- Очень неплохо, Хинамори-кун, - заметил он. - Ты первая, кто вынудил меня использовать сюмпо. Очень неплохо, но, увы, этого недостаточно. Ты так и не нанесла удар.
Момо и сама понимала, что этого недостаточно, но не представляла, что тут можно еще сделать. Отчаявшись, она покрепче сжала меч и ринулась в ближний бой.
- Бакудо ?1! Сай! - выкрикнула она.
Против противника уровня лейтенанта это Бакудо даже не действовало до конца. По идее сковывающее руки за спиной, сейчас оно лишь вынуждало Ичимару на долю секунды терять концентрацию на схватке. Не бог весть что, но лучше, чем ничего. Хотя и толку особого не было. Как бы Хинамори ни старалась, из какого бы положения ни наносила удар, пытаясь подгадать нужный момент, Гин все равно успевал заблокировать атаку.
Бой изрядно затянулся. Хинамори и представить не могла, что вообще продержится хоть минуту, а прошло уже минимум пять. В конце концов, Ичимару понял, что Момо уже ничем новым его не порадует и не удивит, и решил закончить этот нелепый бой сам. Хинамори даже не успела ничего заметить, как он оказался у нее за спиной, а правая рука девушки буквально взорвалась ужасной болью. Меч выпал из ослабших пальцев, и Момо присела на одно колено, прижимая к себе пострадавшую конечность, на которой красовался длиннющий порез от запястья до самого плеча.
- Неплохо, Хинамори-кун, - сказал Гин. - Навыков владения мечом тебе, конечно, не хватает, но тактика боя у тебя неплохая. Так что я, пожалуй, все же поставлю тебе зачет. Авансом. Если обещаешь уделять кендо больше времени.
Морщившаяся от боли Момо только кивнула в ответ. И только когда подошедший Ханатаро осторожно помог ей подняться и отвел в сторону, чтобы приступить к лечению, до девушки дошел смысл сказанных Гином слов. Она! Получила! Зачет! По кендо! Хинамори отказывалась верить своим ушам, но переспрашивать не стала.
- Спасибо вам, лейтенант Ичимару, - негромко сказала она, но была уверена, что Гин ее все равно услышал.
- Молодец, Момо, - улыбнулся Ханатаро, когда Хинамори со смущенной улыбкой стала смотреть в пол. - Честно, не ожидал от тебя такой прыти.
- Честно, я сама от себя такого не ожидала, - усмехнулась она, здоровой рукой сжимая рукоять асаучи. - Это был мой первый бой с использованием настоящего меча... Поначалу я вообще хотела сдаться... Но знаешь, хоть я и проиграла, я рада, что не уступила своему страху.
- Тебе не стоит так на себя давить, - наставительно заметил Ямада. - Ты ведь далеко не самая худшая в группе, хоть, небось, и считала себя таковой. Вряд ли бы лейтенант Ичимару стал бросать слова на ветер. Раз он говорит, что у тебя неплохо получается, значит, так оно и есть.
- Надеюсь, ты прав, - улыбнулась в ответ Момо, позволив другу уложить себя на пол для облегчения лечения. - Но теперь мне придется большую часть времени заниматься кендо, раз уж я пообещала. Я тоже слов на ветер не бросаю.
Ханатаро только вздохнул и ничего не ответил, полностью сконцентрировавшись на своей работе. Момо решила не отвлекать его разговорами, а вместо этого устремила взгляд в центр зала, где неутомимый Гин вызвал на поединок Изуру.
- Ну и ну, - театрально покачал головой Ичимару. - Я смотрю, против меня идут сплошные мастера Кидо. Начинай, Кира-кун.
В отличие от Момо, пытавшейся сначала атаковать издалека, Изуру сразу же пошел в ближний бой, умудряясь при этом совмещать и Кидо, и кендо. Постоянно концентрируя на лезвии меча Бакудо ?8, Кира накинулся на Гина с решимостью, свойственной скорее Ренджи или Йоко. Атаки посыпались одна за другой, а наложенное Кидо при каждом блокировании меча постоянно отбрасывало Ичимару на пару метров назад. Тогда Гин решил, что перед ним не тот противник, которому можно просто дать себя атаковать, блокируя все его атаки, и сам перешел в наступление, вынудив Изуру защищаться. Но тот не растерялся. Те атаки, что были в лицо, он просто блокировал, отталкивая Гина от себя, а от тех, что наносились сзади, защищался Энкосеном. В результате вышло, что Кира оказался слишком забаррикадирован барьерами Кидо, чтобы физические атаки попадали по нему, а Гин был слишком быстр, не давая Изуру шанса попасть по себе. Таким образом, бой грозился затянуться до бесконечности, что ни одну из сторон в корне не устраивало.
Тогда Кира сменил тактику и, как и Хинамори, тоже скрыл свое присутствие при помощи Бакудо, вот только переходить на дальнюю дистанцию не спешил. Ведь в ближнем бою вести сражение с невидимым противником не в пример сложнее. Но были и минусы. Постоянное наложение Бакудо на меч, постоянное поддержание маскировки - все это требовало невероятной концентрации, так что если не закончить бой быстро, то Гин просто возьмет его измором, и Изуру хорошо это понимал, решив идти Ва-банк.
Несмотря на невидимость, Ичимару прекрасно знал, где сейчас находится его противник, потому как чувствовал реацу. Другое дело, что понять, что тот замышляет, было невозможно: заклинания Кира бормотал слишком тихо. Уже привыкнув к тому, что проклятое восьмое Бакудо постоянно отталкивает его от Изуру при попытке атаки и блокировки, сводя приложенную силу к нулю, Гин только хмыкнул, оценивая простоту и эффективность подобной тактики. Но все же, какой бы она ни была действенной, во всем есть недостатки. Так и восьмое Бакудо способно сдержать и отразить удар лишь до определенного уровня силы. В противном случае, Бакудо просто не сработает или, что еще важнее, обернется против своего создателя.
Мгновенно при помощи сюмпо переместившись к Изуру, Ичимару нанес резкий рубящий удар сверху вниз и тут же встретил сопротивление в виде меча Киры. Вот только было странно, что на этот раз не было даже намека на присутствие Бакудо на лезвии. А потом произошло то, чего лейтенант никак не ожидал от первокурсника.
- Хадо ?54! Хаен!
Так как Кира все еще скрывал себя, то огромная алая сфера появилась буквально из воздуха и практически сразу же взорвалась, не оставляя возможности ни заблокировать ее, ни уклониться. По сути, это Хадо представляло собой усиленную в несколько раз версию Шаккахо, создавая гораздо более плотную огненную сферу, способную при попадании просто испепелить противника.
Но так как цели убить своего оппонента у Киры не было и, к тому же, он сделал это Хадо без заклинания, то и удар вышел вдвое слабее, чем положено. Но и этого оказалось достаточно. В последний момент Гин все же успел уйти в сюмпо от места взрыва, отделавшись лишь немного обожженными руками, но Изуру успел извернуться и зацепил его по руке кончиком меча. Разумеется, на то, чтобы уйти от взрыва самому, времени уже не было, но это не имело никакого значения, потому что дело уже было сделано.