На редкость противный звук разрыва пространства, сообщающий всем желающим об открытии гарганты, отвлек Накамуру от созерцания Гина и вынудил переключить внимание на экран.
***
В их странной процессии Нэлиэль шла последней, неспеша ступая на рваную и неровную дорогу, которую прокладывал по гарганте Гриммджоу. Контроль духовной энергии у него был аховым, что и приводило к такому поведению духовных частиц. По крайней мере, иного объяснения не было. Когда Одершванк пересекала гарганту в одиночку, её тропа всегда была ровной и широкой.
Нэл прекрасно понимала всю ответственность, которую Йоко возложила на нее в связи с этим заданием. Они знали друг друга достаточно долго, чтобы Нэл успела понять, как много для Накамуры значат друзья. Воспоминания о том, какая участь постигла Ннойтору после того, как он чуть её не убил, все еще были свежи в её памяти.
По сути, её нынешнее задание можно было смело трактовать как защиту всех участников друг от друга, и Нэл это более чем устраивало. Её и саму не радовала перспектива терять кого-то из товарищей, с которыми её связывало, казалось бы, всего лишь состояние в одной организации. Да она даже близка ни с кем из них особо не была. Разве что с Джагерджаком, и то только потому, что он посещал их вечера отдыха в доме Тии. И все же... Все же, как ни крути, Эспада и другие арранкары были её семьей. Не слишком дружной и порой весьма конфликтной, но семьей. И ей, как и Йоко, не хотелось её потерять.
Разверзшийся зев гарганты открыл её глазам безоблачное голубое небо мира живых. До этого Одершванк бывала здесь всего несколько раз, поэтому почти ничему не удивлялась - ведь именно пейзажи мира живых были взяты за основу, когда они с Йоко и Тией занялись реконструкцией Лас Ночес. Так что изобилием зелени, причудливой формой зданий и автомобилями Нэл было не удивить.
Обостренное восприятие сразу же выловило в городе несколько источников духовной энергии. Количество последней сильно разнилось: у кого-то было всего несколько капель, у некоторых уровень впечатлял. Взгляд зацепился за компанию, находящуюся прямо под ними. Четверо. С идентификацией также не возникло проблем: Йоко заставила всех членов Эспады наизусть вызубрить весь офицерский состав Готэй 13. Серьезный беловолосый парнишка с огромным мечом определенно был капитаном Десятого Отряда Хитсугаей Тоширо. Бритоголовый парень с тройными нунчаками и смазливый брюнет с волосами до плеч и перьями на правом глазу - офицерами Одиннадцатого, самого сильного, Отряда, Мадараме Иккаку и Аясегава Юмичикой. Четвертый - флегматичный с виду блондин с длинной челкой - явно лейтенантом Третьего Отряда, Кирой Изуру. Тем самым, о ком много раз говорила Йоко.
Нэл нахмурилась. Ситуация на пару пунктов осложнилась. Покосившись на своих спутников, девушка вздохнула. Если что-то пойдет не так, придется применять силу - можно не сомневаться, что Йоко ни за что не простит, если с этим самым Кирой Изуру что-то случится. Проскочила даже мысль, что на самом деле Накамура отправила её сюда исключительно ради его защиты. Как бы то ни было, Нэлиэль собиралась сделать все от нее зависящее.
Не успела она даже рот раскрыть, чтобы напомнить компаньонам предупреждения относительно шинигами, как Гриммджоу, не дав себе труда пояснить свои действия, сорвался с места и на огромной скорости умчался куда-то прочь.
- Э! - только и успел крикнуть ему вдогонку Люппи, видимо, решив, что Секста решил заграбастать себе все веселье. Но Джагерджак даже не обернулся.
Как ни странно, но за него Нэлиэль была почти спокойна. Йоко поведала ей по секрету, что на самом деле у Гриммджоу во время его самовольной отлучки случилась стычка со временным шинигами Куросаки Ичиго, и сейчас арранкар наверняка намеревался её продолжить.
- О, какой комитет по встрече, - протянул Ямми, почесав пузо и смерив находящихся внизу шинигами равнодушным взглядом. - Да здесь полно детишек, обладающих духовной энергией.
- Детишек? - удивленно переспросил Антенор, оценивающе посмотрев на группу. - Нет, это же шинигами. Целых четверо. Вот уж не ожидал, что мне с самого начала так повезет. Ты ведь не против, если я немного с ними поиграю?
- Делай, что хочешь, - отмахнулся Ларго. - Того, кого я хочу убить, здесь все равно нет.
Услышав это, Одершванк облегченно вздохнула. Чего ей действительно не хотелось, так это угоманивать разбушевавшегося Ямми. Не то чтобы она сомневалась в своих силах, но жертв среди местного населения от их схватки будет столько, что Каракура опустеет на четверть.
- Ну, тогда без обид, - хмыкнул Люппи, выходя из гарганты.
- Да черта с два! - надежды Нэл на благоразумность Ямми оказались напрасны, потому что, кровожадно оскалившись, он первым сиганул вниз к шинигами, уже вышедшим из гигаев и готовых к бою. - То, что его здесь нет, не значит, что мне не хочется порвать этих сопляков на части!
Сама Нэлиэль ни с кем сражаться не собиралась, но и её планы разбились на миллион осколков. А когда она увидела, что перед ней замер Кира Изуру собственной персоной, арранкарке ужасно захотелось схватиться за голову. Впрочем, уже через секунду она была вынуждена признать, что такой сценарий в данной ситуации был наилучшим.
- Полагаю, мне нет нужды представляться.
Несмотря на то, что шинигами держал в руках меч, опасностью от него почти не веяло. Скорее в эмоциональном фоне сквозило нечто вроде любопытства и даже... благожелательности?
- Йоко очень много говорила о тебе, Нэлиэль ту Одершванк, - произнеся это, лейтенант подскочил вплотную, занеся меч для атаки. На автомате заблокировав удар, Нэл даже не удивилась, почувствовав, что тот был нанесен играючи, без применения силы.
- О тебе тоже, Кира Изуру, - ответила она, делая ответный выпад, слишком медленный и слабый, чтобы навредить даже если попадет. - Смотрю, шинигами не выглядят удивленными, встретив арранкаров уровня Эспады.
Бросив короткий взгляд на остальных, она заметила, что Ямми взял на себя капитана, Люппи - офицеров Одиннадцатого Отряда, а Гриммджоу, судя по состоянию реацу, тоже нашел своего противника.
- Надо полагать, Йоко информировала Готэй 13 о нашей силе так же, как Эспаду - о вашей, - добавила арранкарка.
Эспада знала об этом решении Йоко. Более того, когда на одном из собраний Накамура подняла эту тему, большинство арранкаров решило, что так будет по меньшей мере честно. В конце концов, информация о силе офицерского состава Готэй 13, которой снабжала Эспаду девушка, была выше всяких похвал.
- Думается, вы здесь не для того, чтобы вступить в полноценный бой с шинигами, - заметил парень. - В частности ты - точно. Йоко отзывалась о тебе, как о на редкость рассудительной девушке. Так что вы тут делаете? Ни за что не поверю, что просто убиваете время.
- Ну-ну, не стоит быть таким любопытным, - Нэл ответила ему загадочной улыбкой. Несмотря на вроде как отсутствие претензий друг к другу, она вовсе не собиралась раскрывать шинигами карты. - Мы всего лишь выполняем приказ, вот и всё.