Йоко требовательно посмотрела на Ичимару, который так и не двинулся с места, наблюдая за ее реакцией. Кажется, недоумение и растерянность, что сейчас отражались на лице девушки, удовлетворили его полностью, потому что, выдержав красивую паузу, он произнес:
- Идем, Йоко-кун. - И двинулся к другой двери, незаметной с этого места.
То, как хорошо он тут ориентировался, красноречиво говорило о том, что он тут явно не первый раз и даже не десятый. Но как же так вышло? Как ему удалось просто проникнуть в самое охраняемое здание? Как никто этого не заметил? Почему охрана Совета ничего не заподозрила? И каким же образом капитан Айзен, будь он трижды неладен, сумел все это провернуть? И зачем?..
Поблуждав с пару минут по новому лабиринту коридоров, уже не таких темных, как первый, Йоко и Гин вышли к огромной подземной площади, плотно застроенной какими-то вычурными домами. Именно здесь жили члены Совета сорока шести.
- Ты когда-нибудь была здесь, Йоко-кун? - поинтересовался Гин через плечо.
- Издеваетесь? - отозвалась Накамура, а потом, в зародыше подавив все намеки на страх, взяла ехидный тон. - А вообще, зачем задавать вопросы, ответы на которые вы и так знаете, капитан Ичимару? Вы ведь с капитаном Айзеном в курсе всех мелочей моей жизни. Вам ли не знать, что не в моих привычках проникать на запретную территорию?
- Ну, помнится, в Академии правила для тебя были не писаны, - усмехнулся он.
- Сравнили...
Не успела Йоко задать еще какой-нибудь глупый вопрос, от которых Гин за это утро явно подустал, как Ичимару остановился. Девушка, не зная, что и думать, предпочла последовать его примеру.
- Ну что ж, Йоко-кун, - сказал он каким-то нарочито торжественным тоном. - Дальше ты пойдешь одна.
- Э? - только и выдавила из себя Накамура.
- Казнь состоится через два часа, - проговорил Гин. - Нехорошо получается. Думаю, мне стоит пойти и поддержать Рукию-чан в такой тяжелый для нее момент.
И исчез. Черт, уходить в сюмпо неизвестно куда прямо у нее из-под носа, кажется, начало входить у него в привычку в последнее время, и Йоко при всем желании не могла сказать, что эта привычка ей нравится. Ну вот что, спрашивается, она сейчас должна тут делать? Обыскивать все дома?
Но ответ на невысказанный вопрос сам пришел к ней. Причем, пришел в буквальном смысле. Вышел из-за угла ближайшего здания и, загадочно, но при этом как-то удивительно тепло улыбаясь, направился к ней. Йоко за последний день столько всего перенесла, что по внутренним ощущениям с момента смерти капитана Айзена прошел минимум месяц. И сейчас, когда он соблаговолил выйти к ней, девушка понятия не имела, что чувствует по этому поводу. Радость и удовлетворение, что не ошиблась в своих догадках? Возмущение и негодование, что он заварил всю эту кашу и вынудил её в этом участвовать? Страх перед неизвестностью? Нет, ничего из этого и из многого другого.
- Давно не виделись, Накамура-кун, - тихий и бархатный голос вырвал ее из замешательства.
Йоко не знала, какой он ждет от нее реакции: того, что она со слезами на глазах кинется ему на шею или же набросится с гневными тирадами бесконечных упреков. Но ничего подобного она делать не стала, хотя могла бы. Нет, вместо этого она натянула на лицо самое безразличное выражение, на которое только была способна ее мимика, и коротко ответила:
- Давно, капитан Айзен.
- Что, ты даже не будешь задавать мне никаких вопросов? - его улыбка стала чуть шире.
- А есть необходимость? - парировала Накамура. - Что-то мне подсказывает, что вас и без этого прямо-таки распирает от желания поделиться со мной своими планами.
- Я смотрю, Накамура-кун, не так уж ты и сердишься, как пытаешься мне показать, - спокойно заметил он. - Раз тебе удается выдавать столь длинные формулировки. Ну да не будем об этом. Ровно как и ты можешь не стараться делать вид, будто тебя ни капли не интересует происходящее. Разумеется, тебе интересно, зачем я делаю то, что делаю, и каким же местом с этим связана ты. Поверь, всё куда проще, чем ты думаешь. Подождем какое-то время, и ты сама все поймешь. Думаю, и получаса не пройдет, как все встанет на свои места.
- Капитан Айзен, - одновременно решительно и осторожно обратилась к нему Йоко. - Скажите, с какого момента это началось? С какого момента вы решили впутать меня в эту историю? Как только я стала лейтенантом?
- Ну что ты, - покачал головой Соскэ. А потом двинулся в сторону одного из строений и уселся прямо на широкие ступеньки перед дверью. Накамура, помедлив какое-то время, поступила точно так же. Всяко лучше, чем стоять столбом. В ногах правды нет. - Думаешь, я просто так решил сделать тебя своим лейтенантом, Накамура-кун?
- Теперь понимаю, что нет, - сухо произнесла Йоко. - На тот момент в Отряде было предостаточно людей, которые подходили для этой работы куда лучше, чем я. Значит, раньше? С Академии?
- Нет, Накамура-кун, раньше, намного раньше, - сказал, как пропел, капитан. - Еще до Академии. Еще до того, как твоя нога переступила порог Врат Чистых Душ.
Йоко потребовалось почти две минуты, чтобы до нее дошел смысл сказанных им слов. Какое-то время девушка растерянно моргала, отсутствующим взглядом смотря в пространство перед собой. А потом перевела пораженный взгляд на Айзена, потому что картина перед ее глазами наконец-то начала пополняться недостающими доселе, но жизненно-необходимыми деталями.
- Получается, тогда... в Руконгае... Когда вы с капитаном Ичимару пришли разобраться с каким-то там отступником, это задание не было вашей первоочередной целью? - медленно произнесла она, практически выдавливая из себя каждое слово и чувствуя, как все ее тело будто сковывают невидимые путы. Слишком много правды. Слишком мало понимания того, что с ней делать. - Тогда вы пришли в Руконгай... за мной?..
- Я всегда говорил, что ты сообразительная девочка, - девушка проигнорировала отеческую улыбку капитана, вновь уйдя в свои мысли, которые сейчас бесновались в ее мозгу, как взбешенные львицы. Казалось, что они вот-вот пробьют ее бедный череп изнутри.
- Но почему я? - наконец, из всех вопросов она выбрала наиболее важный и значимый для себя. - Почему из всех душ Руконгая вы выбрали именно меня? Господи, разве я представляю собой хоть что-то из ряда вон? Неужели я такая крутая? Сильная? Способная? Да я даже с лейтенантскими обязанностями справляюсь через одно место!
Капитан от этих ее слов неожиданно рассмеялся, причем, не так, как обычно, а искренне и от души. Черт, начиная с того вечера, когда они разговаривали в его кабинете за несколько часов до его так называемой смерти, Айзен начал казаться Йоко практически человеком... К чему бы это?
- Дело не в этом, Накамура-кун, - наконец, отсмеявшись, мягко заметил Соскэ. - Хотя слабой ты никогда не была, стоит отдать тебе должное. И если тебе не хватало сил, ты сполна компенсировала это своим боевым духом. Но дело в другом. Я выбрал тебя задолго до той нашей встречи в Руконгае.
- Но ведь мы не были знакомы, - покачала головой Йоко, вновь перестав что-либо понимать. - Мы впервые встретились тогда... Или не впервые? - на последней фразе голос прозвучал настолько жалобно, что Накамура в корне устыдилась этому.