Ещё не успела ощутить до конца весь кошмар ситуации, проникнуть тем, что попала в руки…
Тихий мерные хлопки разорвали тишину, и вспыхнул режущий, зеленоватый свет.
– Ну что же, Вариарс, – разрезал тишину ледяной, насмешливый голос, в котором, однако, эмоций практически угадывалось, – молодец. Хоть что-то ты смог сделать.
Глава 10.1.
Лампы вспыхнули, заливая светом странную полуподвальную комнату, которая напоминала то ли пыточную камеру, то ли помещение для допросов – что совершено не вдохновило. Фигура моего похитителя стала отчетлива видна, и…
– Вы?! – Я не верила своим глазам, глядя на магистра Моршера.
Здесь, в этом подвале, он казался зловещей призрачной тенью. Бледная кожа, слишком большие угольно-черные глаза, тонкие губы. Тот же простой черный костюм.
Обернулась растерянно на Лейорна. Парень стоял, не поднимая головы. Сжатые в кулаки руки как будто едва заметно дрожали. Он словно пытался чему-то противостоять, но не выдержал, не справился, упав на колени перед магистром.
– Мой господин, Кина ни в чем не виновата, это ошибка! – Это такая попытка меня защитить, затащив в логово чудовища?
Сердце все ещё судорожно и беспорядочно билось в груди, но я бы солгала, если бы сказала, что именно это мой самый худший кошмар. Вы просто ещё семейку Аларских и моего папаши не видели. Одной, даже редкостно ужасной тварью меня не напугать. Или я просто кретинически наивна – что тоже вероятно. Ведь что-то заставило Лейорна поступить явно против всех своих убеждений. Фактически предать меня – ну ладно, не так уж жалко дурочку доверчивую, оно понятно.
Но ведь какая-то неведомая сила сейчас сгибает его пополам, заставляя распластаться по полу. Хриплое прерывистое дыхание. Дрожащие пальцы. Судорога, что проходит по всему телу. Не знаю, зачем я это сделала – но я шагнула вперед, закрывая Лейра собой.
За спиной раздался тихий вздох, а черные пугающие глаза смотрели теперь прямо на меня.
– Решать, кто здесь виновен, а кто нет – только мне, – невыразительно заметил магистр, – я не Сейлир, и даже на каплю не собираюсь играть в благородство. Ты здесь по одной-единственной причине, девочка, – страшные глаза как будто поймали меня в ловушку, не давая сдвинуться с места.
Мужчина в несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние, и только теперь я ощутила чудовищное давление его силы, до этого как будто свернутой змеей и где-то притаившейся. Его Тьма могла уничтожить меня одним броском. Вот только бояться стало поздно. Я по-прежнему не понимала, что происходит, хоть и предполагала, что, в отличие от лорда Сейлира, этот мужчина не связан со мной ни какой-либо толикой чувств, ни иными ограничениями. И, вероятно, моя родословная уже не является для него тайной.
Ноги тряслись от накатившего страха, и все-таки я не отступила. Так и стояла, сжимая руки в кулачки и дрожа от холода, пока чужая страшная ладонь, затянутая в перчатку, не коснулась моей щеки.
– Слабо боиш-шься, – усмехнулись мне глаза из кошмаров, – любопытная девочка. Лейорн…
– Не трогайте его! – Вырвалось у меня.
– Защищаешь предателя? – Чуть приподнялась черная бровь. В огромных черных глаза жила сама Смерть – равнодушная и капельку уставшая смертушка.
– Он не мог не выполнить ваш приказ. Не знаю – по какой причине, но вижу, – ответила тихо.
Да, обидно, да, капельку горько, но… Лейорн обычный молодой маг. Что он может против такого монстра?
– Господин, прошу вас, – пытался подняться за моей спиной маг, – не надо, Кина не виновата в происшествиях в Академии, она не шпионка!
– А вот это я сам решу, Лейоран-тининкансу, – страшный голос плеснул иронией, – встал и вышел.
Меня легко оттолкнули в сторону. Та ещё «каменная стена».
Лейорн с трудом поднялся с пола, сверля магистра Моршерра настороженным взглядом. Под глазами старосты пролегли тени, мне показалось, что его ногти резко почернели и заострились, но это было удивительным, кажется, лишь для меня.
Как и черная нить, что узорчатой невидимой обычному взгляду вязью охватывала горло и запястья мага, и устремлялась другим концом к Кошмару. Вот нить дернулась, задрожала, натянулась, пружиня. Лейорн содрогнулся всем телом, скрипя зубами.
– Как прикажете, мастер, – выдавил из себя, закашлявшись.
– Всегда помни об этом, – легко откликнулся этот кошмарный тип – и вдруг улыбнулся. Лучше бы он дальше хмурился, право слово, так и опозориться можно! – все будет так, как я скажу, Вариарс. Ты сам дал мне это право. Я дал тебе выбор. Ты его сделал… – цокнул языком, – и осознавал все последствия.