- Замечательно! - искренне улыбнулась Рукия, когда фейерверк отгремел, и снова воцарилась тишина. - Передайте Куукаку-сан, что это было великолепно, Кайен-доно!
- Скажи ей лучше сама, она будет рада, - отозвался он. - Зашла бы в гости, познакомилась бы с ней и с Гандзю. А, Кучики?
- Я... - несколько замялась Рукия, не зная, что ответить.
- Я не говорю, что именно сегодня, - словно прочитав ее мысли, заметил Кайен.
Но Рукии было не суждено нанести визит в поместье клана Шиба, как было не суждено познакомиться с братом и сестрой Кайена и поблагодарить последнюю за шоу. А все потому, что прокатившийся по территории громовым раскатом голос Сентаро и последующие за этим события надолго отвлекли девушку от всех прочих планов.
- Кайен-сан! Капитан Укитаке! У нас беда! - голосил Коцубаки. - Разведывательная группа!..
Кайен и Рукия, к этому моменту только-только отрешившиеся от тревоги за судьбу Мияко и прочих проблем, так и замерли. Кучики оборвала себя на полуслове, так и не успев пообещать ему, что непременно обдумает приглашение и обязательно придет в гости в самое ближайшее время. Настороженно переглянувшись с лейтенантом, Рукия тут же ушла в сюмпо вслед за ним.
В медицинском корпусе Тринадцатого Отряда собрался практически весь офицерский состав. Разумеется, капитан был уже здесь, и на его обычно спокойном лице было написано немалое замешательство. Убрав руки в рукава, он неотрывно смотрел на кровать, на которой без сознания лежала Мияко. Тут же, само собой, были и Киёнэ с Сентаро, необыкновенно притихшие и серьезные: не чета их обычной гиперактивности.
Растолкав всех собравшихся, чтобы проложить себе путь к кровати, Кайен бросился к жене. Никаких видимых повреждений у нее не было, и это обнадеживало, да и дежурный медик поспешил его успокоить, что она просто без сознания, и ее жизни ничего не угрожает.
- Что с остальными? - повернулся капитан к Сентаро и Киёнэ.
- Все погибли, - покачал головой Коцубаки, опустив взгляд. - Только госпожа Мияко уцелела. Ее нашли на подходе к Сейрейтею уже в таком состоянии.
Настроении, и без того не бившее ключом, упало окончательно. С трудом верилось, что такое могло произойти по вине одного-единственного Пустого, ведь ни о каких других никто не сообщил. То, что он смог одолеть Мияко, которая была далеко не последним по силе третьим офицером во всем Готэй 13, просто поражало, учитывая, что реацу Пустого не выделялась ни количеством, ни чем-то другим.
Обсуждать сложившуюся ситуацию здесь капитан Укитаке и его помощники не стали - медик безапелляционно заявил, что женщине нужен полный покой, и попросил всех покинуть помещение. Оставив двух офицеров для охраны, все вернулись в административное здание. Первым шел капитан, за ним Киёнэ и Сентаро, следом Кайен, такой хмурый и мрачный, что шедшая последней Рукия так и не решилась что-то сказать. Да девушка и сама была потрясена случившимся и про себя проклинала чертово плохое предчувствие, оказавшееся самым настоящим пророчеством. И злилась, что не смогла перебороть себя и верить в лучшее с самого начала.
Разговор в кабинете капитана совершенно не клеился. Все опять сидели и молчали о чем-то своем. Первой не выдержала этого тягостного и удушливого, совсем как присутствие Ичимару Гина, молчания Рукия и принесла всем чаю. Не сказать, что это так уж помогло, но кислые взгляды, от которых скислось бы молоко, исчезли, и то хлеб. В конечном счете, было решено дождаться, когда Мияко очнется и расскажет, что произошло, а уже потом решать, что делать дальше.
- Извините меня, я должен известить старейшин клана, что Мияко вернулась, - произнес Кайен, поднимаясь на ноги, когда чашка опустела.
Повод для ухода был не слишком убедительный, но складывалось чувство, что просто так сидеть в замкнутом помещении и ждать у моря погоды ему сейчас невыносимо. Рукия хотела пойти за ним следом, но капитан отрицательно покачал головой, давая понять, что сейчас явно не самое подходящее время для утешительных разговоров, и девушка так и не сдвинулась с места.
Кучики не знала, сколько прошло времени, может, час, а может, всего несколько минут, пока тишину, вновь воцарившуюся на территории Отряда, не прорезал чей-то истошный болезненный вопль, заставивший всех собравшихся одновременно повернуться к двери. Крик раздался вновь и почти сразу же стих. Дожидаться нового никто не стал, бросившись к выходу.
Пока капитан и офицеры неслись по направлению к полигону, что находился вблизи медицинского корпуса, раздались новые крики. Рукия, еще когда они выбегали из кабинета капитана, знала, сердцем чувствовала, что она здесь увидит, но все равно замерла, неверяще качая головой, когда из тени дерева показалась Мияко с обнаженным занпакто, с головы до ног окропленная кровью солдат, тела которых лежали то тут, то там.
- Мияко-сан?.. - Сентаро, кажется, пребывал в еще большем замешательстве, чем Кучики. - Что вы делаете?..
Женщина ничего не ответила на этот вопрос. Но ответ и не требовался, и так все было предельно ясно. Только гаденькая усмешка появилась на ее лице, сделав его практически неузнаваемым. Та Мияко, которую знала Рукия, просто не могла так улыбаться!
Вытянув вперед руку, сжимающую меч, женщина снова ухмыльнулась, и усмешка эта насквозь была пропитана чистейшим безумием. Не говоря ни слова, она сорвалась с места и на огромной скорости бросилась на Рукию, которая была настолько поражена, что даже не думала о какой бы то ни было обороне. Да и как она могла поднять меч на Мияко?! Выступивший вперед капитан Укитаке уже потянулся к своему духовному мечу, когда перед ним откуда ни возьмись возник Кайен, раскинув руки в стороны.
- Остановись, Мияко! - твердо сказал он, и голос его снова был полон горечи.
Как ни странно, его слова возымели эффект. Мияко действительно замерла, и ее лицо вновь приняло обычное выражение, словно она очнулась ото сна. Но лишь на миг. Уже в следующую секунду на нем снова появилась безумная улыбка. Длинная челка скрывала от присутствующих ее глаза, поэтому никто не мог сказать, о чем она думала в этот момент. Рукия вспомнила рассказы Кайена и Йоко о том, что в мире живых на задании им уже доводилось сталкиваться с подобным. Ведь Мияко не могла делать это по своей воле. Значит, ею кто-то управляет. Но кто? Неужели тот самый Пустой?
Поразмыслить об этом Кучики толком не успела. Женщина внезапно взмыла вверх, подобно снарядам недавнего фейерверка, и, приземлившись за их спинами, исчезла в сюмпо. И до ушей оставшихся опять донеслись чьи-то болезненные предсмертные крики.
- Что все это означает? - капитан посмотрел на то место, где секунду назад стояла Мияко, а потом перевел взгляд на Кайена, который, присев возле одного из убитых, осматривал его раны.
Тот не обернулся, также смотря в ту сторону, куда ушла его жена, с такой силой сжав пальцы в кулаки, что руки задрожали от напряжения.
- Капитан, - наконец, проговорил он, - я уверен, она не смогла уйти далеко.