– Поттер, ты же каждый день по нескольку раз посылал патронус, давай и сейчас отправь, – попросил Снейп. Он был бледен, но на ногах держался твердо. Ритуал брал из него не только кровь, но и магию. – Посмотрим, действительно ли мы нашли Гермиону?
Гарри тут же последовал совету, и все облегченно вздохнули – его серебристый призрачный олень прямо на их глазах вошел в старенький дом. Как и обычно, Поттер не стал раскрывать их планов, а в сообщении лишь подбадривал подругу, заверяя, что они ее ищут.
– Отлично, – чуть язвительно произнес Люций, уже успев проверить хижину на охранные чары. – Защита стоит почти вплотную к зданию. Соваться опасно – там наверчено такое… все вкривь и вкось. Так что без профессионального взломщика не обойтись. Сами провозимся как минимум до ночи, – констатировал он.
– Судя по проверке, Гермиона там одна. Можно попробовать попросить, чтобы она в окно выглянула, – предложил Гарри. – Ей будет проще дожидаться, пока мы до нее доберемся.
– Давай, – кивнул Снейп, согласившись с тем, что стоит морально поддержать мать его будущего ребенка.
Через минуту распахнулась дверь, и на пороге появилась рыдающая от счастья Гермиона, однако ее даже не нужно было предупреждать о чарах – выходить она не стала. Пересилив себя и немного успокоившись, она выкрикнула самое главное, что пригодилось бы ее друзьям, пришедшим на помощь:
– Это Рон Уизли меня похитил, забрал волшебную палочку и пытался заставить выйти за него замуж. Здесь какие-то плохие чары могут быть, – она махнула в направлении защитного контура. – Рон через пару часов заявится. Всегда к полудню приходил.
– Поттер, вызывай авроров. Но так, чтобы Уизли об этом не узнал, – скомандовал Снейп и заскользил взглядом по округе, выбирая место для засады.
– Гермиона, если Рон придет до того, как прибудут специалисты, постарайся не выдать, что ты в курсе о том, что мы тебя уже нашли, – попросил Гарри и, ободряюще улыбнувшись подруге, аппарировал за стражами порядка.
========== 6 ==========
Поттеру не пришлось тратить время ни на написание официального заявления, ни на подробные объяснения, зачем ему срочно понадобились авроры и специалист по защитным заклятиям – хватило упоминания начальнику Аврората, что похитили Гермиону Грейнджер и уже известно, где преступник ее держит. Даже просьбу не привлекать к работе Уизли и вообще ему ничего не говорить сочли хоть и слегка странной, но вполне понятной, ведь все знали, что Гарри в ссоре с Роном. Поттера уважали и ценили в Министерстве, и не только как того, кто победил Волдеморта, но и за добрый нрав, а также постоянную готовность помочь. Так что группа собралась быстро, стоило лишь аврорам узнать, кому нужны их умения. Уже через полчаса все прибыли на место, аппарировав по маяку, припасенному на такой случай и уже установленному Снейпом чуть поодаль от дома, где Уизли устроил тюрьму для своей жертвы.
После беглого введения авроров в курс дела на вопрос, как отыскали Гермиону, Поттер с честными-пречестными глазами заявил, что они следовали на метлах за патронусами, адресованными ей, которые вызвали неоднократно для определения направления. Поэтому, мол, они и провозились так долго, ведь требовалось избегать ситуаций, где их могли увидеть магглы. Естественно, признаваться в проведении ритуала никто и не думал. А патронусы Гарри действительно отправлял Гермионе по нескольку раз за день, надеясь таким образом поддержать ее и не позволить отчаяться.
– А почему сразу не обратились в Аврорат? – старший группы уточнял детали инцидента и одновременно с тем издали следил за действиями своих ребят, профессионально готовившихся к задержанию похитителя.
– Особые обстоятельства, о них расскажем позже. К тому же не захотели перекладывать поиск на чужие плечи. Мы вполне способны справиться с подобным. Но вот творить самосуд – не в моих правилах, – Гарри переглянулся с Северусом и удостоился еле заметного кивка одобрения.
– И кто же похититель? Я уверен – вы уже знаете его имя, – старший аврор криво усмехнулся.
– По словам миссис Грейнджер, это Рональд Уизли, который должен вскоре появиться здесь, если не изменит своим привычкам последних дней. Он якобы намеревался принудить ее к браку, – взялся ответить Снейп. – Больше она ничего не сказала, когда выглядывала из дома, а вернулась внутрь, чтобы не вызвать подозрений, вдруг тот прибыл бы до вашего прихода. Но, судя по наблюдениям и регулярным проверкам чарами, он еще не приходил.
– Миссис? – аврор оказался достаточно внимательным к рассказу.
– Давайте сначала разберемся с ее освобождением.
– Исходя из того, что вы сообщили, я предложил бы устроить в доме засаду и не спешить уводить оттуда… миссис Грейнджер. Было бы неплохо получить четкие доказательства преступных намерений Уизли, – старший группы, чуть извиняясь, зыркнул на Гарри.
– Я пойду с вами и подстрахую Гермиону, – не стал спорить Поттер, прекрасно понимая, что все выглядит несколько неубедительно – постороннему могло показаться, что это просто декорации, чтобы заманить Уизли в ловушку и оклеветать его.
– Я тоже, – сухо бросил Снейп. – Но ждем не дольше часа. Если похититель не появится, мы забираем миссис Грейнджер, а вы ловите его сколько хотите. Не забывайте, что в плену находится женщина и ей требуется отдых дома, – в ответ Снейпу кивнули, согласившись с условием – никто не собирался издеваться над жертвой.
Все тут же уставились на подбежавшего к ним специалиста по чарам, которому явно не терпелось отчитаться перед начальником.
– Контакты для антиаппарационной сети на местах, – доложил тот. – Вот активатор, – он передал маленький пульт с обыкновенной кнопкой.
– А что с защитой?
– Ставил кто-то криворукий, некоторые слои заклинаний слились, создав нечто невообразимое, – Люций тихо хмыкнул, услышав подтверждение своего заключения. – Сложно сразу даже предположить, чего ожидать. Чары, очевидно, надежно закреплены на одном человеке, так что пройти сквозь защитный контур без неприятных последствий можно только с тем, кто все это сплел. Но не для нас, – специалист чуть презрительно ухмыльнулся. – Стандартная рамка раздвинет магические плетения без проблем – я уже проверил. Так что до двери доберемся, не встретив препятствий. Она, кстати, похоже, вообще не заперта.
– Гермиона же выглядывала из дома, – Гарри напомнил, что они об этом упоминали раньше. – Так мы с ней немного и переговорили, выяснив главные детали. Но чтобы не рисковать, она вернулась внутрь. Иначе ее могли переправить в другое место, пока мы пробирались бы через защиту.
– Грамотно, – похвалил старший группы и взмахом руки подозвал своих ребят, стоявших чуть поодаль и ожидавших распоряжений. – Сейчас проникнем в дом и постараемся устроить засаду. Преступник, судя по всему, скоро должен объявиться. Нортон, на всякий случай останешься снаружи. Вы двое сразу ищете потерпевшую, а вы, – обратился он к еще двум аврорам, – выбираете удобные позиции, отсекая возможность для побега. Рамку на входе сложишь, чтобы не выдать нашего присутствия, – прозвучало уточнение для специалиста по чарам, и тот кивнул. – Пора. Заклинания дезиллюминации и тихой поступи – и вперед! – скомандовал старший, и все, включая Снейпа и Поттера, тут же подчинились его приказу, практически исчезнув из виду тех, кто оставался следить за операцией издали.