Додумать ей не дал капитан Хитсугая, вновь бросившийся в атаку и переключивший внимание Айзена на себя. И хаос завертелся с прежней силой.
В мыслях Момо царил полнейший когнитивный диссонанс. Она никогда не думала, что однажды придет момент, когда ей придется сражаться с капитаном Айзеном, человеком, которого она много лет едва ли не боготворила. Смысла врать самой себе не было: случались моменты, когда капитан был для нее самым дорогим человеком. Дороже, чем Широ-чан, чем Мабаши, чем кто-то из друзей. Почему же все обернулось так? Почему сейчас они должны быть по разные стороны? Момо злилась, очень злилась. И даже не из-за того, что капитан Айзен предал всех и покинул Общество душ. Часто она ловила себя на мысли, что обижена. Что капитан просто убрал её прочь с дороги, чтобы не мешалась под ногами. Что не взял её с собой. Так была бы хоть какая-то определенность. Но она почти сразу же отмахивалась от этой мысли. Какая, к чертям, определенность?! Если бы он взял её с собой, все было бы еще сложнее, и ей пришлось бы поднять меч на других дорогих её сердцу людей. А при мысли о том, как бы на нее в этом случае смотрел Широ-чан, и вовсе становилось не по себе. Поэтому Хинамори была словно в тумане. Прекрасно зная, что её силы недостаточно, чтобы нанести капитану Айзену хоть царапину, она бездумно метала огненные шары Тобиуме, всеми силами избегая смотреть на него. Она никогда не заставит себя сражаться с капитаном Айзеном всерьез. Даже если от этого будет зависеть её жизнь. Она все еще слишком привязана к нему. Все еще слишком любит.
Словно видя её смятение, Хитсугая, кажется, старался за двоих. Морозная реацу хлестала во все стороны, и с меча одно за другим слетали ледяные лезвия. Тоширо тоже злился. На Хинамори, которой не следовало сюда приходить. На Мабаши, что отпустил её рисковать жизнью. Но, самое большее, конечно, на Айзена. Этот чертов предатель впутал Момо в весь этот проклятый хоровод бесконечной душевной боли. Из-за него она была вынуждена бежать в мир живых и скрываться там, из-за него провела в слезах не одну бессонную ночь, из-за него, пытаясь забыться, едва не замучила себя до смерти бесконечной работой. Только он один виноват в том, через что ей пришлось пройти. Поэтому Хитсугая снова и снова бросался на Айзена, нанося удар, что было сил, словно пытаясь всю свою злость таким образом выплеснуть. А её не становилось меньше. Скорее наоборот, при виде его самодовольной рожи ярость и ненависть росли как на дрожжах.
***
- Неужели вы надеялись одолеть меня числом? - усмехнулся Соскэ. Видимо, устав от бесконечных бессмысленных нападок, он резко раскидал всех в разные стороны. На миг его скрыла от всех пылевая завеса, а когда она рассеялась, что-то неуловимо изменилось, хотя с виду все осталось прежним. - Глупо. Очень глупо.
Реацу, куда более упорядоченная и плотная, чем у капитана Хитсугаи, вращала воздух вокруг него подобно смерчу. А сам он стоял в эпицентре, все так же снисходительно взирая на своих противников.
- Видимо, ваше понятие силы в корне отличается от моего, - негромко произнес он. - Что ж, позвольте показать вам, на что способна моя сила.
Капитан Комамура, перед которым он появился, занеся над головой руку, державшую меч, незамедлительно пустил в ход банкай, призвав огромного самурая. Но лезвие Кьока Суйгетсу прошло через толстую броню доспеха, словно не заметив этого препятствия. Огромная рука гиганта с жутким грохотом упала на землю, а секундой позже рухнул и сам капитан Седьмого Отряда, едва не рассеченный напополам.
Куросаки Ичиго стоял, как громом пораженный, смотря на наглядную демонстрацию слов Йоко. И поверить не мог в то, что видел. Этого просто не может быть! Как?! Капитан Комамура был поражен одним ударом! От прочих же атак Айзен уклонялся, даже не глядя на противников, словно знал, откуда будет произведен тот или иной удар. Перехватив в воздухе кнут Роза, новым взмахом меча он вывел из строя еще одного противника уровня капитана. Это же уму непостижимо! Следом за Оторибаси отправился и Лав. От копья Лизы Айзен едва ли не лениво чуть отклонился влево, попутно наградив девушку длинным порезом на спине.
- Я же сказал, что вы лишь похожи на арранкаров, - презрительно хмыкнул он. - Арранкары служат мне, и ни одно их жалкое подобие не смеет поднимать на меня меч.
Замеревшая перед Айзеном капитан Сой Фонг, бывшая, как и Йоруичи-сан, мастером тихого и незаметного убийства, вселяла надежду. Не тратя много времени на бессмысленные разговоры, она создала множество собственных копий и ринулась в бой, намереваясь покончить с врагом с помощью своего меча, способного убивать с двух попаданий в одно и то же место. Её атаку поддержал Тоширо, заморозив руку Айзена, в которой тот держал меч. Оказавшаяся рядом капитан Второго Отряда молниеносно нанесла два удара и... ничего. Реацу девушки была просто подавлена духовной силой её противника, и смертельный удар стал невозможен. Тем временем, отвлекая Айзена от Сой Фонг, в бой вступил капитан Кьораку. Возникнув из тени, что появилась на льду, он нанес Айзену рану, но почему-то на этом остановился.
А потом началось что-то невообразимое. Ичиго даже среагировать толком не успел, не то что сделать что-то. Тоширо, разогнавшись, чтобы нанести финальный удар, рванул почему-то не к Айзену, а куда-то в сторону. Но такое его поведение никого не смутило. Все делали вид, что все нормально. А Ичиго ошарашенно смотрел на произошедшее и смог взять себя в руки лишь спустя несколько долгих секунд.
- Ребята... Вы что делаете, черт возьми?! - только и смог прокричать он, смотря, как Тоширо насквозь пронзил своим мечом Хинамори.
Иллюзия Айзена, в которой были все это время участники боя, развеялась, открыв страшную правду.
- Хинамори... - Тоширо неверяще смотрел на дело рук своих, отказываясь принимать то, что случилось.
- Момо! - кинулся к ней Мабаши.
- Момо...
Йоко словно впала в какое-то отупение, смотря на Хитсугаю, который, боясь навредить Хинамори еще больше, медленно опускался на ближайшую крышу. Её реацу стремительно слабела, грозясь вот-вот угаснуть совсем, и до Накамуры с опозданием дошло, что она вот-вот потеряет подругу. Насовсем.
"Твоей вины здесь нет, Йоко", - внезапно влезла в поток её мыслей Хоугиоку. - "Момо сама согласилась на это. Я лишь исполнила её желание, вот и всё. Когда Соскэ угрожала опасность, эта дурочка испугалась за него и всем сердцем желала, чтобы с ним ничего не произошло. "Пусть лучше я умру, чем капитан Айзен", - таково было её желание. В отличие от тебя, Йоко, её желания всегда просты и конкретны, и выполнять их одно удовольствие".
"И что это значит, черт возьми?!" - вспылила Накамура, лихорадочно соображая, что ей делать.
""Я хочу стать сильнее, чтобы не быть обузой для друзей", "Я хочу, чтобы Мабаши-кун был жив", "Я хочу еще раз увидеть капитана Айзена"... Согласись, простые и естественные желания наивной влюбленной девочки. Что может быть проще, чем исполнить их", - усмехнулась та.
Дикий яростный крик Тоширо прервал разговор Йоко с Хоугиоку, и Хитсугая, ничего вокруг себя не замечая, рванул к Соскэ. И сейчас в его эмоциональном фоне не было ничего, кроме желания разорвать Айзена на куски. Секундой позже к нему присоединился и Мабаши.