— Боже мой, быть того не может! Я правильно тебя понимаю, что после одного любительски устроенного концерта, Гарретту предложили спеть и сыграть на главной вечеринке года, где будут практически все студенты города?! — я не могла поверить своим ушам. Это звучало как самая смелая мечта, которая могла сбыться только во сне.
— Правда? Я и не знала, что это будет настолько большое мероприятие. Оно же вроде только для первокурсников.
— Да, оно позиционируется как приветствие первашей в студенчестве, но на эту вечеринку приходят студенты всех курсов, в том числе магистры и докторанты. Да что там студенты, туда каким-то образом умудряются проникать и старшеклассники. Это грандиозная тусовка на десять тысяч человек как минимум. Все желающие даже на стадион не вмещаются, организаторы каждый год снимают поле и устанавливаю там очень зрелищную сцену.
— Тогда еще важнее убедить Гарретта принять участие в этом событии! Лайла ты должна его убедить. Такой шанс не часто выпадает.
Это безусловно был шанс один на миллион, но я не была так уверена в своих способностях к убеждению. Я знала, что, если парень будет настроен категорически против, я разозлюсь, но не посмею его заставлять. Ни при каких условиях я не могла забрать у Гарретта это единственное утешение в виде музыки и превратить его в бизнес.
— Я попробую, но не могу ничего обещать. Эми, если он не захочет, я не буду настаивать. Пусть он хоть всю жизнь довольствуется тем, что записывает песни в блокнотик и играет в парке для уток. Я согласна с любым его решением, если он будет спокоен и счастлив.
— Конечно, ты абсолютно права. Но мне кажется, что он не хочет соглашаться, только потому что не верит в свой талант и что люди действительно любят его песни. Тут стоит попробовать. Он может стать счастливее, когда однажды увидит, как сильно люди любят его творчество.
========== XXXII. ==========
Я размышляла над словами Эмили всю неделю, перед тем как действительно попытаться завести разговор с Гарреттом. Не то, чтобы мне нужно было столько времени, чтобы решиться на это, просто так случилось, что практически всю неделю у нас не было возможности увидеться. Я почти все свободное время проводила на кафедре, обсуждая дипломную работу и статьи со своим научным руководителем. А Гарретт все еще прибывал в творческом запое, поэтому даже находясь рядом, было сложно с ним поговорить.
Но такая задержка помогла мне обдумать все возможности и вероятности, и я пришла к решению, что все же попытаюсь убедить его, потому что он точно будет отпираться. Но он ведь всегда отказывался от всего, что в итоге приносило ему радость. Поэтому моей целью, по-видимому, стало не позволять Гарретту без раздумий отметать возможности, которые его пугают.
Сентябрь уже отцветал, когда у меня наконец-то появилась возможность остаться с парнем наедине и потребовать от него внимания. Был пасмурный субботний день, и я предложила провести время вместе. А так как мы оба планировали заняться своими делами, то самым удобным местом для нас стала бы их собственная квартира, поэтому в одиннадцать утра я уже стояла у них на пороге и нетерпеливо ждала, когда кто-нибудь отреагирует на мое присутствие.
Следующая ситуация никогда не менялась. Дверь мне открыл наполовину собранный, но все же страшно растрепанный Питер. Меня кстати всегда удивлял тот факт, что парень, перманентно пребывающий в растрепанном состоянии в пределах родного жилища, всегда выглядел аккуратно и собрано, стоило ему только ступить за порог.
— Лайла, доброе утро! Как всегда жутко рад тебя видеть и, как всегда, приношу извинения за свой вид, — он дружески приобнял меня, и я почувствовала аромат крепкого свежесваренного кофе.
— Привет. Нальешь мне тоже? Спасибо, я приду через пару минут, — это повторялось так часто, что я даже не удосужилась дождаться ответа, а просто прошла мимо него и дальше вглубь квартиры до заветной комнаты.
Ситуация за непрозрачной стеклянной дверью тоже никогда не менялась. Мой кудрявый король осеннего леса сидел спиной к двери, лицом к огромному окну с гитарой в руках и наушниками на голове. У него не было ни единого шанса заметить меня, но я больше не была намерена заставлять себя ждать.
Я неторопливо подошла, забралась на кровать с ногами и, обвив Гарретта руками со спины, уткнулась лицом в его эльфийские локоны. Он даже не вздрогнул, просто отложил гитару и накрыл мои ладони своими. Мы посидели так пару мгновений, наслаждаясь тишиной, а потом парень мягко отстранил меня, чтобы полностью развернуться. И уже сидя лицом к лицу, он замер на секунду, смотря мне в глаза, и затем нежно взял мое лицо в руки и притянул к себе. Все в этом парне было волшебным, нежным и мягким. Каждый его взгляд, каждый жест, каждое проявление любви. Он состоял из самых прекрасных явлений природы, его глаза грели летним солнцем, голосом говорил осенний дождь, в волосах запутались весенние цветы, а меня он держал в своем чистом как первый зимний снег сердце.
— Я так рад тебя видеть, — прошептал он мне в губы, слегка отстраняясь.
Воспользовавшись мгновением, я стянула у него с головы наушники и недовольно поджала губы.
— Невежливо разговаривать со своей девушкой, закрывая уши, — я не была бы собой, если бы не испортила своей вредностью даже самый романтичный момент на свете.
Но характер Гарретта был легким как лепестки цветов яблочного дерева и светлым как рассвет после дождливой ночи. В общем ничего не могло испортить ему настроение в моем присутствии.
— Прости, ты права. Могу я как-нибудь исправить свою вину? — он игриво улыбнулся, обхватывая меня за талию и притягивая к себе так, что мы едва не падаем вдвоем.
Как раз в этот очаровательно неловкий момент в комнату с громким хмыканьем заявился Питер, выполняя свой святой долг.
— Не хочу вас, конечно, прерывать. Вы тут очень мило дурачитесь, но кое-кто попросил кофе и обещал через минуту подойти. Мои старания стынут.
Бессовестному парню было совершенно все равно, что и я, и Гарретт просто поджаривали его глазами. Он просто стоял в дверях, сложив руки на груди и довольно ухмыляясь.
Делать было нечего, поэтому мы просто тяжело вздохнули и вышли вслед за Питером в гостиную, соединенную с кухней. Парень не обманул и кофе действительно стоял на барной стойке, испуская в воздух ароматный пар. Этот вид моментально поднял мне настроение и стер все враждебные мысли по отношению к Питеру. Его кофе был действительно самым вкусным, что я когда-либо пробовала. Даже обучившая его мастерству Эмили больше не могла с ним сравниться. Я не самый большой любитель этого напитка, но попробовав однажды американо от Питера, я влюбилась и пути назад не было.
Мы все разместились за барной стойкой, Гарретт что-то чиркал в блокноте, пока я и второй кофе маньяк в тишине наслаждались все еще горячей терпкой жидкостью.
Спустя пару минут завязалась непринужденная беседа. Я спрашивала парня, как у него дела на работе, слушала о новых интересных пациентах, а он в свою очередь интересовался моей работой над статьями. Волшебный эльф в нашей беседе не учувствовал, что нас не обижало и уже совсем не удивляло. Но он сидел между нами и вскоре нам стало очень любопытно, над чем же сейчас работает наш музыкальный гений.
Заглянув ему через плечо, мне удалось заметить пару строчек: «shadows fill my mind up, zeros tell me my time’s up». У меня по коже побежали мурашки. Не знаю почему, но эти две простые фразы моментально заставили меня насторожиться. Я посмотрела на Питера, но тот продолжал внимательно изучать новое творение Гарретта.