Неразделимы. Двулики. Одна душа, одно сердце, одни чувства… Это настолько напугало и ошеломило, что я с трудом вырвалась из крепкой хватки – вжалась в подушку, отползая на самый край дивана.
– Прекратите, – ах, нет, ещё! – Просил мой бессовестно охрипший голос, а губы покалывало. Нет-нет-нет! Не может быть!
«Люблю храбрых детишек, – рассмеялась Тьма – или золотой бог – напоследок, – держи мой подарок и не благодари, девочка. Не так уж много у меня девочек – тебе нужна защита. Защитник. Три ступени. Три обряда. Пройдешь их – и тот, кому отдашь свое сердце, станет тебе спутником на тропе жизни. Первый обряд – душевная близость. Обмен эмоциями, мыслями, чувствами. Желание быть рядом, страсть, восхищение. Он закрепляется поцелуем. Если обе стороны согласны – обряд считается совершенным».
Я ощутила, как кольнуло запястье. То самое, покусанное, злополучное. Мне не надо было смотреть, чтобы знать – там появилась невидимая остальным золотая нить. Я совершила величайшую глупость. Дезориентированная, растерянная совершенно после ритуала Посвящения я подпустила лорда Сейлира слишком близко.
Первый обряд был пройден. И теперь любой ценой, если я не желаю быть связанной с ним до конца времен, мне нужно избежать оставшихся двух.
– Хватит, – отрезала уже холоднее, закутываясь в одеяло, – прошу вас, не нужно… Давайте просто разойдемся и успокоимся. Я очень устала, магистр. И мне бы хотелось немного отдохнуть перед парами. Если вы позволите мне – я приду все-таки ко второй.
Тем более что на утренней медитации я сейчас способна только уснуть. А вот на «Политэкономию» – как я про себя называла пару «Особенности развития, традиции, нравы и быт рас магических и человеческих» – идти нужно. Эти знания давались мне тяжело, да и преподаватель был дедом вредным, никакого спуска не давал. Въедливый, обожающий покритиковать устои большинства государств и слегка повернутый на превосходстве магов.
Тяжелый взгляд буквально пригвоздил меня к постели. На миг в сердце шевельнулось сожаление, но тепло в ладони напомнило – дам слабину – и все, свяжусь навеки с этим непростым, надменным и коварным существом.
– Как пожелаете, адептка Вартек. – Личина магистра Рэйлиса Ногэрда села как влитая. Белесые глаза сверкали льдом. – В таком случае, напоминаю – наши занятия на факультативе никто не отменял, не забудьте подготовиться, – лорд Сейлир сощурился как кот…
Владыка тварей, подумать только! Мне до сих пор это сложно осознать!
– Магистр, – не выдержала, окликнула у дверей, – а… что случилось вчера? Почему нас разогнали по общежитиям?
– Не думаю, что вас не касается общее правило, – насмешливая улыбка обожгла, – это не дело адептов – лишь преподавателей. Раз вы так пылаете жаждой знаний – вперед. Вы ещё успеете на завтрак…
Обиделся. Это я почувствовала четко. Даже не обиделся, а… оскорбился? Я не позволила прорасти легкому червячку сожаления. Нет. Это не Земля, да и там я не была сторонником легких необременительных отношений. Мне хотелось близкого человека рядом. Того, с кем можно посмеяться и погрустить, обсудить день, разделить проблемы, прогуляться. Того, кто выслушает твои глупости о прочитанном романе, поделится мыслями о… ну, пусть не об игре или сериале, а, скажем, о новом волшебном заповеднике или очередной пушистой тварюшке.
Может быть, подскажет новые заклинания, расскажет, как развивать свой дар и какие опасности могут подстерегать ещё на пути менталиста.
– Не получилось? – Донеслось до меня. Мужчина прислонился к косяку двери, провожая меня блестящим взглядом, в котором не было и следа уныния. – Надо же быть такой упорной и упрямой, душа моя, – усмехнулся этот манипулятор, заставляя мысленно примерять чугунную сковородку от негодования.
– Давайс-с я его покус-саю, – предложила любезно ожившая на руке пипетка. Похоже, она просто бессовестно спала все это время. – Владыкас-с, конечно, главный, но с-спать мешаетс-с…
Поймала себя на том, что хихикаю. Немножечко.
А энергат провожает меня хищным взглядом. Каждое движение. Смутилась самую каплю.
– Магистр, – Владыкой назвать его было страшно – как будто четко провести черту, которая нас разделяла, – в любую игру можно играть вдвоем. Я не люблю этого, но и собой играть не позволю, – прищурилась в ответ.
Вот ты какой, Властитель заморский. Да только во Тьме побывав сложно бояться того, кто состоит из плоти и крови.
– До встречи, душа моя. Твои чувства очень вкусные. И очень яркие. И да, мне бы тоже хотелось проделать с тобой множество занимательных вещей… нежная моя девочка…