Сэйве дернулся от страха, поворачиваясь и резко опуская руки, перестраиваясь на обычное зрение. В дверях, что парень не заметил, стоял мужчина, не сказать, чтобы старый, но с проседью в черных волосах, с ярко-голубыми, неестественно сверкающими глазами и ухмылкой на тонких, сухих губах. Он был одет в черных плащ с откинутым сейчас капюшоном, а все лицо пересекал безобразный шрам, рассекающий бровь, глаз, что горел голубым, скулу и уходил вниз. А ухмылка его была ужасной - страшной и загадочной.
- Ну, здравствуй, Святой, - он подошел и уселся рядом с парнем, почти незаметно противно усмехаясь и глядя на дрожащего от страха Сэйве. - Наконец-то мы встретились… Я давно хотел познакомиться. А ты вот постоянно убегал, - он ухмыльнулся и замолчал, словно давая Святому что-то сказать, но тот молчал, только покусывая губу, и чернокнижник поднялся с земли, внезапно с силой пиная паренька в живот.
- За-чем? - хрипло шепнул тот, и старик чуть скривил губы.
- Ты даже не представляешь, как ты мешаешь, - хрипло прошипел он, кривясь еще сильнее. - Но ничего, я все же поймал тебя. Так что… Порадуйся: умирать ты будешь очень долго, - его голос чуть дрожал от нескрываемого возбуждения, голубые глаза сверкали. - И болезненно…
- Не трогай меня! - хрипло выкрикнул Сэйве, съеживаясь и отползая на полу.
Чернокнижник мотнул головой, и паренек просто замер, не в силах пошевелиться и тяжело дыша. У него складывалось ощущение, словно что-то придавливает его к полу.
- Выбирай - магия или физическое воздействие? - вроде как доброжелательно ухмыльнулся старик.
- Отвали… - сдавленно прохрипел парень.
- Значит, и то и то, - ухмыльнулся чернокнижник, внезапно приближайся и негромко проговаривая что-то, с ухмылкой глядя на скорчившегося паренька, которого в мгновение ока словно тысячи игл проткнули. Но никакой крови - только обжигающая жуткая боль.
- Хв… Хва… - Сэйве не договорил, скорчившись от жуткой боли и рыдая. Ему было очень больно, а еще безумно страшно.
- Хватит так хватит, - с ухмылкой согласился чернокнижник, и иглы, словно подчиняясь его голосу, исчезли на секунду, но тут же появились снова - на этот раз вполне материальные. Потекла теплая липкая кровь. - О, не волнуйся, Святой, ты не умрешь. Ни один жизненноважный орган я тебе не повредил, - будничным тоном сообщил старик. - Ты просто медленно истечешь кровью.
- А-а! - Святой взвыл, зажимая раны на животе руками и всхлипывая.
Чернокнижник покачал головой, словно недовольный этим, и в следующую секунду руки паренька были пригвождены иглами к полу. Старик ухмыльнулся.
- Теперь тебя будут звать Мучеником, Святой.
- П… пожалуйста… Не надо, - взмолился тот, дергая руками и причиняя себе еще большую боль.
Старик подошел к парню, уселся перед ним, скашивая глаза на дрожащие окровавленные руки. Резко выдернул иглу из правой руки, заставляя парня заорать от боли, взял ладонь в свою, поглядел и внезапно вонзил вмиг истончившуюся иголку ему под ноготь.
- А-а-а! - Сэйве завыл громче, срывая голос и пытаясь выдернуть руку, но только кровь потекла сильнее. Он протяжно зарыдал, срываясь в истерику.
- Успокойся, - коротко посоветовал старик, которому, кажется, доставляло удовольствие то, что он делает. Он вытащил иголку, но тут же загнал ее пареньку под другой ноготь, пронзая плоть так, что игла вошла чуть ли не до конца.
У Сэйве даже не было сил двигаться из-за пронзающих его сотен иголок. Он лишь протяжно взвыл, не прекращая рыдать, глотая слезы.
Чернокнижник с ухмылкой отпустил руку паренька, зная, что он не сможет выцарапать иглу из под ногтя, достал из кармана нож. Хмыкнул, медленно проводя им по лицу парня, от лба через нос до щеки, специально не задевая глаза.
- Их я выколю тебе позже, - доброжелательно улыбнулся он.
- А… Хватит, - Сэйве задохнулся от боли, жмуря мокрые глаза и смаргивая потекшую липкую кровь. Его затрясло от вида крови, от чего стало еще больнее. Лицо щипало.
- Думаешь, от того, что ты будешь говорить “хватит”, я остановлюсь? - ухмыльнулся старик, вгоняя нож парню в плечо и поднимаясь на ноги, совершенно случайно наступая парню на пальцы, ломая их.
- Агх, - взвыл сквозь зубы синеволосый, дрожа от ужаса и боли.
Чернокнижник ухмыльнулся, рассматривая парня, распластавшегося на полу и истекающего кровью. Прикусил губу и едва сдержал довольный смешок.
- Это только начало, Святой, я тебе обещаю.
*
Стрэю в этот момент было не лучше Сэйве, а в некоторых аспектах и хуже - он задыхался от ужаса, все тело болело непонятно от чего - отраженная боль Сэйве, но наркоторговец про это даже не догадывался, - а приходилось тихо шагать по каменному полу замку чернокнижника и стараться не выдать себя.
Двое охранников на входе было неблагополучно убиты - парень теперь хромал на одну ногу, потому что его подранили, но больше ничего серьезного не случилось. Чернокнижнику не нужна была охрана - его и так все боялись.
Куча слухов ходила про черномагические ловушки по всему замку, но Стрэй на них так и не наткнулся, и эта наводило на мысль о том, что слухи были неправдой.
- Блять, - тихо прошипел парень, когда чуть не врезался в из неоткуда появившиеся двери. Толкнул их, почти что задыхаясь от резко усилившейся боли, вошел… и задохнулся уже по-настоящему, во все глаза глядя вперед и просто не веря им. - Сэйве… - он просто поверить не мог, что подвывающий обнаженный паренек на полу, со множеством ран, окровавленный, дрожащий, с пропитанными кровью волосами, потерявшими свой синий оттенок - действительно его Святой.
Чернокнижника он сразу не заметил, а когда заметил, было уже поздно - старик стоял перед ним и нехорошо ухмылялся.
Пальцы у Стрэя побелели от ужаса. Он никогда не был храбрецом, от опасностей предпочитал убегать, а сейчас… не сбежишь.
- О! - губы мага сложились в удивленно-насмешливом вздохе. - Кто это у нас?
- Епт! - с ужасом воскликнул парень, во все глаза глядя на мага и стискивая меч в пальцах. Он никогда до этого с темными не сталкивался, и очень сомневался, что сможет противостоять их магии.
Чернокнижник осклабился, выставляя вперед левую руку, держа во второй окровавленный нож. Но через секунду его ухмылка стерлась, изобразилось изумление, брови поползли вверх, кривя и без того безобразное лицо, затем пришло недоверие, смешанное с какой-то озадаченностью.
- Быть не может, - выдохнул он, опуская руку и резко взмахнув плащом, возникая подальше от Стрэя и рядом с уже слабо всхлипывающим Сэйве. Занес над ним руку, словно проверяя: грудь парня тут же распороли невидимые когти, оставляя глубокие кровавые борозды. Сэйве беспомощно дернул искалеченными руками, всхрипнул. Чернокнижник снова оглянулся на Стрэя, словно не понимая, почему на того не действует.
- Да ты… Твой дар каков? У тебя щит, - забормотал он, нисколько все же не опасаясь зеленовосого: можно применять магию и без прямого воздействия. Но вот то, что на Стрэя не действует магия - это чернокнижника озадачило.
- Ублюдок! - у Стрэя потемнело в глазах, адреналин тут же вытеснил из головы весь страх, стало жарко, дрожь в пальцах стала только сильнее, но теперь уже от ненависти. - Ах ты ж сраная сука! - он кинулся вперед, резко взмахивая мечом, тут же перехватывая его, беспрестанно атакуя, словно совсем обезумел от увиденного. Но о тактике не забывал, хоть и казалось так.
Чернокнижник снисходительно ухмыльнулся, моментально ставя прозрачный щит между собой с Сэйве и Стрэем.
- Что такое? – насмешливо спросил он, присаживаясь на корточки и проводя острием ножа по волосам синеволосого. Тот уже отключился от боли и потери крови, еле-еле дыша.
- Да чтоб ты сдох! - заорал Стрэй, вонзая меч в невидимый щит. Затем еще и еще, колотя по нему кулаками и ногами, пока на нем не появилась слабая, почти незаметная тращинка. Стрэй заорал, выматерился, принимаясь осыпать его еще большим градом ударов, пока щит наконец не рассыпался крошечными темными осколками, израня парню все лицо и руки. - Муда-ак! Не смей его трогать!