— У меня предписание: подготовить две дополнительные машины! ДВЕ!! И выпущу я вас по готовности ВСЕЙ группы!!! А пока можете валить нах!… Да вон ваш второй за опорой щемится!!! — едва не с кулаками кинулся на Соло выпускающий.
Комэск обрадованно ринулся к своему борту. Минуты не прошло, а Хана уже запихнули в кабину, сообщили позывные и каналы связи. Стартовали.
На поверхности хатт его знает, а на орбите Скарифа творился сущий бедлам. В центре композиции куча-мала из двух столкнувшихся разрушителей, какой-то повстанческой колымаги и оборудования шлюза орбитального щита. Вокруг этого нехилого завала крутился с десяток пытающихся растащить его буксиров. К повстанцу пристроился десантный модуль. Прямо рядом с шикарной яхтой премиум-класса. Эти-то что тут делают? Там, видимо, идет зачистка. Разномастные силы нападавших удирают во все стороны. Их «Истец» как раз начинает перестроение, пытаясь перекрыть разгонный трек какому-то корыту. Может и не успеть. Гравитационные искажения, создаваемые торчащим здесь же железным шаром, снижают скорость крейсера и помогают беглецу.
Но наблюдать за тем, чем кончится эта погоня, некогда. Их группа уже ныряет в атмосферу. Хан закрутил головой в поисках своего ведущего. Ага, вон он. Пока эскадрилья закружила над местом наземного боя, пресекая возможные попытки появления в атмосфере бортов Альянса, попытайся они подвезти подкрепление или, напротив, драпануть вознамерятся, человек Вейдера выскочил из общей карусели и пошел в сторону.
Соло это вполне устраивало. В гипер на истребителе москитных сил не уйдешь. Да и не хотелось подводить под трибунал по ошибке выпустивших его людей. Лично ему они ничего плохого не сделали. Значит, надо имитировать гибель борта. А это лучше делать в стороне от скопления высокопрофессиональных свидетелей. Отойти в сторонку, уронить машину в неуправляемый штопор, а самому катапультироваться. И поминай, как звали.
Осуществлению этого чудесного плана помешал извечный Ханов авантюризм. Ну скажите на милость, зачем ему понадобилось смотреть, для чего его мнимого командира к здоровенной антенне галактической связи понесло? Интересно, видите ли, стало.
Агент же передал управление посадкой автопилоту, а сам весьма эффектно выпрыгнул прямо из кабины на небольшую площадку наверху башни. Хану показалось, что он заметил вспышки бластеров. По большому счету, ничего непонятно. Ладно, не его ума дело. Он резко взял вверх, набирая высоту, чтобы для срабатывания катапульты время наверняка хватило. И увидел перед собой занявший уже полнеба серый шар. На его поверхности весело забегали зеленые огоньки, постепенно образуя восемь лучей. А вспышка на Джаде в первую секунду тоже была зеленой…. Они что, по Скарифу стрелять собрались?! И сколько у него времени, чтобы убраться отсюда?!
— Чужак-1 — второму; — зашуршало в наушниках: — Ты это видишь? Тогда у тебя есть пара минут, чтобы попробовать снять нас отсюда.
Ага, щаз! Это кто тут такой умный? За две минуты успеть бы из атмосферы убраться. Как-то так рассуждал Хан Соло, пока его охваченные сепаратистскими настроениями по отношению к мозгам руки вывернули штурвал, кидая машину в невероятный вираж. И вот он уже завис на уровне крохотной площадки. Хатт, да тут целая толпа: без лишних разговоров агент запихнул в кабину к Соло двоих: солидного мужика в кителе инженерно-технических сил флота и замызганную донельзя девчонку. Оба в крови. Не успел Хан и рта открыть, как дверца захлопнулась, а за спиной бронескафандра заработал реактивный двигатель, на котором агент сиганул вниз. Разумно, четвертый в одноместную кабину не влезет, а так может и успеет добраться до своего борта.
Мысленно пожелав удачи незнакомцу, Хан рванул прочь. Вовремя. Взрывная волна догнала его на самом выходе из атмосферы. Так что покидало его совсем чуть-чуть.
На орбите порядка заметно прибавилось. Теперь о том, чтобы тихо смыться, можно и не мечтать. Ругая себя за глупость и невезучесть, Соло поплелся к чертову «Истцу».
На палубе его встречали санитарные модули. А на соседних магнитных захватах висел истребитель его ведущего. Это как он исхитрился вперед добраться? Не иначе как взрывной волной прямо в створ посадочного комплекса кинуло. Вздор, но другого объяснения придумать не удалось. Пилот с позывным «Чужак-1» уже покинул кабину и докладывал торчащему посреди ангара как последний зуб в пасти старого ранкора Дарту Вейдеру. Шлем пилот при этом снял и оказался уже знакомым Хану «санитаром леса» Феттом.
Хан постарался выскользнуть из истребителя как можно быстрей и незаметней, но стоило ноге ступить на лесенку трапа, как к его основанию шагнул проклятый ситх.