Разум словно накрыла пелена. Обожгла горькая обида. Я уперлась ладонями в чужую грудь, отталкивая.
– Какая ты нежная, девочка… – шепот обжег ухо, но вызывал лишь желания взять булыжник побольше.
Это не Земля, Ки, очнись уже, что ты творишь! Станешь здесь девицей доступной – так и будут относиться! От обиды на себя и злости – на себя же, дурочку расслабившуюся, – хотелось реветь.
Тем более что я услышала свист со стороны компашки аристократов и довольное, сказанное ядовитым женским голоском:
– Даже не сомневалась в твоей популярности, Дарг, дорогой, но соблюдай приличия. Свою девку можешь мять на каком-нибудь сеновале, подальше от моих глаз… – Мягко пожурили этого «аристократа».
Но практически одновременно с этой фразой моя ладонь взвилась в воздух – и со всей силы опустилась на чужую щеку. А потом я ещё и коленом добавила, от души. Да, прямо между ног. Да, я уличная девчонка – и приемы у меня такие же.
– Я тебе не девочка на побегушках, – как он ко мне, так и я к нему!
Голова была тяжелой, горло драло от обидных слов. Чтобы не наговорить совсем уж лишнего – прикусила кончик языка. Спокойно, Золушка в кедах, промолчи. Ты правильно заметила – тут не Земля, защитить некому. Да и там всякое бывало.
Оттолкнула с силой – как только сдвинул глыбу такую, не иначе как от фактора неожиданности получилось!
– Не знаю уж, на что ты там спорил, Даргал Каршен, но, – вытерла демонстративно рот, – иди куда шел, по добру по здорову. Я в твои игры играть не собираюсь.
Муль, до этого притворяющийся чуть ли не обычным котом, спрыгнул со своего насеста и тихо, но очень угрожающе зарычал, как будто увеличившись в размерах.
Глаза жгло. Только изображать из себя жертву и сжаться в комок – значит, проиграть. Вечные насмешки, спуску не дадут, если поступлю. Воздух с трудом проходил в горло – казался слишком горячим. Ладони тоже нагрелись, изнутри как будто распирало. В висках закололо.
– Вот ты значит как… – усмехнулся криво парень, распрямляясь, – сначала делаешь предложение постель разделить – а потом в кусты?
Он бредит?! Когда я ему такое предлагала?!
– Пошел вон, – цежу, чувствуя, как меня трясет. Внешне все сложнее оставаться бесстрастной.
– Думаешь, меня твоя ручная тварь отпугнет? Да одно мое слово – и её изымут… насовсем, – вздернул голову. Прижал ладонь к покрасневшей щеке. – Впрочем, может ты её украла?! – Щурится надменно.
– Как думаешь, Муль, яйки у него сойдут тебе за обед? – Поинтересовалась задумчиво.
А что? Я деревенщина, мне можно!
– Хочешь, чтобы я отравился, Ки? – И взгляд такой… укоризненный. Обижают несчастное животное!
– Ни в коем разе, милый, – что-то внутри клокотало и рвалось на части. Моя вера в людей, быть может? В очередной раз, – и правда отравишься… не деликатес, это, отнюдь…
В толпе послышались смешки.
– Ты, девка, да как ты смеешь? – Звонко возмутилась одна из девушек из компании Каршена.
– Смеешь свой рот раскрыть, – прошипела вторая, не сводя с меня немигающего злобного взгляда.
– Я выиграла, Муль, – объявила с нежной улыбкой – и каких только усилий она мне стоила! Одно счастье – у магов нравы более вольные, на территории кланов меня бы за такое выступление уже плетьми высекли да в услужение кому продали, – как видишь, целоваться вовсе не боюсь, просто объекта подходящего рядом нет, – гордо объявила.
– Аааа, – глубокомысленно протянул рарг, – я заметил, хозяюшка, заметил. Только, Ки, в следующий раз выбирай кого-нибудь поприличней, что я твоему опекуну скажу, а? Ещё сожрет мальчишку – и как нам оправдываться?
О чем это он?!
На меня смотрели с большим интересом. Не на Сейлира же он намекает, нет? Не может такого быть! Или?.. Припугнуть просто хочет аристократов?
– Опеку-ун, – с мерзкой интонацией протянул один из дружков Дарга. Тот почему-то молчал, только сверлил меня темным взглядом, – ну теперь понятно… Дарг? Пошли уже на наши места, скуку развеяли – и хватит.
Скуку?! Развеяли! Ярость шаром взорвалась в груди, мне показалось, что мир кружится вместе со мной в ослепляющем танце ярких темных нитей. Все пылало в огне. Жажда чего-то темного, жадного, непривычно кровожадного на миг объяла пеленой.
«Расслабься. Отпусти. Забудься. Станцуй со мной». – Манила тень на ярком свету.
– Не ходи за ними, не надо! – Чей-то голос вырвал из странного забытья.