От этих мыслей ее отвлекли ворота, которые начали медленно подниматься вверх. Это что же получается? Дзидамбо проиграл и решил пропустить вторженцев внутрь? Судя по недовольному взгляду Изуру, ему эта идея тоже показалась бредовой и неуместной. И будто ожидая, что через открывшийся проем в Сейрейтей сейчас хлынет многотысячная армия, Кира невольно потянулся к мечу. И Йоко запоздало поняла, что полностью повторяет его движения.
Гин же, в противоположность им двоим, выглядел непринужденным и даже расслабленным. Думается, если бы у сихакусё были карманы, он бы непременно сунул в них руки. Но реацу при этом из него хлестала такая зловещая, что даже у Накамуры, к которой он стоял спиной, мурашки побежали. Что уж говорить о Дзидамбо, который, наконец, поднял тяжеленные ворота над головой на вытянутых руках и сейчас в ужасе замер, сверху вниз глядя на миниатюрную, по сравнению с ним самим, фигуру в белом хаори. И Йоко впервые в жизни видела, чтобы перепуганный насмерть и бледный от страха человек одномоментно покрывался испариной.
- В чем дело, Дзидамбо-сан? - раздался тонкий девичий голос. - Кто это такой?
- К-К-Капитан Третьего Отряда, - от нахлынувшего ужаса тот даже начал заикаться. - Ичимару Гин.
Самого же Гина это, кажется, откровенно забавляло, потому что, натянув на лицо еще более жуткую улыбку, от которой волосы на голове встают дыбом, он начал отчитывать огромного стража, словно преподаватель Академии нерадивого ученика.
- Ай-ай-ай, так не годится, - и для полноты картины даже пальцем погрозил. - Это против правил. Страж должен охранять Врата от врагов, а вовсе не открывать их.
Только многолетние тренировки позволили Йоко и Изуру, пусть мельком, но все же увидеть, как он молниеносным движением положил руку на рукоять занпакто, как Шинсо моментально удлинился на всю длину, полоснув гиганта по левой руке, и как, словно в замедленной съемке, конечность отделилась от тела и грохнулась на землю, подняв шквал пыли. Пришедшие же явно не поняли, что произошло. Ворота тут же начали падать вниз, рухнув на здоровое плечо и шею вмиг просевшего Дзидамбо.
- Ого, невероятно! - нарочито удивленно произнес Гин. - Ты способен держать их даже одной рукой? Хотя это и неудивительно, тебя ведь считали одним из сильнейших. - И, притворно вдохнув, добавил: - Но, увы, с сегодняшнего дня ты снимаешься с должности стража Западных ворот.
- Я ведь проиграл, - тяжело дыша, возразил Дзидамбо. - Проигравший страж открывает ворота. Ведь таковы правила.
- Ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь? - поинтересовался Ичимару, медленно приближаясь к замершей в проеме компании и прессуя их своей реацу. - Побежденный страж не открывает ворота по одной простой причине. Побежденный страж - это мертвый страж, и не иначе.
Однако не успел он что-либо сделать, как на него с невиданной яростью налетел какой-то рыжеволосый парень с огромным мечом практически в его рост. Переглянувшись, Изуру и Йоко поняли, что думают они одинаково. Уж слишком часто в последнее время им приходилось слышать это описание от Ренджи. Куросаки Ичиго? Но зачем он здесь?
- Ты что творишь, сволочь?! - разорвав дистанцию, рявкнул он, кажется, ничуть не задумываясь над тем, кто перед ним.
Ситуация осложнялась. В том, что Гину этот парень не противник, Накамура не сомневалась. Другое дело, что Ичимару явно не намерен отпускать его, да и всех остальных, живыми. И если она будет вот так просто наблюдать за тем, как бессмысленно погибнет тот, ради кого Рукия пожертвовала всем, включая и свою жизнь, их отношения с ней, с Ренджи и многими другими пойдут трещинами. Надо было срочно что-нибудь делать, пока не стало слишком поздно.
- Наш с Дзидамбо поединок уже закончен! - продолжал разглагольствовать Ичиго, яростно смотря на капитана. - Какого черта ты являешься сюда последним и суешь нос в чужие дела, лисья морда?!
"Самосохранения инстинкт напрочь отсутствует у парня этого", - внезапно подала голос Камиюмэ, и Йоко была с ней полностью солидарна.
- Ну, давай! - боевая стойка Ичиго оставляла желать лучшего, особенно учитывая, кто его противник. - Сейчас я тебе быстро наваляю! К уродам, которые нападают на безоружных, я не испытываю жалости!
Йоко скривилась, как от зубной боли, и кое-как сдержалась, чтобы не влезть в их разговор и не сказать этому рыжему парочку крепких словечек. И остановило ее даже не то, что Гин может быть недоволен ее вмешательством, а скорее убежденность, что все ее доводы не возымеют эффекта.
- Какой забавный мальчик, - чуть ли не промурлыкал себе под нос Ичимару. - И ты совсем меня не боишься?
- Бояться кого-то, вроде тебя? Уволь! - огрызнулся тот, но в этот момент его снова одернули. В нескольких шагах от него появился черный гладкошерстный говорящий кот, который, в отличие от Куросаки, кажется, отлично понимал, что дело пахнет керосином.
- Ичиго, перестань сейчас же! Сейчас не время связываться с ним!
- Так ты Ичиго Куросаки? - уточнил Гин, этим вопросом как-то резко сбив парня с боевого настроя.
- Ты меня знаешь?
- Так это действительно ты? - развернувшись, Гин пошел в противоположную от ворот сторону, так довольно улыбаясь при этом, словно кот, на халяву наевшийся хозяйской сметаны. - Что ж, теперь у меня еще больше причин не пускать тебя внутрь.
Изуру неотрывно следил за происходящим внизу, готовый в любой момент спрыгнуть и поставить зарвавшегося мальца на место. Йоко же пораженно замерла, услышав последние слова Ичимару. Откуда он знает про Куросаки Ичиго? Ведь с Абараем он не беседовал, с Рукией тоже, учитывая, что она его терпеть не может. Капитан Кучики тоже вряд ли разоткровенничался бы. Тогда откуда? Выходит, тут действительно что-то не так? Опять работа Айзена?
- Эй, ты куда намылился?! - крикнул Ичиго. - Хочешь бросить в меня свой вакизаши?
- Это не вакизаши, - поправил его Гин. - Это мой занпакто. Пронзи, Шинсо!
В любой другой ситуации Йоко бы, пожалуй, забеспокоилась за безопасность этого парня, но только не сейчас. И хотя высвобождение Шинсо обычно не сулило противникам Гина ничего хорошего, сейчас явно был другой случай. Собственно, Ичимару специально отошел подальше, чтобы ненароком его не зашибить, однако, это все равно не помешало ему вышвырнуть Ичиго за пределы Сейрейтея. Куросаки в последний момент успел принять удлиненное лезвие Шинсо на свой меч, но не устоял на ногах. Его тело швырнуло на Дзидамбо, и они оба, пролетев с десяток метров, рухнули на территории Руконгая. А Гин не поленился еще и подойти к опускающимся воротам и на прощание помахать всем ручкой.
- Капитан Ичимару, что все это значит? - не рассусоливая, сразу взяла быка за рога Накамура, у которой за время этого, с позволения сказать, боя накопилась просто масса вопросов.
- А разве не ясно? - отозвался Гин, направляясь прочь от ворот. Лейтенанты еле-еле за ним поспевали, хотя он, казалось, и не торопится особо. - Похоже, пришли спасители Рукии-чан.
Рукии? За этот короткий промежуток времени Изуру и Йоко приходилось многозначительно переглядываться так часто, что это уже начинало надоедать. Внезапные новости так и сыпались на их головы с самого утра, и, думается, это было еще только начало.