Что и говорить, если бы не видела, как лорд Сейлир доверился старосте – не пошла бы даже вопреки безумному желанию обрести свою силу. Сама ощущала – без неё дальше мне жить-то не получится нормально, а уж учиться… Сегодня домашнее задание по менталистике и Контролю сделать так и не смогла – сила сочилась песком сквозь пальцы, ужом ускользала, оставляя только ощущение слабости.
И самое простенькое задание из учебника, где я должна была попробовать представить свой разум в виде структурированного пространства – а какого – мне решать, безнадежно провалилось ещё на начальном этапе. Даже после долгих тренировок на уроках попасть в свое сознание сегодня я не смогла.
А ведь были ещё задания по Контролю… представить то, что ты ненавидишь больше всего, представить ярко – во всех красках. И… не ударить. Не навредить. Сдержать силу.
Даже не пыталась начинать – знала, что от одной мысли о женишке разозлюсь с такой силой, что какой там контроль, право слово. А с гневом капитана Шаол сталкиваться хотелось ещё меньше. Ведь и правда ряды нашей группы поредели в самом начале обучения. И хотя капитан успокоила нас, сказав, что двое адептов сами забрали заявление, подали запрос на блокировку силы менталиста и перевелись на отделение слабеньких общих магов, один адепт действительно попал в лечебницу… к счастью, не для больных душевными болезнями, а в обычную, для магов на грани выгорания. Сильным менталистом ему уже никогда не стать. Приятно мало, что ни говори.
Надо ли сказать, что подобные истории нас мало успокоили и пробудили огромную жажду знаний?
Именно поэтому я сейчас и шла, кутаясь в старую кофту, по узкой тропке между деревьями, вслушиваясь в любой шорох. Ещё на патрульных старших курсов нарваться не хватало… Сердце стучало в горле, ладони вспотели и, вопреки тому невозмутимому настрою, который я пыталась себе задать – травушка-муравушка, да трусила я! И признаться не стыдно!
Ох уж эта магия!
– Пссс, сюда, Ки! – Негромкий шепот из-за кустов роскошной светло-голубой розмарии заставил едва до небес не подпрыгнуть!
– Напугал! – Выдохнула, прижимая ладони к сердцу и пытаясь понять – а с нужной ли стороны я его впопыхах ищу?
– Быстрее, – в голосе Лейорна слышалась тревога, – у нас три минуты, чтоб пройти мимо патрульных.
Надо ли говорить, что я зайчиком ломанулась сквозь узкий проход, цепляясь за тонкие веточки легкой тканью одного из моих «деревенских» платьев. Не форму же портить.
– Быстрее, – Лейорн выглядел почти невозмутимым – если бы не желваки на скулах и бледность. На миг мне показалось, что он чего-то до безумия боится, но это не дар подсказал, конечно – может быть тихий вопль интуиции.
– Может быть, все-таки стоило позвать декана? – Покачала головой.
Ведь он предлагал помощь, а мы не делаем ничего противозаконного, верно? Я уже предлагала – но напоролась на непонимание и отказ – ритуал родовой, он не несет для меня опасности, но посторонним показывать секреты… плохая идея.
– Все в порядке, Кина. Все получится. А завтра попробуем разобраться, что это родич Аларских так на Каринии помешался, – нахмурился едва заметно староста, – спасибо, что сказала…
Мы уходили все дальше по скрытой меж кустов тропке – сама бы никогда не нашла! Подошли к ограде, где пряталась почти незаметная за слоем плюща серая калитка. Под касанием жетона Лейорна она легко распахнулась, а дальше… нас увлек водоворот портала.
На миг мне показалось, что сознание обжег чей-то крик, что зажгло ладонь, что промелькнул неподалеку золотистый росчерк моего драконоГлюка, но… наверное, все-таки померещилось. Потому что в тот миг, когда мы ступили на серые плиты пола, вокруг словно сомкнулась тишина. Слишком тихо и темно…
Ладонь Лейорна крепко сжимала мою. Его дыхание казалось неровным, а рука совершенно ледяной. И меньше всего на свете я ожидала, что парень наклонится ко мне, щекоча дыханием макушку, и тихо шепнет:
– Прости меня, Кина. Понимаю, что никогда не простишь, осознаю это и понесу свое наказание… я не мог отказаться. Не мог противостоять ему – да и никто не может.
Что?! Накативший ужас выплеснул такую дозу адреналина, что я бы могла, пожалуй, до самого потолка подскочить! Я дернулась, ругая себя последними словами, потянулась мысленно к лорду Сейлиру, к декану – к кому угодно, натыкаясь на непроницаемый барьер.