- Да, - подтвердила та, и в ее голосе одновременно послышались нотки гордости и сожаления. - Вот только в результате он провалялся в постели целый день из-за того, что подставился под удар. Я поначалу тоже хотела так поступить, но так и не решилась... Получается, он сильнее меня.
Чувствуя, что разговор катится куда-то не туда, Рукия решила поменять тему на какую-нибудь более веселую, лишь бы отвлечь подругу от тяжких размышлений и чувства вины.
- Слышала, Изуру собирался устроить какое-то торжество, - сказала она. - Ты не в курсе, что он там задумал?
- Понятия не имею, - улыбнулась Накамура, благодарная Рукии за разрядку обстановки. - Попробуй пойми, что у нашего Изуру на уме, если он сам этого не хочет.
- И не говори, - согласно кивнула Рукия, а потом усмехнулась. - Ренджи рассказывал, что раньше вы с Кирой не были друзьями, это потом, ближе к середине года, внезапно сдружились.
- Ну да, так и есть, - призналась Йоко, вспоминая, как ее тогда понесло в парк, где они с Изуру впервые нормально поговорили. Ведь именно после этого он стал неотъемлемой частью их теплой компании, настолько органично вписавшись в коллектив, что Йоко сейчас и представить не могла, что все могло сложиться иначе.
На улице было ужасно шумно, и это особенно чувствовалась в контрасте с тихим зданием, стены которого, очевидно, обладали очень низкой звукопроницаемостью. Основной шум шел со стороны парка: оттуда доносились песни, громкие споры и разговоры - так что девушки, недолго думая, двинулись в ту же сторону.
- О, Йоко-кун, вижу, вы все-таки пришли, - внезапно раздался за их спинами знакомый голос.
- Какое несчастье, лейтенант Ичимару, боюсь, мы выпили весь чай без вас, - с улыбкой ответила Йоко, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и чуть ли не лоб в лоб сталкиваясь с Гином.
- Я смотрю, и Рукия-чан здесь, - ухмыльнулся он и потрепал девушку по голове, совсем так же, как когда-то трепал Йоко по волосам капитан Айзен. - Ты хорошо сегодня показала себя.
Рукия ничего не ответила, только слабо кивнула, а взгляд широко распахнутых фиалковых глаз внезапно стал каким-то остекленевшим. Как раз в этот момент Йоко вновь обратилась к Ичимару, так что он переключил свое внимание на нее, оставив Рукию в покое.
Разговор растянулся аж на несколько минут. Стоя немного позади Йоко, Рукия отчаянно пыталась взять себя в руки. Она сама не знала, что же с ней происходит, но почему-то всякий раз, когда она видела Ичимару Гина, ей становилось здорово не по себе. Больше всего это давящее чувство напоминало змею, которая словно опутывала девушку своими смертоносными кольцами и душила в своих объятьях. А при взгляде на его хищную улыбку Рукию и вовсе бросало в дрожь, и никогда в жизни она не испытывала такого отчаянного животного ужаса, как в эти моменты. И с недоумением смотрела на улыбающуюся Йоко, которая о чем-то оживленно с ним спорила, и не понимала, как Накамура может не замечать этой ужасной темной ауры, окружающей Гина с головы до ног. Больше всего на свете Рукии сейчас хотелось провалиться сквозь землю или убежать отсюда со всех ног, лишь бы оказаться подальше от него. И поселившаяся в душе неизвестно откуда холодная неприязнь с каждой секундой все больше крепла. Рукия в душе отчаянно молилась, чтобы этот разговор поскорее закончился, и чтобы Гин оставил их, наконец, одних. А еще она боялась, что он вполне может решить составить им компанию, и тогда она просто свихнется от этого леденящего кровь ужаса.
- И все-таки, почему вы запретили нам рассказывать о том, что это вы нашли нас в Руконгае? - спросила Йоко, стоя спиной к Рукии, а потому не замечая ее прискорбного состояния.
- Какая ты любопытная, Йоко-кун, - хмыкнул он. - Неужели сама не догадываешься? Меня бы тогда отстранили от проведения инспекции. По крайней мере, в вашей группе. А мне было интересно, научилась ли ты чему-нибудь.
- То есть, по сути, вы просто хотели меня проведать? - ехидно прищурилась она.
- И где та робкая, боящаяся сказать лишнее слово девочка, которую мы нашли в баре полгода назад?
Это вполне можно было рассматривать как упрек за то, что она много болтает и ведет себя неподобающе, если бы не лукавый тон, ободряющий Йоко на дальнейшую дискуссию.
- Вы бы все же зашли к нам как-нибудь, лейтенант Ичимару. Честное слово, я еще не разучилась заваривать чай.
Впрочем, четкого ответа на это предложение Накамура так и не получила, потому что в какой-то момент ее запястье сжала дрожащая рука Рукии, и девушка буквально физически ощутила, что ее подруга находится чуть ли не на грани обморока. Пришлось спешно прощаться с Гином, обещать как-нибудь снова заглянуть в казармы Пятого Отряда, получить на это молчаливое согласие и наконец-то повернуться к перепуганной Рукии. Состояние подруги обеспокоило девушку не на шутку - она и предположить не могла, что человек может быть настолько напуган.
- Ты чего? - не понимая, что могло довести ее до такого состояния, Йоко решила докопаться до сути.
- Я... я не знаю... - чуть помедлив, ответила та, жадно хватая ртом воздух, словно с ее шеи только что сняли петлю. Губы внезапно затряслись, а к глазам подступили нежелательные слезы, которые Рукия изо всех сил сдерживала. - Не знаю, что произошло.
- Ну, это никуда не годится, - покачала головой Йоко, вытаскивая из кармана носовой платок и протягивая его подруге.
- Давай вернемся в общежитие, - попросила Рукия, вытерев слезы и справившись с рвущимися из груди всхлипами. - Пожалуйста.
- А остальные? - Накамура кивнула в сторону парка, хотя и прекрасно понимала, что если они сейчас пойдут туда, то их в общежитие не отпустят ни под каким предлогом. Достаточно только вспомнить бурную реакцию Рикки на их приход.
- Думаю, без нас не заблудятся, - передернула плечами та.
По пути в Академии Йоко все же снова завела разговор о состоянии Рукии. Очень уж ей не понравилось, что подругу можно довести до такого неизвестно чем.
- Все же что случилось? - осторожно спросила она, когда Рукия совсем уже успокоилась и была в состоянии вести нормальный диалог. - Лейтенант Ичимару что-то тебе сделал? - Не нужно было быть провидцем, чтобы заметить, что Рукия впала в эту панику, когда он оказался поблизости.
- Нет, - покачала головой она, отводя в сторону взгляд. Ей не слишком хотелось разговаривать на эту тему, но она понимала, что Йоко так просто не отвяжется. Да и, чего греха таить, Рукии самой было интересно, в чем причина столь ярой антипатии. - Я сказала тебе правду. Я действительно не знаю, что случилось. Я просто еще во время проверки заметила, что боюсь его до ужаса. И не знаю, почему. Как гляну, так душа буквально в пятки уходит. И эта его улыбка... - Рукия поморщилась от неприятных воспоминаний. - Не нравится он мне.
- Странно, - непонимающе хмыкнула Йоко. - Мы с ним, конечно, очень немного знакомы, но у меня ни разу таких ощущений не возникало. От улыбки капитана Айзена у меня куда как чаще бегут мурашки.
Так, постепенно перейдя от разговора о руководстве Пятого Отряда к дружеской беседе о том, что же им выскажут друзья за эту самовольную отлучку, девушки заметно расслабились. Дорога до общежития не заняла много времени, но Йоко и Рукия в последний момент передумали туда идти, а вместо этого свернули в парк. Было уже полдесятого. Солнце давно зашло, и в парке стояла почти гробовая тишина. Редкие студенты, прогуливающиеся там, из-за белых форменных рубашек казались привидениями. Общежитие закрывалось через полчаса, но девушек это нисколько не волновало. В конце концов, по официальной версии, они сейчас на приеме у капитана Айзена, а поэтому могут приходить хоть утром.