "Шаккахо - это же Хадо тридцать первого уровня. У меня пока даже одиннадцатый не выходит".
- А что сделала ты? - поинтересовалась Хинамори, склонив голову на бок.
- Сюмпо, - призналась Накамура. - Ничего оригинального. Мне больше нравится фехтовать, так что я бы показала это. Жаль, фехтование никак не связано с реацу.
- Понятно, - улыбнулась Момо. - А у меня, наоборот, с этими мечами ничего не получается. Все время боюсь пораниться. Даже боккэном.
- Честно, я сперва тоже боялась, - доверительно сказала Йоко. - Но у меня был суровый учитель, которому мои опасения и страхи были просто до лампочки. А тебя Кидо обучал кто-то или ты сама?
- Сама, по книжкам, - ответила Хинамори и тут же снова потупила взгляд. - Если на меня кто-то смотрит, я сразу теряюсь, и в результате ничего не получается. Так что приходилось заниматься одной. Хотя иногда Широ-чан наблюдал за моими тренировками.
- Широ-чан? Твой друг?
- Да, друг детства, - Хинамори тепло улыбнулась, и на несколько секунд окунулась в воспоминания. - Хотя мне он, скорее, как младший братик. Мы оба выросли в Руконгае. Он, скорее всего, тоже через несколько лет будет поступать сюда.
- Потом познакомишь, - сказала Йоко и усмехнулась. - Я, кстати, тоже из Руконгая. Из сорок четвертого района. Хотя пришла в Сейрейтей за три месяца до поступления и все это время жила в казармах Пятого Отряда.
- А я решила напоследок побыть дома, - вздохнула Момо. - Ведь сейчас мне будет некогда часто туда ходить.
- Ты будешь жить в общежитии? - спросила Накамура девушку, и та кивнула в ответ. - Можем попросить, чтобы нас поселили в одну комнату.
Хинамори хотела что-то ответить, но в этот момент мужчина, стоящий за кафедрой, заговорил, и в аудитории тут же установилась полная тишина, словно кто-то просто взял и отключил звук.
- Добро пожаловать, дорогие первокурсники! - голос у него был громкий и четкий. Сразу стало ясно, что он давно привык выступать перед большой аудиторией. - Наша Центральная Духовная Академия является легендарным учебным заведением, которое готовит кадры для Секретных Служб и Готэй-13. Надеюсь, все вы целиком посвятите себя учебе, чтобы не посрамить традиции нашей школы, - после такого заявления студенты, казалось, даже дыхание затаили. - Я ваш руководитель, Генгору Оунабара. Ваша первая группа первого курса сформирована из тех, кто показал самые лучшие результаты на вступительном экзамене. Можно сказать, что вы попали в спецкласс. Ваша цель - не просто вступить в ряды Готэй-13, но и стать самыми лучшими шинигами.
- Ого, кажется, с нас будут спрашивать строже, чем с остальных, - хмыкнула в полголоса Йоко. Хинамори только кивнула, не сводя сосредоточенного взгляда с оратора.
- Сегодня вы получите свои асаучи, заселитесь в общежитие и определитесь со своим ближайшим будущим, кому на что следует сделать упор, - говорил тем временем Генгору. - А завтра начнется учеба. Расписание для вашей группы вы найдете в коридоре, недалеко от двери. Прошу отнестись к урокам с полной серьезностью, а также напоминаю, что частые опоздания и пропуски занятий без уважительной причины недопустимы и чреваты для вас негативными последствиями вплоть до отчисления из Академии без права на восстановление.
Судя по тишине в аудитории и общему настрою собравшихся там студентов, никто о таком богохульстве, как прогулы, и подумать не смел. В какой-то момент Йоко показалось, что часть из них сейчас приложит руку к сердцу и клятвенно заверит руководителя группы в этом, но обошлось.
Закончив с объяснением правил, Генгору повел студентов в святая святых Академии - хранилище асаучи. Асаучи - безымянные духовные мечи, выдающиеся всем ученикам в первый же день обучения. Студенты должны стараться проводить с ним все свое время, медленно и постепенно передавая ему часть своей души, чтобы в результате получить свой уникальный занпакто. Удается это не всем. Большая часть составляющих Отряды шинигами не достигает этого и через много лет после окончания Академии. Хотя встречаются и те, кто справляется с этой задачей еще до выпуска. Таких обычно сразу же принимают в отряды на офицерские должности.