- Но я бы не отказался от поцелуя прекрасной русалки.
На следующий день мне позвонил Сергей, мой друг со школы, и предложил встретиться вечером. Местом встречи он назначил бар неподалёку от центра, рядом с одним из мостов, соединявших две половины города. Я знал это заведение - маленькое, уютное, с хорошей кухней и отличными коктейлями.
Я предупредил Алину, что задержусь, и после работы поехал на встречу с одноклассником. На входе меня встретил официант и проводил к столику. Сергей уже ждал меня. Как всегда он выглядел отлично: пиджак, белоснежная сорочка, уложенные волосы и прямоугольные очки без оправы, которые придавали ему более интеллигентный вид и больше ни на что не годились. Зрение у Сергея было превосходное, очки он использовал только как стильный аксессуар.
Мы пожали руки и я плюхнулся в кресло.
- Хреново выглядишь. Работа, или жена заела?
Серёга ухмыльнулся. И такое выражение лица, и такие выражения он мог позволить себе только в общении с друзьями. Обычно он был 'профессионально заинтересован', как он сам называл эту маску. Сергей был журналистом, и неплохим, насколько я разбирался в этом деле.
- Работа. С Алиной всё прекрасно, знаешь же.
- Конечно-конечно, ты со свадьбы довольный ходишь, аж смотреть противно. Так что с работой?
- Сокращают меня. Отрабатываю последние дни. Тяжело заставить себя заниматься делом, когда знаешь, что всё уйдёт к другим людям.
- А... Ясно. Ну, удачи в поисках. Зная тебя - не пропадёшь. Хотя учитывая ситуацию в городе...
Подошёл официант и мы сделали заказ. Когда парень ушёл, я спросил:
- Так что в городе? Новости я читаю, конечно, но ты должен лучше знать.
- Ага. Знаю. Одно слово - жопа.
- Хм?
- Самое простое: почти две сотни трупов из-за магнитного шторма. В основном водители, но есть и жуткие случаи. Одну женщину раздавило в ванной. Я был там, когда выносили тело. Чуть не заблевал всё вокруг.
- Жесть. Никому бы не пожелал.
- Ага. - Серёга скривился от воспоминания. - Ещё куча техники испорченой. Две вышки сотовой связи в бараний рог скрутило. Ну и военные до кучи.
- У меня коллега говорит, что они инопланетян ищут.
- Может и инопланетян. - мой друг не улыбнулся. - Интервью они не дают. Мол секретно.
- Долго они блокаду держать собираются?
- Хрен знает. Сейчас сюда много кто попасть хочет. Сенсация! Уникальное явление! А пускают только дальнобойщиков да товарняки. И то хорошо, а то с голода сдохнем.
- Мда. Дела...
- Зато у меня просто гора нового материала. Явление и правда уникальное. Я много с кем успел поговорить, теорий много, а толку - ноль. Но все сходятся в одном - ничего ещё не закончилось.
- Из-за северного сияния?
После магнитного шторма над городом каждую ночь появлялись переливающиеся огни.
- Ага. Я не специалист, но говорят, оно появляется из-за заряженных частиц, которые приходят от солнца. Только вот сейчас у нас небо постоянно светится. И только у нас! Если бы это был какой-то особый солнечный всплеск, то можно было бы его увидеть и в других местах на наших широтах. Но нет!
- Довольно зловеще звучит. 'Двести трупов и это не конец'.
- Если так ставить вопрос, то да. Но я считаю, что следует думать о хорошем.
Сергей поднял свой бокал.
- Выпьем же за возможности, которые даёт нам жизнь. За то, чтобы перед нами открывались новые дороги в светлое будущее!
- Аминь. - подтвердил я.
Мы выпили и продолжили разговор.
Когда я вышел из бара, солнце уже село, луны не было видно, но на улице было светло. Полярное сияние переливалось в небе, чертя зыбкие дороги, в которых кто-то видел надежду, а кто-то - новые страхи.
Я не знал этого, но и те, и те были правы.
Первые дни после Явления для нашей семьи на удивление спокойно. Я заканчивал дела на работе, а Лина рисовала своих рыб. В прихожей теперь висел рисунок меня и моей жены с плавниками и жабрами. Вышло мило, как и всё, что рисовала Алина.
А вот город лихорадило. Тут и там видели хмурых людей в штатском, которые задавали вопросы про события той ночи. Временами я замечал крытые грузовики с солдатами. Люди продолжали строить теории, но постепенно пыл споров угасал, и обыватели возвращались к своим обычным делам.
Разве что Олег не прекращал лезть со своими теориями заговоров. Мне приходилось выносить потоки бреда, льющегося на уши. Вдвойне непросто это было потому, что Саныч перестал появляться в нашей каморке. Теперь мы встречали его только на обеде, да и то он больше хмурил густые брови и загадочно молчал, ссылаясь на секретность.
Когда я вернулся домой в пятницу, я застал Алину спящей перед ноутбуком. На экране светились титры какого-то сериала. Я не стал её будить, заварил чаю и сел с планшетом на кухне. Жена показалась в дверях, когда я уже собирался идти спать.
- Нальёшь ча̀йку?