Вырвавшись из мыслей, она вновь посмотрела на обменивавшихся ударами противников. Куросаки-кун стал таким сильным... Но и Накамура-сан не уступает ему. Иноуэ говорила с ней пару раз за время своего нахождения здесь. Бывший лейтенант Пятого Отряда не была похожа ни на кого из знакомых Иноуэ шинигами. И хотя Орихиме её совсем не знала, она много раз слышала о ней от Кучики-сан и Ренджи-куна. Они всегда отзывались о ней, как о своей подруге, и Орихиме не хотела, чтобы она пострадала. Но обстоятельства сложились так неудачно...
- Не отвлекайся, женщина, - голос Улькиорры словно вернул её в действительность.
- Извини, Улькиорра-кун, - виновато произнесла она. - Что ты сказал?
- Йоко говорила, что ты ответишь мне на этот вопрос, - произнес он. - Что такое душа? Вы часто говорите: сердце, душа. Но что такое душа? - Вытянув руку, он почти что касался пальцами её лба. - Увижу ли я её, если расколю тебе череп? - рука опустилась ниже. - Или я её увижу, вскрыв тебе грудь?
- Нет... - такой простой и одновременно донельзя сложный вопрос ввел Иноуэ в замешательство, но одновременно с этим принес и крупицу понимания. А в сердце окрепла решимость непременно найти ответ и донести его до Улькиорры-куна.
***
Да что за черт?!
Мысли Ичиго, связанные с этим боем, наконец, сформировались в одну конкретную, и именно она сейчас занимала его больше всего.
Все повторялось. Все, как в прошлый раз. Словно он не овладевал банкаем, словно Йоруичи-сан не учила его сюмпо, словно не было изнурительных тренировок с Хирако и другими вайзардами. Эта чертова девчонка опять просто играючи уходила от его атак. Как? Почему? Почему он не видел её движений?! Он даже поступь Бьякуи смог разглядеть! А эта девка! ..
Кто она такая?! Она обычный лейтенант! Тогда какого черта?! Ичиго небезосновательно считал себя весьма сильным бойцом и справедливо полагал, что при должной удаче сможет один на один одолеть любого лейтенанта Готэй 13. Но эта Накамура! Как ей это удается?
Каким-то шестым чувством почуяв опасность, Ичиго в последний момент заблокировал лезвие её меча, а встретившись с ней взглядом, увидел в её глазах усмешку. Не безумную, как у Гриммджоу, скорее лукавую. Словно он - неразумный ребенок, решивший поиграть в высшей лиге и явно не понимающий, что не подходит для этого по параметрам.
- Гетсуга Теншо! - что угодно, лишь бы стереть с её лица эту ухмылку!
Но Йоко просто проигнорировала его атаку, отклонившись в сторону и пропустив её рядом. Ичиго запоздало и с нескрываемым ужасом заметил, как пущенная им смертоносная атака, пролетев мимо Йоко, устремилась прямиком к Иноуэ. Он понимал, что не успеет. Время словно замедлилось вокруг него, и Куросаки как в заторможенной покадровой съемке видел, как красно-черный полумесяц приближается к той, кого он так стремился защитить. Конечно, её защищает щит, но что, если он не выдержит эту атаку? Иноуэ не успеет уйти!
Ситуация разрешилась неожиданно для Ичиго и явно ожидаемо для Накамуры. В мгновение ока выскочивший из-за стола Улькиорра просто разрубил Гетсугу напополам. Уплотненные сгустки реацу разлетелись в противоположные стороны, пробив в стенах еще две дыры. А Шиффер невозмутимо убрал свой меч в ножны и вернулся обратно за стол, словно ничего и не произошло.
- Какой же ты неосторожный, Куросаки-кун, - посетовала Йоко, укоризненно покачав головой. - А что, если бы рядом не оказалось Улькиорры? Тебе не кажется, что твои методы несколько грубы и прямолинейны?
- Заткнись! - огрызнулся Куросаки, все еще не до конца отойдя от ужаса того, что могло случиться по его же вине. - Какого черта тебе вообще нужно?! Я просто тебя не понимаю!
- А, так ты хочешь меня понять? - девушка вскинула брови. - То есть, до тебя до сих пор не дошло происходящее? - Рванув ему навстречу, она нанесла сокрушительный удар. Достаточно медленный, чтобы он успел заблокировать атаку, но настолько сильный, что Ичиго отнесло на десяток метров. - Видимо, Готэй 13 предпочитает сделать ставку на твою силу, а не сообразительность... Что ж, вполне понятное решение. Я бы на их месте поступила точно так же. Тех, кто меряет мир абсолютными мерками, очень легко направлять. Ну, да ладно, оставим лирику.
От серии ударов Ичиго она ушла с такой легкостью, словно видела их все наперед. Куросаки про себя выругался - похоже, она не солгала, сказав, что тоже стала сильнее. Вот только вопрос: "Как она без шикая и без своего Шунко, а на одном лишь сюмпо противостоит банкаю?" все еще оставался открытым.
- А задавался ли ты вопросом, Куросаки-кун, как вам удалось так легко проникнуть в Лас Ночес? Почему Нэл и её фракционы помогали вам? Ведь вы могли просто прийти и помереть, как собаки. Капитаны явились бы сюда в любом случае. Так ответь мне, Куросаки Ичиго, почему, по-твоему, я приказала Эспаде оставить твою тушку целой?!
- И почему? Скажи мне! - потребовал Ичиго, парируя очередной удар.
- Да потому что совет капитанов сделал ставку на тебя, - почти что сплюнула она, и эти слова подействовали на него сродни хорошего удара под дых. - Потому что Готэй 13 верит тебе. А я верю им! Ушла с Айзеном, предала Общество душ... Пусть вешают на меня любые ярлыки, мне все равно. Но они в тебя верят. Верят, что ты сможешь одолеть Айзена. И ты не смеешь предать их веру, Куросаки.
- Я знаю это, - твердо, с вызовом произнес Ичиго.
- Раз знаешь, докажи мне, что сможешь оправдать их надежды, - выставив занпакто перед собой, она поманила его свободной рукой. - Я лейтенант Айзена, я пробыла с ним достаточно времени, чтобы перенять кое-какие знания. А живя в Уэко Мундо, я тренировалась с Эспадой почти каждый день. Сможешь ли ты одолеть меня, Куросаки?
- Если ты на стороне Готэй 13, нам нет нужды сражаться друг с другом, - покачал головой он. Её странная, даже извращенная логика была за гранью его понимания. Ичиго просто не понимал и, более того, не был уверен, что хочет хоть что-то понять в её мотивах и действиях. Не мог понять тогда в Сейрейтее, не понимал и сейчас.
- Как же с тобой сложно, - обреченно покачала головой Йоко. - Похоже, мне придется быть более доходчивой. Что ты знаешь об Айзене? Что он предатель Общества душ? А конкретнее? Что ты знаешь о его силе и способностях? О том, чего от него следует ждать?
Тут она была права. За исключением того, что Айзен подло всех провел и скрылся в Уэко Мундо с таинственным Хоугиоку, природа которого до сих пор оставалась для Куросаки загадкой, он не знал ничего.
- Его занпакто Кьока Суйгетсу способен погружать всех, кто увидел его высвобождение, в абсолютный гипноз, - произнесла Йоко, и Ичиго внимал её словам. Они даже свой дурацкий обмен ударами прекратили по такому случаю, замерев в воздухе метрах в десяти над полом. Благо зал был таким огромным, что тут с легкостью поместился бы целый стадион. - Но это не главное. Далеко не главное.