Рассказывать правду было слишком долго.
- Ты не солдат, - заметила девушка как будто с удивлением.
- Да. Просто мимо проходил.
- Подожди, сейчас вытащу.
Девушка несколько раз выстрелила в цветы вокруг меня. Её движения выдавали немалый опыт с луком. Но больше меня удивило то, что стрелы сами появлялись в её руке, когда она касалась тетивы.
Ростки вокруг моего тела обмякли. Я стряхнул побеги и поднялся на ноги. Девушка оказалась не намного ниже меня, но была тощей как молодое деревцо.
- А теперь - вали. - сказала она.
- Подожди. - я не хотел уходить, когда был так близок к разгадке тайны. - Что это за цветы?
- Не твоё дело. Топай отсюда, пока стрелу не схлопотал.
Я хотел возразить, но лучница уже натягивала тетиву.
- Хорошо. В какой стороне выход?
- Там.
Девушка указала в сторону трудноразличимой тропинки. Среди деревьев с той стороны я увидел движущиеся огни фонарей.
- Это ещё что за херня... - лучница тоже заметила их.
Мы услышали топот множества ног и из-за деревьев показались солдаты с оружием в руках.
- Твои? - спросила девушка.
- Нет.
- Валим.
На моё плечо легла тонкая ладонь и мир вспыхнул перед моими глазами. На секунду я почувствал, что падаю через сверкающую пропасть, а потом под ногами опять оказалась земля. Только мы были уже не в парке.
Вокруг всё так же возвышались деревья, а под ногами раскинулся ковёр из сверкающих цветов. Но это были другие деревья и другие цветы. Мы оказались в настоящих джунглях, неоновых джунглях, вся листва вокруг переливалась яркими красками. Никаких солдат рядом не было.
- Где мы? - спросил я, оглядываясь по сторонам.
- В моём саду. С другой стороны.
Я посмотрел на спутницу, и увидел, что она изменилась. Теперь девушка была одета в кожаный охотничий костюм, среди волос распустились яркие цветы, они же, казалось, прорастали через её кожу на шее и тыльной стороне ладоней. Здесь у неё был колчан и кинжал в ножнах из кожи и дерева.
- На другой стороне чего?
- Реальности. Серости. Уныния. Называй как хочешь. Нам надо идти. Здесь опасно. - лучница повернулась и зашагала между деревьев.
Я поспешил следом. У меня были вопросы, которые я хотел задать по пути, но возможности не представилось. Девушка скользила между ветвей так, будто была привычна к таким прогулкам, мне же приходилось прикладывать все силы, чтобы не отстать. Потеряться в этом лесу мне не хотелось.
Через примерно полчаса, когда я уже едва дышал от забега по лесу, лучница остановилась на полянке.
- Твоя остановка.
Девушка взяла меня за руку и опять меня ослепило сияние и дезориентировало ощущение падения. Мы оказались среди привычных мне деревьев, без неоновых огней. Где-то впереди светили фонари и слышался шум улицы.
- Отсюда сам доберёшься.
- Подожди. - остановил девушку я. - Что это было? Этот лес... потрясающе красив.
Лучница смерила меня взглядом, её лицо смягчилось.
- Сама точно не знаю. Я стала видеть его с неделю назад. Как будто бы мои фантазии воплотились в жизнь. И лук. И кинжал.
Девушка коснулась бедра там, где на другой стороне висели ножны.
- Ты болела перед этим? - спросил я.
- Да. Откуда... - она с удивлением посмотрела на меня. - Ты тоже?
- Не я. Моя жена.
- Ну что же. Ей повезло.
С улицы раздался голос, усиленный мегафоном:
- В городе объявлен комендантский час. Просим всех вернуться домой до девяти вечера. Нарушители будут...
Машина с громкоговорителем отъехала слишком далеко и я не расслышал последние слова.
- Вот суки. - выругалась девушка. - Мне пора.
- Спасибо. - сказал я. - И удачи. Твой неоновый сад очень красив.
- Неоновый сад? А неплохо!
И лучница пропала во вспышке света.
Я добрался домой на такси, как оказалось, цветочная девушка провела меня до парка неподалёку от моей работы. Самым странным было то, что мы должны были пересечь реку, но никакой реки в её саду я не заметил. Я поднялся и открыл дверь своей квартиры. Алины не было дома.
'Я же говорил быть осторожнее!' - успел подумать я, но увидел листок бумаги на кухонном столе. Это оказалась записка:
'Егор, прости, что я не смогла сказать тебе лично, но мне нужно побыть одной. Я становлюсь слишком опасной для окружающих. Я вернусь как только разберусь с этой проблемой. Не ищи меня.
Прости. Люблю тебя.'
Я раз за разом перечитывал слова, написанные аккуратным почерком моей жены. Я не мог поверить в случившееся.
Лина обещала сказать, если ей станет хуже. Почему она решила сбежать? У меня не было ни малейших идей. Я достал телефон и позвонил Алине.