Кучики ходила по комнате парня, словно загнанная в угол тигрица, не зная, что ей делать. Недавняя идея сбежать как можно дальше, желательно вообще куда-нибудь на материк, снова показалась ей ужасно заманчивой, но, увы, совершенно неосуществимой. Если за ней пришлют карательный отряд, от них далеко не убежишь. В придачу, к ней так и не вернулась сила, а Ичиго один не справится. Это, в конце концов, не безмозглые Пустые, а опытные профессиональные шинигами.
- Сестренка, почему ты так волнуешься? - спросил сидящий на столе в теле игрушечного львенка Кон.
Рукия скосила на него взгляд, на миг замерев, а потом опять начала мерить комнату туда-сюда. Ничего дельного в голову не приходило. Зная характер Ичиго, она прекрасно понимала, что он ни за что не отпустит ее одну, какие бы аргументы она ни приводила.
- Ты ведь все и так понимаешь, Кон, - произнесла она, когда ноги забастовали, и она присела на стул.
- Ты беспокоишься за Ичиго, - констатировал львенок. Когда надо, он мог быть вполне адекватным, без этих его сдвигов на красивых девушках и ней, Рукии, в частности.
- Он сейчас в куда большей опасности, чем я, - покачала головой Кучики. - И я не знаю, как ему помочь. За мной обязательно придут. Может, завтра, может, послезавтра, а может, счет уже идет на минуты. Ты же понимаешь, его могут просто убить на месте.
Мысль, внезапно пришедшая к ней в голову, конечно, не блистала оригинальностью или гениальностью, но, по крайней мере, не показалась Рукии беспросветным бредом вроде ее недавних идей.
- Что ты решила, сестренка? - обеспокоенно спросил Кон, которому жуть как не понравилось ее отчаянное выражение лица.
- Я сдамся им добровольно, - сказала она. - Я сама их найду и сдамся им. Тогда больше будет вероятность, что они сконцентрируют внимание на мне, а Ичиго оставят в покое.
- Но сестренка! - Кон даже вскочил на ноги, отчаянно замотав непропорционально большой головой. - Но ведь тогда... ты... тебя...
Он никак не мог заставить себя произнести окончание фразы, вместо этого еще сильнее замотав головой.
- Я никуда тебя не отпущу! - решительно заявил он, спрыгнув Рукии на колени и заключив ее в свои плюшевые объятья.
Но, вопреки ожиданиям, Кучики не стала ни бить его, ни отталкивать, а вместо этого тоже мягко обняла. Что бы она там себе ни думала, Кон действительно искренне любил ее, и такая забота с его стороны ее тронула. Тронула, но не могла остановить. Поэтому коротко чмокнув его в плюшевый лоб и произнеся: "Спасибо, Кон", Рукия взялась за дело. И первое, что она сделала, это взяла скотч и скрутила тело модифицированного духа, словно гусеницу, замотав ему и рот, и глаза, чтобы он уж наверняка не смог ничего сообщить Ичиго. После чего отнесла игрушку на чердак и запихнула в самый дальний угол, надеясь, что никому не придет в голову зайти сюда хотя бы в ближайшую неделю. Следующим пунктом было письмо. И хотя она ни на секунду не верила, что Ичиго прислушается к ее советам, уйти просто так, без всякого прощания, казалось ей свинством.
"Ичиго, мне нужно срочно уйти. Пожалуйста, не ищи меня. Уничтожь это письмо после прочтения и на время спрячься где-нибудь. Спасибо за все. Рукия".
Кучики никогда не была мастером красноречия, но сейчас ненавидела это в себе больше всего. Когда наступил тот случай, а ты не можешь толком связать двух слов, чтобы выразить свои чувства. Но все-таки это было лучше, чем совсем ничего.
- Не делай глупостей, Ичиго, - тихо произнесла она, бросая последний взгляд на комнату, в которой прожила последние два месяца. - Не будь упрямцем и хоть раз послушай меня. - После чего перекинула ноги через подоконник и выпрыгнула в окно, припустив вниз по улице.
Она понятия не имела, куда намеревается бежать. Лишь бы подальше. Лишь бы оказаться как можно дальше от Ичиго и его семьи. Ведь в противном случае она еще и раскроет тайну Иссина, и последствия могут оказаться такими, что и в страшном сне не приснятся.
***
- Это точно?! - Ренджи вскочил из-за стола, за которым сидел, разбирая отчеты Отряда.
Капитан Кучики, сидящий в том же кабинете, воспринял информацию, принесенную курьером, намного спокойнее. На его невозмутимом лице не дрогнул ни один мускул, и даже Абарай не мог бы сейчас с уверенностью сказать, какие же чувства охватили сейчас его непосредственного начальника.
- Совершенно точно, - кивнул посыльный. - Предыдущее послание подтвердилось. Пропавший офицер Тринадцатого Отряда, Кучики Рукия, была обнаружена в Каракуре. Научный отдел провел собственное расследование и смог установить положительную идентификацию объекта на сто процентов. - И, сказав это, удалился.
Ренджи повернулся к Бьякуе, который, очевидно, сосредоточенно что-то обдумывал, неотрывно смотря в пространство перед собой.
- Капитан, что вы намерены делать? - осторожно уточнил он, а потом, помедлив пару секунд, добавил: - Если позволите, я бы сам хотел отправиться в мир живых за ней. Как-никак, это дело касается меня напрямую. И вас тоже.
Бьякуя, окинув его долгим задумчивым взглядом, кивнул.
- Завтра будет собрание капитанов для обсуждения этого вопроса, - сказал он. - Я вынесу это предложение на рассмотрение. Его удовлетворят.
Сомневаться в его словах не приходилось. Если капитан Кучики был в чем-то уверен, можно было даже не предполагать ничего иного. Вот только радости от предстоящей встречи с Рукией Ренджи, как ни странно, не испытывал. Лишь желание разобраться, наконец, в чем же дело, и расставить все точки над i.
Тем же вечером он обрадовал этой новостью друзей, и те, словно в противоположность ему, прямо-таки залучились энтузиазмом. По Рукии успели соскучиться все и не меньше Абарая жаждали разобраться в деле. Пожалуй, из всех один лишь только Кодзу скептически отнесся к предположениям своих подопечных относительно того, что уже завтра Рукия вернется в Сейрейтей, и все снова встанет на круги своя. И без обиняков посоветовал Ренджи готовиться к худшему, в том числе и к тому, что ему, возможно, придется даже поднять меч против собственной жены. Не сказать, что Ренджи слишком уж удивился словам старика, как-никак, он и сам уже несколько раз задумывался о таком варианте развития событий. Но вот то, что такие мысли пришли в голову не ему одному, уже заставляло волноваться.
Капитан Кучики сдержал слово, и уже через полчаса после утреннего собрания капитанов руководство Шестого Отряда стояло возле Сенкаймона.
***
Рукия бежала по улице, не разбирая дороги. В глазах, к ее немалому удивлению, стояли слезы, а сердце до краев переполнилось такой беспросветной тоской, что хотелось завыть. Память, словно издеваясь, вновь и вновь подкидывала ей счастливые воспоминания о том, как она проводила время с Ичиго и его друзьями, и внутренний голос будто бесконечно нашептывал: "Всё, это всё закончилось, счастье не бывает вечным". Кучики изумленно ухватилась за эту мысль. Счастье? Неужели эти два месяца она действительно была счастлива? Возможно ли это? Ведь это не ее мир и никогда им не станет. Она здесь чужая, хоть и чувствовала себя своей.
Вот черт! Не о том она думает! Если сейчас вспоминать, как ей было тут хорошо, вспоминать людей, с которыми успела познакомиться и которые в каком-то смысле стали ей дороги, вспоминать Кона с его безграничной привязанностью и безрассудного Ичиго, который практически стал для Рукии младшим братом... Если вспоминать сейчас все это, то будет намного, намного труднее покинуть этот мир и принять свою судьбу, которая обещала быть весьма безрадостной.