А такие иногда могут и повториться «случайно».
Хотя к её чести, за ней я такого не заметил.
— Суздаль, — выдала Мария.
— Лидс, — ответил я.
— Созополь, — новая атака.
— Лас-Вегас, — ответка.
— Сиэтл.
Мы не чурались даже топить друг друга. Я её топил на буквы «С», а она меня на букву «Л». У неё прямо горели глаза от азарта и желания выиграть. Это просто уму непостижимо, насколько Мария изменилась.
— Мария, к слову. Вы азартны, вы знаете об этом?
Она заметно покраснела.
— Все мы не безгрешны, Эрнест. Есть такая слабость за мной, верх одерживать. По крайней мере, пытаться.
— Да, по тому, как вы пытались заставить меня уверовать и исповедаться, можно было догадаться сразу.
— Ну зачем вы, — смутилась Мария. — Я лишь хотела, чтобы вам стало легче. Вряд ли это можно отнести к тому, что я пыталась одержать верх.
— Но за свет вы и в пекло прыгните.
— Пекло — прародитель света, оно мне не страшно, — скромная улыбка. — К тому же, это игра. Вам было бы скучно, поддавайся я. В игре можно и немного дать себе воли. Так каков ваш ответ, Эрнест? Я победила? Есть ли слова на «Л»?
— Конечно, — я одарил её коварной улыбкой. — Леос.
— Это моя деревня! — мило возмутилась она. — Это нечестно!
— Да ладно, — всплеснул руками я. — Вы же сказали, что можно дать себе воли.
— Моя деревня… — жалостливо, но явно шутя, пробормотала она. — Это был мой заветный ключик к победе в случае неминуемого проигрыша.
— Последний шанс?
— Угу, — посмотрела она на меня щенячьими глазами. — Эх… свет затухает во мне, Эрнест… я чувствую, как слабею, — посмотрела она в пол.
— И? Чего вы хотите? — с любопытством посмотрел я на умирающего перед собой лебедя.
— Отдадите мне победу? — робко спросила она, глянув на меня, таким голосом, будто и не слабела секунду назад.
— Да ладно! Вы просите вам проиграть?
— Свету нужна помощь добрых сил, мистер, — шмыгнула она носом.
— Но если я поддамся, вы же всё равно будете знать, что не победили бы, — заметил я.
— А победа не пахнет! — ошарашила она меня радостным ответом.
— Да вы светитесь тщеславием, Мария дель Кармен, — я показательно прикрыл глаза ладонью. — Поубавьте свой пыл, а то ослепите меня.
— Это не тщеславие, а желание выиграть. Выиграть — получить хорошее настроение. Хорошее настроение — это свет внутри нас.
— А мне типа света не положено? — возмутился я.
— Я освещу вас своим светом, Эрнест, — улыбнулась она. — Свет любит всех нас, детей божьих, одинаково. Даже вас, — улыбнулась она, явно подкалывая меня.
— Какая прелесть. До меня тоже снизошли, — выдохнул я, проведя рукой по лбу, будто смахивал пот. — Ну слава богу, а то я уже боялся. Ну тогда победа ваша, мисси. Ради такой цели я готов поднять руки вверх.
— Спасибо, — улыбнулась она счастливо. — Вы очень добры ко мне. Тогда, раз уж вы пошли мне навстречу, позвольте и мне сводить вас куда-нибудь.
— Когда?
— Сейчас. Уверена, что вы там ни разу не были.
— Я почему-то тоже уверен в этом.
— Почему?
— Потому что вряд ли бы посетил место, где отдыхают монашки.
— Монахини, — поправила она меня мягко. — Мне нравится это место, потому что там можно пропитаться энергией радости.
— Заинтриговали, — я махнул рукой, подзывая официантку. — Тогда я готов сходить туда прямо сейчас.
Энергия радости… Если она отведёт меня на проповедь, я даже не удивлюсь, если честно. Однако настроение было таким, что я и не особо расстроился бы этому. Наоборот, прогулялись бы, послушал проповеди, который я слушал когда-то там в прошлом, поностальгировал бы, вспомнил свои старые времена, которые остались только в моей душе.
У меня от той жизни, по сути, не осталось ничего, кроме одной единственной фотографии, которая хранится в сейфе. Это если не считать ещё и тех драгоценностей, от которых надо будет избавиться вместе с оружием.
Я оставил на чай сразу двести баксов. Для многих это немаленькие деньги, а я их отдаю. Хотя сказать правильно, я их инвестирую в людей. Чем люди лучше живут, тем больше они могут покупать кокса и тем богаче я. А ещё и цены могу поднимать.
Кстати…
Меня неожиданно посетила мысль по этому поводу. Ведь действительно, чем богаче люди, тем больше денег мне, это всё взаимосвязано. Чем больше работает, тем больше денег. Чем больше денег, тем лучше для всех. Смысл от моих капиталов, которые копятся, если я их не вкладываю? Они просто лежат.
Как говорил один человек, довольно умный, деньги должны работать. Стоит задуматься, может и вправду, а мы не видим выгоды?