– Да не совсем. На поляну выходил отряд гитлеровцев в полевой форме. Видимо, подразделение охранной роты. Почти до поста дошли, я уже растяжку поставил и на болото подался. Но немцы отчего-то остановились метрах в десяти от топи. А оттуда поста не видно. С ними офицер был или унтер. Я не разобрал. Он подал команду, и немцы подались к северной части леса. Тропу не заметили, попытались продраться через лес, не получилось, вернулись, отыскали дорожку, по которой выходили сюда, и скрылись. Я растяжку снял и снова принялся тащить службу. По птицам, порхавшим в лесу, видел, как уходил отряд. Кроме него, больше никто не появлялся. А вы-то где прошли?
Рябинин улыбнулся и ответил:
– А нам, Леша, пришлось крюк в двадцать пять верст делать и заходить сюда по кромке болота. Надоело тебе тут валяться?
– Надоест за весь день.
– Тебя сейчас сменят. Надо будет приготовить для ребят хороший, сытный ужин.
– А дым от кухни?
– Ночью его не видно, ветер на восток, значит, на поляне и в лесу дыма не будет.
– Точно, а я и не смотрел. Тогда, конечно, сделаю. А спиртику нам после такой работы не полагается?
– Как же не полагается? – Командир группы опять улыбнулся. – Даже двойная порция.
Лицо санинструктора расплылось в довольной улыбке.
– Это дело, командир, да и для здоровья полезно, особенно здесь, в болоте.
– Но при условии сытного ужина.
– Сделаю, пальчики оближете.
– Подожди немного, дойду до базы, пришлю смену.
– Понял.
Устали в группе все. Людям требовался отдых, но Воблина следовало менять прямо сейчас, чтобы он занялся стряпней. Поэтому Рябинин спросил, кто добровольно заступит на пост. Добровольцами оказались все. Тогда командир приказал заместителю составить на эту ночь график несения службы со сменой через два часа. Первым на поляну ушел красноармеец Табиев.
Сержант Воблин вернулся и принялся разделывать продукты из особого, так называемого праздничного запаса.
Командир же зашел к связисту и спросил:
– Как дела, Коля?
– С возвращением вас!
– Спасибо. Было что?
– Было из центра, от старшего майора Платова. Вот дешифрованное сообщение.
Командир группы взял листок и прочел:
«Центр «Удару-15» с оповещением «Удара-1». После проведения операции на железной дороге группе прекратить диверсионную деятельность до моего личного отдельного распоряжения. Приказываю в течение суток найти в районе вашей базы место, подходящее для десантирования особой группы, состоящей из четырех человек. Уточняю, у особой группы задание государственной важности, инициированное товарищем Берией. В случае необходимости «Удар-15» поступает в полное распоряжение командира особой группы майора Шелестова. Он уполномочен согласовать подробности».
– Что бы это значило? Какая-то особая группа, действующая по приказу старшего майора ГБ Платова при личном контроле самого товарища Берии, – проговорил капитан.
– Да, серьезное задание у этого Шелестова, – сказал сержант и отчего-то вздохнул.
– Да уж, непростое. С командиром отряда вопрос, стало быть, уже согласован. Ну что ж, приказ есть приказ, будем выполнять.
В штабной блиндаж зашел заместитель и доложил:
– График определил, инструктаж провел, в помощь Воблину выделил двух саперов. Время уже позднее, пусть помогут быстрей приготовить ужин.
– Правильно сделал. На, возьми. – Рябинин передал шифрограмму старшему лейтенанту Федотову.
Тот прочитал текст и воскликнул:
– Ни хрена себе! Платов, Берия, особая группа. Начинается такое дело, по сравнению с которым подрыв эшелона – сущая мелочь.
– Узнаем. Завтра в десять тебе лично взять троих бойцов и начать поиски площадки, подходящей для приема десанта.
– Что это за особая группа?
– Увидим.
Глава 3
Старшина госбезопасности Семен Юрьевич Лебедь являлся командиром отделения охраны секретной дачи Берии, находящейся в Подмосковье. Он частенько поговаривал о тяготах и лишениях своей службы, однако рапорт об отправке на фронт так и не написал, оставался на объекте.
Утром 8 мая 1942 года Лебедь, как и всегда, обходил территорию, проверял несение службы солдатами, подчиненными ему.
Он достал из пачки папиросу и собрался было закурить, но тут к нему подбежал дежурный по объекту и доложил:
– Товарищ старшина, звонили из Москвы. К нам выехали товарищ Берия и старший майор Платов.
– Твою мать, давненько они тут не были. А ну, бегом к офицерам группы Шелестова. Предупреди их. Я на контрольно-пропускной пункт.