— А повернуть время вспять нельзя?
— Ах, нет. Спроси меня об этом в понедельник.
— Ну, тогда главное не промахнуться мимо сегодняшнего дня. Мы уже близко. А что насчет точки обзора? Ее можно двигать?
— Симуляцию можно наблюдать с любого ракурса, какой только пожелаешь.
— Нам нужно попасть туда, где появились первые цивилизации. Нужно место, которое легко найти. Дельта Нила уже существует?
— … Да. Вот она.
Они стали продвигаться вперед тысячелетними шагами, пока на Земле не появились первые признаки египетской цивилизации. Диана перемещала смотровое окно, пытаясь отыскать пирамиды, но результата так и не добилась — созданная ею система управления была довольно громоздкой и требовала доработки, а осматривать Нил целиком слишком долго. В итоге она переключилась на британский архипелаг и, обнаружив в долине Темзы будущее местоположение Лондона, вернулась к столетним шагам и стала отслеживать современную эру по уровню развития города.
— Значит… это Земля? В смысле, самая настоящая Земля? Не Земля с альтернативной историей, которая чуть отличается от нашей из-за случайных флуктуаций?
— Симуляция начинается с Большого взрыва согласно современным теориям и каждую планковскую единицу времени пересчитывается с абсолютной точностью в точном соответствии с привычными нам законами природы. Она просчитывает не Вселенную целиком, а лишь видимую нам часть, что немного ускоряет процесс… образно выражаясь…, но по-прежнему дает настолько точную имитацию настоящей Вселенной, насколько это возможно. Цивилизация — и вообще вся человеческая история — должна развиваться здесь точно так же, как и в реальности. Никаких догадок. Все рассчитано с точностью до бесконечного знака после запятой.
— Вынос мозга какой-то, — произнес Тим.
— Нет, это вынос мозга, — возразила Диана, вдруг увеличив масштаб и передвинув «камеру» на север. — Я отыскала наши дни — от силы на год раньше. Смотри. — Мимо проносятся холмы и дороги. Диана проследовала вдоль маршрута, которым обычно ездит из Лондона в лабораторию TEEO. Спустя какое-то время она находит их здание, а затем, спускаясь с близлежащего холма, и ту самую пещеру, где был построен сам компьютер. Или будет построен.
Затем она начала прокручивать время по одному дню за раз.
— Да это же я! — в какой-то момент воскликнул Тим. — А это ты, вон там Брайан Б., и… вот это да, не могу поверить, что его так долго строили.
— Примерно четыре тысячи и десять дней. Точно в срок, что бы ты ни думал.
— А пролетели в один миг, — заметил он в ответ, наконец-то, опуская сумку на пол, и снимает пальто, неохотно признав, что на автобус он уже давно опоздал.
— Итак, — сказала Диана. — Мы здесь. Это машинный зал, в котором мы сейчас находимся. Это квантовый компьютер, который — как можно видеть в окне — работает внизу, в главной лаборатории. Это было неделю назад. Это вчера. Это несколько часов тому назад… А теперь… подожди-как…
Она нажала клавишу в тот момент, когда показания часов на стене совпали с точно такими же часами внутри машинного зала на мониторе. После чего опустила «камеру» вниз. На экране были они сами.
Тим помахал камере, продолжая смотреть на экран. Затем он поднял глаза и подсмотрел туда, где должен был находиться объектив. Но перед ним была лишь пустая стена.
— Я не вижу, чтобы за нами кто-то наблюдал. Жуть какая-то.
— Нет, все абсолютно нормально. Это и есть реальность. На реальный мир нельзя посмотреть с какого угодно ракурса — нужно использовать собственные глаза. Но то, что ты видишь на экране, — это по сути запрос к базе данных. Размер этой базы колоссален, но сути это не меняет. Перед тобой не зеркало и не твоя видеозапись. Вы совершенно разные люди.
— Разные люди, которые реагируют абсолютно одинаково.
— И ведут одни и те же разговоры, хотя считать оттуда звук довольно проблематично; пока что я эту проблему не решила, — заметила Диана.
— Значит, твое смотровое окно в их вселенной тоже себя никак не проявляет.
— Пока что я его на это не запрограммировала.
— … Но это возможно. Верно? Мы ведь можем что-то создавать внутри этой вселенной? Можем ее менять? — Диана кивнула. — Круто. То есть мы можем поиграть в Бога. Буквально. — Тим встал и попытался осознать сказанное. — С ума можно сойти. Можешь представить, каково это жить внутри такой машины? И однажды осознать, что ты не более чем модель в квантовой симуляции? Столько возможностей — мы могли бы взять и инвертировать гравитацию, столкнуть Землю с ее копией из антивещества, а затем обратить злодеяния вспять и повторять это снова и снова… фриуу… черт, насколько аморальным был бы такой поступок? Исключительно, надо думать. — Немного поразмыслив, он наклонился над плечом Дианы, пока та что-то целенаправленно печатала в своем компьютере. — Эта вселенная в точности совпадает с нашей, вплоть до малейших деталей, так?