Выбрать главу

Надрал я старого мха и вечером конопачу стены долотом. Вот приходит Анисимов. Сели на бревно, закурили. Сергованцев вышел к нам. Сидим, калякаем то да се. Рассказываю им, как директор утешал меня.

- Ему ветер в спину, - говорит Анисимов. - Живет рядом с райцентром. Едет к нам - командировочные получает. А дорогу построят - еще и леспромхоз сюда переведут. Торчи здесь.

- Опять же процент хороший даем, - заметил Сергованцев. - Премии идут. Дело не пустое.

- А как насчет комплексной бригады? - спросил Анисимов.

- Это разрешил, - говорю, - только просил поосторожнее, не жать сверху на лесорубов.

- А мы собрание проведем, - сказал Анисимов. - Все чин чинарем. Проголосуем. Попробуем перетянуть.

- Чего тут тянуть? - отозвался Сергованцев. - И грузчики, и трелевщики, и те, которые на раскряжевке, - все за. Смотреть будут, следить друг за другом в работе. Копейка всех воедино свяжет. Небось и вальщики не станут баловать.

- Еще бы наладить сплошную рубку - и жить можно, - сказал я.

Тут Анисимов мне подмигнул хитровато.

- Я, - говорит, - посылал одного паренька в Тамбовку. Это село на реке, в сотне километров от нас. Там кержаки живут. Так они согласны плоты вязать. И лоцмана у них есть.

Я аж подпрыгнул на бревне и по коленке его хлопнул.

- Да ты чего ж, - говорю, - молчишь, медведь снулый? Все! Завтра же собираем собрание. Объединим вас в одну бригаду, комплексную. И заработки будут едины. И дело пойдет по-другому.

Наутро уже весь поселок гудел. И вот вызывает меня Редькин и говорит спокойным, насмешливым голоском.

- Слушай, новатор, а ты знаешь, что в четвертом квартале не опытами занимаются, а план выполняют?

А я ему:

- Не знал, что в году есть специальные месяцы для опытов.

Но Редькин пропустил мою шпильку мимо ушей и все так же спокойно изрек:

- Мы должны дать двенадцать тысяч кубов. А третью часть - твоя мАстерская точка. Понял?

- Ну?

- Вот тебе и ну. На этой сплошной рубке ты дашь четыре тысячи кубов?

- Дам!

- Смелый, - Редькин усмехнулся. - Вы все-таки подумайте, что вас ожидает, если завалите план.

- А я уж подумал.

- Ну, вы человек взрослый, - он снова чуть заметно усмехнулся. - Ваше дело - ваш ответ.

Я понимал, что несдобровать мне, если план не выполню, но и отступить я не мог.

В это время Ефименко подставил мне первую подножку. И ведь как ловко, подлец, использовал Варю!

Помню, решили мы вечером собрание провести, чтобы выбрать бригадира, одного вместо двух, и чтоб плотников выделить на строительство общежитии. Пойду-ка я, думаю, пораньше, с ребятами потолкую. Стемнелось уже, когда я подходил к бараку грузчиков. Вдруг слышу в стороне, в кустах, приглушенный говор. Один голос был Барин, второй тоже вроде бы знакомый, мужской. Варя, видимо, старалась уйти и упрашивала все; мужчина не пускал и приговаривал: "Подумаешь, какая недотрога!" Я уж было пошел своей дорогой, как вдруг Варя зло сказала: "Пусти, хам, кричать буду!" - "А я рот зажму - не крикнешь", - ответил мужчина. Послышалась возня, Варя коротко крикнула. И я бросился на помощь. В потемках я схватил кого-то за шиворот и рванул так, что пиджак затрещал на нем. Он отлетел от Вари и упал на спину навзничь. И тут я узнал его - это был крановщик Елкин.

Он встал, заложил, как говорится, руки в брюки и уставился на меня нагло.

- Ах, это ма-астер! - прикинулся он удивленным. - Что ж, завидуешь? Видать, своя жена надоела... Решил к нашей общей приспособиться?

- Да это, кажется, новый мастер! - удивленно ахнул сзади меня Ефименко, словно из-под земли вырос. - Что же ты, Елкин, мешаешь людям? - И он многозначительно закашлял и засмеялся.

- Да не разглядел в потемках-то, думал, кто из наших с Варькой возится, - начал выкручиваться Елкин. - А это начальник, оказывается.

И тут вдруг наша тихая Варя подходит к Елкину и - раз его по морде. И так молчком. Тот оторопел, а Варя пошла в барак. Но Ефименко и тут не растерялся.

- Не надо сердиться, бабочка, на правду не сердятся, - сказал он наставительно вслед Варе.

- Вы сначала разберитесь, - сказал я Ефименко.

- Да я что ж? Я молчу. Мое дело маленькое. - Он снова многозначительно покашлял и подмигнул Елкину.

Мне эта комедия надоела, и я пошел в барак. А на собрании я и вовсе забыл про нее. Я не обратил внимания ни на то, как Ефименко перешептывался с вальщиками, ни на то, как стали ухмыляться, поглядывая исподтишка на меня грузчики. Это все я потом припомнил, день-два спустя. Припомнил и то, как я приглашал Варю. Она спряталась перед собранием в своем чуланчике. А я постучал ей и сказал, чтоб она выходила и тоже присутствовала.

- В президиум ее избрать нужно, - смеясь, предложил Елкин.

- Ага, она будет у нас протокол писать... поварешкой, - сказал Ефименко, и все засмеялись.

Я одернул Ефименко, а Варе указал место за столом, говорю:

- Садитесь сюда. - И тетрадь перед ней положил: - Писать умеете?

Она покраснела и сказала:

- Постараюсь.

- Вот и хорошо. Пишите протокол.

И опять ужимки Ефименко и шепоток по собранию. Кто-то крикнул: "Где начальник лесопункта?" Я сказал, что он занят отчетом и доверил мне провести собрание.

Говорил я немного: что, мол, в комплексе работать сподручнее: и вальщики, и трелевщики, и грузчики - все будут связаны единой прибылью. И на те же работы людей понадобится меньше, а заработки вырастут. Контролировать будем друг друга. Я тут подсчитал, говорю, шесть человек можно выделить на строительство жилья. А с выборочной рубкой кончать надо, не то скачем по тайге, как зайцы, и сами мучаемся, и тайгу портим, "А кто плоты вязать будет?", "А где лоцмана?" - стали спрашивать меня. Тут встал Анисимов и говорит, что он связался с кержаками. Они помогут и плоты вязать, и лоцманов дадут с весны.

Ну, предложения мои одобрили; грузчики, трактористы, раскряжевщики ликовали: "Даешь комплексную! Прогрессивку - всем!" И даже Ефименко проголосовал за.

- Если, - говорит, - мастер подсчитал, что так выгодней и людей меньше надо, давайте выделим на строительство общежитии. Я трех вальщиков даю.

И снова кричали: "Молодец, Ефименко!"

Мы выбрали бригадиром комплексной бригады Анисимова, назначили шесть плотников и разошлись. "Ну, - думаю, - теперь конец междоусобице".

15

А на следующий день в поселке только и разговору: "Варьку с новым мастером застукали!" Тут я и понял, что попался глупо, как заяц, в петлю Ефименко. Теперь все подробности истории с Варей встали в моих мыслях совсем в ином свете. И я понял, что сам же на собрании помог Ефименко затягивать на себе петлю и что теперь я ничего не смогу сделать в свое оправдание. Я догадался, что все это было подстроено Ефименко, и он, чтобы снять подозрения с себя, вчера при всех поддержал меня. Мне даже и оправдываться нельзя, ведь каждое слово оправдания - это капля масла в огонь сплетни. Мне оставался единственный выход - терпеть и не обращать внимания. Не подумайте, что это легко, особенно когда у вас есть жена, которую вы любите. Я понимал, конечно, что до нее дойдет сплетня, и готовился заранее вынести любой скандал. Но и здесь меня поджидал подвох. Да, служба...

Встречается мне в тот день на лесосеке Редькин, уцепился, как всегда, за пуговицу на моей рубахе, и так это снизу вверх поглядывает на меня своими насмешливыми глазками и с притворным прискорбием спрашивает:

- Как же это вы поступаете так неосторожно? Нехорошо, брат, весь участок ославил.