Так не могло продолжаться вечно, и в какой-то момент ему надоело без конца уклоняться.
- Жалкие попытки, Йоко, - сказал он, возникнув перед ней и занося меч для удара. - Ты и сама прекрасно знаешь, что ты мне не ровня и никогда ею не станешь.
- Ты когда-нибудь заткнешься? - осведомилась Накамура, уходя от атаки в спасительное сюмпо. Сорвавшаяся с клинка Соскэ волна реацу разнесла в пыль несколько ближайших зданий.
Поднырнув ему под руку, Йоко нанесла удар ногой назад, но, несмотря на то, что атака попала, особой пользы от нее не было. Словно она и правда всего лишь первокурсница, решившая атаковать главнокомандующего.
"Так не получится, Йоко", - незамедлительно прокомментировала сей факт Хоугиоку. - "Не забывай, что вы одно целое. Твое тело знает это на уровне инстинктов и не может бить в полную силу. Если ты хочешь биться всерьез, нужна причина. Любая, которая могла бы служить тебе годным оправданием. Хоть месть. Только не теряй головы".
"Месть, говоришь?" - повторила она, на автомате уходя от очередного удара, оставившего в дороге широкую борозду. Над головой просвистело лезвие Шинсо, но Соскэ лишь слегка отклонился в сторону, пропуская клинок Гина рядом с собой. - "Ну, конечно... Как я могла забыть..."
Там, в фальшивой Каракуре вмешательство капитана Ямамото свело на нет её порыв, и в её душе вновь поселилось спокойствие. Но сейчас, когда Хоугиоку напомнила, лицо умирающей у нее на руках Момо вновь встало перед глазами. Хинамори печально улыбалась, но даже при смерти зная, что её кровь на руках Айзена, она говорила, что по-прежнему любит его.
Осознание этого простого факта внезапно придало Йоко сил. И внутренний запрет, выражающийся в категоричном "не хочу", отошел на второй план, уступив место другому лозунгу "Как ты посмел?!"
Что-то изменилось в лучшую сторону, но Накамура предпочла не заострять сейчас на этом внимание. Уйдя в очередной сюмпо, она окружила Соскэ дюжиной своих клонов.
- Как глупо, - прокомментировал он. - Ты же видела, что Сой Фонг уже пыталась побить меня таким образом.
Исчезло ледяное спокойствие, сменившись ледяной же яростью. Пропала легкая ирония, с которой Йоко относилась к этому бою. Сейчас перед ней был враг, и это было единственным, что сейчас имело значение. Ну, и еще то, что Соскэ не воспринимает её всерьез и даже не пытается толком защититься.
Удар, пришедшийся в область солнечного сплетения, был настолько чудовищной силы, так был приправлен яростью и жаждой убийства, что пробил Айзена насквозь, отбросил на десяток метров. Но был и отрицательный эффект: стоило только нанести удар, как сама Йоко почувствовала, будто её хорошенько ударили под дых. Даже дыхание сбилось, и концентрация полетела к чертям.
- Может быть, капитан Сой Фонг и быстрее меня, но у нее нет моей реацу.
Сражайся Йоко в одиночку, это могло бы плохо кончиться, но время на восстановление ей дал Гин, меч которого почти сразу же показался из груди Соскэ. Миг, и в его груди вновь красуется огромная дыра. И Йоко вновь дернулась, как от сильного удара.
- Детские забавы, - произнес Айзен, спокойно выпрямляясь, словно это не его только что продырявили в двух местах.
Как и тогда, страшные раны затягивались на глазах.
- Неважно, как сильны ваши атаки и сколько раз вы их нанесете. Меня невозможно убить, как ни старайся.
Накамура к этому моменту уже пришла в себя и, вновь активировав Шунко, была готова к бою. Но в этот момент Соскэ исчез в сюмпо. Секундой позже раздался звон стали, и она бросилась на звук.
Ситуация переменилась. Видимо, Соскэ надоело бесконечно уклоняться от банкая Гина, и он решил в первую очередь избавиться от него, а уже потом браться за Йоко. Бывшая тактика полетела к чертям, и сейчас, как Накамура ни пыталась переключить внимание Айзена на себя, тот отмахивался от нее, как от надоедливой мошки.
Все же он был чудовищно силен. Блокируя атаки, он с легкостью отшвыривал Йоко и Гина от себя, вынуждая их снова и снова кидаться в атаку. И это тоже не могло продолжаться вечно.
Решив изменить тактику, Йоко заметалась вокруг чередой бесконечный мгновенных сюмпо, одновременно с этим читая заклинание.
- Тот, кто коронован именем человека! Носящий маску из плоти и крови! Летящий на десяти тысячах крыльев! Придет гроза и пустое вращающееся колесо разобьет свет на шесть частей! Бакудо ?61! Рикуджокоро!
Кидо так и не далось ей в полной мере, несмотря на занятия с Заэлем, который эту науку схватил на лету и со временем сам стал её учителем. Но, как видно, нужно обладать природным даром, чтобы овладеть магией шинигами в совершенстве, и никакая Хоугиоку тут не помощник. Поэтому шестьдесят первое Бакудо все еще было её потолком.
Удержать противника подобного уровня оно могло максимум пару секунд, но, как выяснилось, Гин понял её план с полувзгляда и решил оказать посильную поддержку. И если отразить одно такое Бакудо не составило для Соскэ труда, совладать одновременно с двумя не вышло. Шесть желтых пластин вонзились в его тело на уровне пояса, сковав движения.
Всего две секунды, но этого хватило, чтобы Йоко нанесла удар сразу с двух рук, а Шинсо пронзил его аж в трех местах сразу.
- Убей, Камишини но Яри.
Атака Йоко пришлась в плечо, оторвав правую руку. И целых три огромных дыры - последствия попаданий Гина - разорвали тело Соскэ надвое. Верхняя половина туловища отлетела в сторону, в то время как ноги остались на месте.
- Мать же ж твою... - тяжело дыша от неприятных ощущений, которые не преминули дать о себе знать, Йоко с содроганием смотрела на разорванное тело.
И внезапно обе части туловища пошли трещинами, а в следующий миг рассыпались миллионами осколков, как если бы Соскэ целиком состоял из стекла. С недоумением Йоко и Гин смотрели, как осколки постепенно распадаются на духовные частицы, собираясь вокруг черной сферы Хоугиоку, которая просто висела в воздухе.
- А вот это было уже слишком...
***
Всплески ужасной реацу заставляли Рангику цепенеть от ужаса, а кожу - покрываться сотнями неприятных мурашек. Но Мацумото не позволяла себе останавливаться.
Реацу Гина была яркой, как никогда раньше. На фоне практически безликого Руконгая его духовная энергия пылала, словно огонь. Что конкретно происходит там, на окраине восьмидесятого района, Мацумото могла лишь гадать. Она не чувствовала реацу Айзена, только последствия его атак.
И после каждой проносящейся едва ли не по всему Обществу душ чудовищной волны с замиранием сердца снова и снова убеждалась, что Гин по-прежнему жив. Сейчас это было единственным, что имело значение.
Рангику не знала, что будет делать, когда окажется там. То, что она ничего не сможет сделать и ничем не сможет помочь, было ей ясно с самого начала. Но это знание не отменяло уверенности, что сейчас, когда он там сражается не на жизнь, а на смерть, она должна быть рядом.
***
Изуру чувствовал себя просто ужасно. Беготня по Дангаю, казалось, длилась целую вечность. Еще никогда чертов коридор между мирами не казался ему настолько длинным, настолько бесконечным.