Федор внутренне чертыхнулся. Ах ты, старый черт! Так вся эта твоя раскраска для того, чтобы тебя за дурака принимали? А ты, оказывается, чуть ли не лучше меня все знаешь.
Кузьма улыбнулся краешком рта и ответил на невысказанные мысли Федора.
- Знаю, Федор. Знаю. Что требуется от меня?
- Возьми роту твоих дружинников-ведунов и отправь к Городищам. И флаг дай им, чтобы все как положено. Чтобы знали, что они из Мурома. Пусть поступят в распоряжение Мстислава, он там их встретит. Как сделаешь это, возвращайся сюда. Я хотел попросить тебя лично присутствовать на переговорах.
- Меня? - воевода задумчиво покачал головой - И с какого перепугу? Зачем я тебе? В засаду посадить хочешь? Чтобы от моего виду пресветлый князь в штаны наделал?
- Будешь сидеть и грозно молчать. А когда дам сигнал, подтвердишь мои слова.
- Может, еще усами подвигать для большего веса? - улыбнулся воевода, - Хотя, почему бы и нет? Если все получится, то хорошее дело ты задумал Федор. Объединить русинские земли.
- И как звучит! - добавил советник - Великий воевода Всерусинский!
- А и правда звучит. Лучше звучит, чем отставной козы барабанщик - подумав немного, заметил воевода. - Что ж, распоряжусь, о чем надо, - поднялся он.
Когда советник остался наедине со Всеславом, Федор внимательно посмотрел на своего помощника.
- Поезжай с дружинниками. Посмотри, чтобы все было нормально. Как начнет вечереть, пусть лешие выть начинают. И открывайте огонь. Не подведи меня!
- Как можно, уважаемый! - в праведном гневе вскочил Всеслав.
- Ладно, иди…Моего личного Змея Горыныча выпустить там не забудь.
- Конечно, уважаемый, - Всеслав поклонившись, покинул комнату.
Федор вздохнул и, поднявшись, подошел к неприметной дверце в углу. Согнувшись в три погибели, советник протиснулся внутрь в маленькую комнату без окон. В центре комнаты, на полу находился замысловатый рисунок, представлявший, на взгляд непосвященного, хаотическое сплетение линий, но опытный маг сразу понял бы все искусство, с каким был нарисован "Круг Перемещения".
"Кругами Перемещения" назывались особые заклинания, способные перемещать магов на большие расстояния. Их основным недостатком было то, что таким образом мог перемещаться один маг и сопровождающий его. И работал портал всего один раз. Туда и обратно.
После подобного путешествия надо было тратить целый месяц на создание нового "Круга Перемещения". Создание их всегда было делом муторным и требовало от магов большого искусства.
Прошептав нужные слова, Федор вернулся в комнату. Там его уже ждал вернувшийся воевода.
- Все выполнил как ты сказал, - сообщил он, - А ты значит, все-таки решился? И вижу, через "Круг" собрался отправиться. А может так пойдем? По-обычному?
- Пойдем через лаз, - отмел возражения Федор, прикидывая, пролезет ли воевода с его широкими плечами в дверь комнаты. Но Кузьма оказался на удивление ловким. Ему потребовалось всего десять минут. Когда его кряхтение и пыхтение стихло, то он уже стоял в комнате рядом с Федором.
- Готов?- спросил советник.
- Готов, - кивнул воевода.
- Только у меня к тебе просьба, воевода.
- Говори уж.
- Что бы я ни предлагал, и что бы я ни говорил Изъяславу, не реагируй. Даже если тебе это покажется несправедливым. Потом я все объясню. Политика, сам знаешь.
- Хорошо, - Кузьма подозрительно покосился на советника
Федор прошептал заклинание, и их окружил белый туман. Когда он рассеялся, они уже стояли перед небольшой избушкой на опушке дремучего леса. Где-то вдали надрывно выли волки.
- Место-то Изъяслав выбирал? - проворчал воевода, озираясь по сторонам.
- Он, леший ему в бороду, - ответил советник, который тоже не ожидал, что место встречи окажется настолько дремучим. Волки, кажется, начали выть уже ближе.
- Ладно, пошли в избу, - махнул он рукой, отбросив все сомнения.
В избе из обстановки были четыре стула и один громадный грубо слаженный стол. Едва гости присели, как в дверях появился Изъяслав в сопровождении своего воеводы Андрея, которого Федор знал не понаслышке. Князь был коренастым крепко сбитым мужчиной лет сорока. Про таких говорят - кровь с молоком. Воевода был ему под стать.
- Садитесь, гости дорогие, - пригласил их Федор.
- Благодарствуем, - пробасил князь.
- Так что ты хотел мне сообщить, советник? - поинтересовался князь, когда все расселись, и наступила тишина. Федор про себя отметил, что Изъяслав обращался к нему таким тоном, будто он говорил с холопом. Его это покоробило, но он вспомнил, что на Владимирщине советников испокон веков не ценили, и князья правили там единолично.
- Дело в том, великий князь, что я решил выполнить зело огромное дело, кое не удавалось пока никому, - начал советник.
- Эка загнул! - покачал головой князь, - продолжай. Только говори нормально, а то от этих твоих загибов голова болит.
- Я хочу объединить Землю Русинскую.
- Чего? - рассмеялся Изъяслав, - объединить? И как же ты хочешь это сделать, советник? Я знаю, что твой князь - кукла в твоих руках, но Муромское княжество слишком слабо, чтобы ставить перед собой подобную цель. Хотя, - он вновь рассмеялся, - цель поставить можно. Только зачем? Ты вроде умный мужик, Федор. Не темни. Давай напрямки.
- А давай предположим, - советника нисколько не смутила издевка, прозвучавшая в голосе князя, - что в мои руки попало оружие. Оружие невероятной мощи, которое способно перевернуть всю Русь. Да что там Русь. Весь мир!
- Не верю…На всякого твоего Великого мага у нас есть свои Великие маги. А войско у меня хоть и меньше вашего, но каждый дружинник пяти, а то и десяти твоих стоит. Мне это доказывать надо или нет?
- Но если представить? То тогда что?
- Ну может тогда что-нибудь и получиться, - кивнул князь. - Ты меня сюда вызвал досужие беседы вести? Извини. Мне пора.
- Погоди, князь. У меня есть оружие, которого у тебя нет. И никогда не будет. А вот теперь - пора идти мне.
В голосе Федора прозвучал металл. Он встал и сделал шаг к выходу. Вдруг за его спиной что-то зашелестело
- Что у тебя есть, холоп? - с Изъяслава сразу слетел вся его саркастическая веселость,
- Ты меня знаешь, князь, - нахмурился Федор, - я когда-нибудь тебя обманывал? А за холопа ты ответишь.
- Извини, - покачал головой князь, немного подумав. - И обманывать ты меня никогда не обманывал. Так, слегка недоговаривал.
Изъяслав повернулся к своему воеводе.
- Он нас не обманывал - подтвердил тот.
- Холоп я али не холоп, но, князь, я хочу показать тебе кое-что. Вы не против небольшого полета на моем личном Горыныче?
Воевода с князем переглянулись.
- Почему бы нет, - заметил Владимир, - Ты меня заинтриговал.
Они вышли из избы, и Федор пронзительно свистнул в два пальца. Раздалось хлопанье крыльев, и перед ним опустился небольшой Змей Горыныч.
- Прошу вас, - пригласил Федор, и они забрались в кабину. Змей взмыл в воздух и, повинуясь мысленным командам советника, направился на северо-восток.
- Куда мы летим? - поинтересовался князь.
- Городище.
- А чем эта деревенька тебя так заинтересовала? - удивился Владимир
- Увидишь, великий князь, - загадочно ответил советник - увидишь.
Вскоре лес начал редеть и змей замедлил ход. Под путешественниками появилась, деревня, раскинувшаяся между болот. С высоты было видно, что на улицах ее не было ни души.
- Вот оно, - заметил Федор.
- Я понял. - кивнул князь - И что дальше?
- Сейчас, - Федор послал Всеславу мыслеприказ. Затем приказал змею кружиться над городом. Горыныч начал нарезать огромные круги.
- Смотрите! - Федор указал вниз.
Князь и воеводы посмотрели в указанном направлении, и в этот момент деревня под зрителями расцвела огненными вспышками взрывов. Все, кроме Федора, уже видевшего действие своего оружия, открыли рты.
Городищи заволокло черным дымом. Когда он немного рассеялся, взору их открылись изуродованные догорающие останки домов. Всего за несколько мгновений уютная деревушка превратилась в груду развалин, причем повалились даже печные трубы. На дороге валялись трупы кур вперемешку с клочьями моркови, росшей на огородах.