- Представь, что ты хочешь попасть к нам из другой вселенной. - втирал он мне тем утром. - Из мира, который отстоит от нашего на толщину волоса, но через четвёртое измерение. Не буду объяснять базовые вещи. Наверняка читал или видел сцены с протыканием листка в кино. Ты живёшь в обычном трёхмерном мире, но знаешь, что где-то рядом есть бесчисленное множество других вселенных, нужно только сделать шаг в правильном направлении. Но как сделать этот шаг? Я думаю, что для этого нужна большая масса или большая энергия, достаточная, чтобы затронуть мир во всех направлениях. Не знаю сталкивали они частицы в коллайдере, чёрную дыру создали или ещё какой эксперимент провели, но думаю, что именно результаты этого эксперимента и вызвали магнитную бурю. Но это было лишь одно из последствий. Наш мир тряхнуло воздействие сил из другого мира. И кристаллы немного сдвинулись, но не в привычных нам измерениях, а по четвёртой оси.
Вовчик отхлебнул чая, от монолога у него пересохло горло.
- Теперь кристаллы оказались в уникальном положении - они существуют между двумя мирами. Возможно даже, что они сдвинулись в пространство между нашими вселенными.
- И ты можешь это доказать?
- Пока нет, но у меня есть пара любопытных наблюдений. Смотри.
Толстяк повернулся к экрану своего компьютера. На его столе стоял ящик с наклонной панелью, в которую была вставлена одна из наших микросхем. Ещё с десяток чипов валялись рядом. От ящика шёл кабель к системному блоку компьютера.
- Я тут записывал сигналы, которые выдают чипы в состоянии покоя. Напряжение и сила тока мизерные, но результаты всё же есть. - Вовчик открыл незнакомую мне программу и показал на ряды линий, на которых выделялись точки разной яркости. - Видишь?
Я попытался рассмотреть, что он там нашёл, но от точек с линиями у меня только рябило в глазах.
- Нет.
- Ну же, смотри, вот тут и тут. Сигнал одинаковый!
- И что?
- А то, что этот фрагмент повторяется каждые семнадцать часов двенадцать минут и две секунды. Ровнёхенько!
Это и правда любопытно. Природа не способна на такие точные повторы.
- Только на этом чипе? - спросил я.
- Вот тут-то самое интересное! Нет! - глаза на круглом лице сияли от возбуждения. - На любом из чипов. В разное время. Разные сигналы. Но в течении этого промежутка обязательно появляются два одинаковых фрагмента.
- И что это значит?
- Понятия не имею! - Вовчик был таким довольным, как будто делился со мной сокровенными тайнами мироздания. - Но сигнал явно рукотворный!
Я тяжело вздохнул. Работы здесь было непочатый край.
Вечером ко мне заглянул Сергей с бутылочкой хереса. Мы устроились на кухне, я нарезал сыр, Серёга опытной рукой разлил напиток по бокалам. Мы сели, выпили, и мой друг взялся рассказывать последние новости.
- Ты не представляешь, какая жесть сейчас творится!
- Ну, про ужесточение въезда я знаю. Продукты даже не возят. Паникёры уже всю гречку скупили.
- Это ещё что! Хотя меры и впрямь жёсткие. Карантин, как будто бы у нас тут чума какая-то. Но ты слышал про детей?
- Каких детей? - удивился я.
- Не слышал значит. Больницы переполнены. Новая болезнь. Жар, слабость, бред. А потом - вжух - и мозг как будто бы перегорает. Все родители в панике. Хорошо, что вы ещё не успели заделать.
- Да... - я посмотрел в сторону комнаты.
Думал я в это время не о детях. Очень уж знакомые были симптомы. Я спросил:
- Прям с температурой и того?..
- Ага. Иногда выздоравливают через пару дней. Но если затянулось - всё, конец. И главное никто не знает в чём дело. Ни вируса не нашли, ни бактерий. И отклонений заметных нет.
Я с облегчением выдохнул. Алина выздоровела, и на том спасибо.
- Может потому нас и закрыли? И правда карантин?
- Сомневаюсь. Когда поедешь на работу обрати внимание на солдат. Раньше они хоть и с оружием ходили, но какие-то расслабленные. А сейчас напряжены и руки постоянно на калашах держат. Ко всему готовы.
- К чему это у нас готовиться нужно?
- Кто знает, кто знает... Слышал про монстров в парке?
- Да. Коллега рассказывал. 'В серебристых скафандрах'.
- На Щелчке-то? Это древние новости! Их ещё в четырёх местах видели, и, замечу, каждый раз - разных.
- Как разных? Они тут на пикник собрались, что ли?
- Не знаю. Но есть новость ещё интереснее. Рассказать?
Я кивнул. По лицу Серёги было видно, что ради этого он и пришёл.
- Я поспрашивал про происходящее снаружи. Поискал источники. Военные молчат, конечно, но не все и не всегда. - мой друг потёр большим пальцем кончики остальных. - В общем, рассказали, что на окраине области что-то случилось. Взрыв, а потом вылезло что-то, из-за чего пришлось вызывать тяжёлую технику.
Сергей выжидающе посмотрел на меня. Мне пришлось подыграть: