- Это ты сделал? - спросил Абарай, смотря на противника с неприкрытой неприязнью. Кира и Накамура выглядели спокойными, как и Момо, у которой, впрочем, иногда подергивалась правая рука, словно девушка с трудом удерживалась от желания пустить во врага какое-нибудь Шаккахо. Впрочем, не исключено, что так оно и было.
- И что, если это так? - невозмутимо отозвался тот.
Так как незнакомец фонил странной реацу, и других источников поблизости не наблюдалось, друзья решили, что драться здесь им неудобно, и тоже выскочили на крышу через другие потолочные окна. Мужчина атаковать не спешил, смотря на ребят с таким превосходством, что и без того взвинченный событиями дня Ренджи завелся буквально с пол-оборота, из последних сил держа себя в руках.
При более детальном осмотре ребята с удивлением заметили, что на плечах у мужчины вампирской внешности лежит змея, обвившаяся кольцами вокруг шеи.
- Чего вы пытаетесь добиться, поглощая души живых людей? - спросила Момо, решив, что раз с нападением тот не торопится, то, возможно, все же удастся уладить все дипломатически.
- Наши цели вас не касаются, - спокойно ответил тот, осматривая ребят странным взглядом, больше всего похожим на взгляд гурмана, увидевшего вожделенный деликатес.
- Ну тогда ты просто не оставляешь нам выбора! - рявкнул Ренджи, вставая в боевую стойку. Остальные, не теряя времени даром, тут же ушли в сюмпо, окружая врага.
- Ну и ну, - хмыкнул тот, кажется, ничуть не переживая по поводу этого. - Вас тут четверо, а я один. Некрасиво выходит. Думаю, мне не стоит сдерживаться. Кто бы мог подумать, что у меня сегодня будет такой плотный ужин.
Ребята так и не поняли, откуда в руке мужчины появился длинный золотистый кнут, и Момо с Йоко буквально в последнюю секунду удалось отскочить назад, чтобы не попасть под его смертоносный взмах. Абарай напал в лоб, но удар так и не достиг цели, потому что кнут просто обвился вокруг лезвия Забимару, после чего противник резко дернул его на себя, пытаясь обезоружить Ренджи. Но тот держал свой меч крепко, так что просто отправился в полет с крыши. А мужчина переключился на Изуру, осыпая его градом ударов. Сразу было видно, что своим оружием он владеет хорошо - под контролем была и оборона, и атака. Но при этом казалось, что он и не старается особо попасть по парню, потому что прицельными его атаки можно было назвать с трудом.
- Хадо ?31! Шаккахо! - выйдя из очередного сюмпо, Кира запустил в мужчину огненную сферу.
Тот легко уклонился, отскочив в сторону, и тут же парировал удары девушек, нанесенные с разных сторон. Кнут продолжал выписывать невероятные изгибы, оставляя на крыше множество продолговатых выбоин, а его владелец наблюдал за попытками друзей с довольной улыбкой, словно кот, объевшийся сметаны.
- Шаккахо! - Изуру завис в воздухе и начал осыпать противника настоящим огненным дождем, пытаясь свести видимость к минимуму. За девушек и вернувшегося в строй Абарая он не переживал - тренировки в условиях нулевой видимости они проводили неоднократно. - Шаккахо!
Помня, что случилось с мечом Ренджи, Йоко не стала использовать занпакто, просто убрав его в ножны. Кажется, стоило действовать старыми дедовскими способами, а именно врукопашную.
- Ренджи, Момо, я на вас полагаюсь, - произнесла Накамура, тяжело вздыхая и надеясь, что уроки Такуми-сенсея не прошли даром.
Те только кивнули, поняв подругу с полуслова. Конечно, попытка нейтрализовать проклятый кнут могла закончиться очень плохо, но выбора особо не оставалось. Изуру продолжал поливать крышу огненными сферами, отчего поднялся огромный столб черного дыма. Видимость стала нулевой, так что стоило положиться на чутье.
- Реви, Забимару! - провозгласил Ренджи, переводя занпакто в шикай.
Взмахнув мечом, тем самым, разделяя его на звенья, Абарай направил их в предполагаемое место нахождения противника и не прогадал. Вот только все пошло несколько не так, как рассчитывал парень. Он-то собирался отрезать тому путь к отступлению, буквально окружив своим духовным мечом. Но мужчина не дал свершиться задуманному, снова опутав занпакто Абарая своим кнутом. Хмыкнув, Ренджи дернул меч на себя, снова собирая звенья воедино, и на этот раз удача была на его стороне. Несмотря на то, что противник в последний миг все же просек, что собрался делать Абарай, высвободить кнут не успел, и самый конец плети оказался зажат между звеньями меча. В следующий момент на врага накинулась Хинамори, запустив в него Сокацуй и тут же бросившись в ближний бой. Лишь бы отвлечь внимание на себя.
Йоко старательно выжидала нужный момент. Шунко она контролировала откровенно паршиво, рискуя в любой момент разнести все вокруг, в том числе и себя, поэтому права на ошибку у нее не было. И как раз в тот момент, когда все внимание врага сосредоточилось на Момо, а его оружие было подавлено духовным мечом Ренджи, Накамура вступила в бой, напав сверху.
Не тут-то было. Несмотря на то, что мужчина отвлекся на атаку Момо, он все равно успевал следить за всеми своими противниками. Поэтому, когда Йоко оказалась близко, он просто деактивировал свой кнут и отскочил в сторону. Удар вышел знатным, так что склад просто разлетелся на части, а девушка стояла посреди этого бедлама, тяжело дыша и сверля его тяжелым взглядом.
- От шинигами столько проблем, - притворно посетовал их оппонент, а потом перевел взгляд на свою змею, которая все это время так и лежала у него на плечах. - Ты закончила подготовку, Фридо?
Глаза змеи сверкнули красным светом, от которого по спинам друзей побежали мурашки, и тут же началось вообще черте что. Все выбоины, которые кнут оставил на покрытии крыши и которые сейчас красовались на ее обломках, внезапно превратились в змей, незамедлительно бросившись в атаку. Но, как оказалось, это было лишь началом. Все продолговатые предметы, такие как свернутый моток провода, старый шланг, валяющийся на земле, и даже пояса, которыми были подпоясаны друзья и которые удерживали занпакто - все это стало превращаться в змей, и вскоре их стало так много, что они окружили ребят плотным широким кольцом.
- Что за черт? - спросил Изуру, рассматривая пресмыкающихся.
- Похоже, это его способность, - заметила Йоко и без того очевидный факт, а потом вздохнула. - Но это же просто смешно.
- Да какая разница, - огрызнулся Ренджи. - Хватит болтать.
Повторять дважды не пришлось, и друзья, выхватив мечи, ринулись на змей, не оставляя им ни малейшего шанса. Нет, ну правда. Как змеи могли навредить тем, кто постоянно двигается в сюмпо и махает мечом направо и налево?
- Думаете, все? - усмехнулся мужчина, который все это время стоял в сторонке и наблюдал, как ребята уничтожают дело его рук.
Сразу же после этих слов на место убитых змей, которые, разумеется, были никакими не змеями, а своеобразными иллюзиями, состоящими из духовных частиц, пришла новая партия, ничуть не уступающая по количеству предыдущей. К удивлению друзей, новые змеи оказались более непробиваемыми, чем те, которых они только что прибили. Шкуры были на порядок прочнее, хотя это и стоило змеям скорости.