– Удачно съездил? – спросил Володарский, подсаживаясь на телегу.
– Пятнадцать рублей, – ответил лесник.
– Ого! – восхитился Володарский. – На билеты наторговал. Ещё пару зажигалок «толканёшь», и на приличную одежду хватит. В следующий раз…
– Не будет следующего раза, – не дал договорить Сарафанов. – Мне и заплатили так щедро, потому, что я еще пять штук пообещал привезти. В расчете, на мою жадность. Только, чую, в другой раз там скупщики в кокардах сидеть будут. Не зря же он всё выспрашивал, когда меня в другой раз ждать.
– Ну а ты?
– А что я? Прикинулся дуриком. Да на будущий четверг и сговорился.
– Понял, – сказал Володарский. – Ну, тогда правь, водитель кобылы, отсель, вон в ту сторону.
И он указал направление в объезд одноэтажного здания вокзала.
– А там чего?
– А там – Тоня с сюрпризом дожидается.
– Какой ещё сюрприз? – пробормотал Сарафанов, понукая лошадь развернуть телегу.
Как только они поравнялись с зарослями ивняка, из них выскочила Тоня. Одним движением забросила в телегу чемодан и уселась рядом с Володарским.
– Трогай! – скомандовала она опешившему вознице.
– А что – можно? – спросил Володарский, нервно усмехаясь.
– Пошляк, – Тоня стукнула его кулачком в плечо. – Лучше прикрой чем-нибудь.
Володарский накинул на чемодан пустой мешок, в котором раньше хранились звериные шкурки.
– А попалась бы?
– Да ни в жисть! – сказала Тоня, глянула по сторонам и выплюнула в дорожную пыль тряпичные тампоны. – Фух, ну и надоели!
Заглянула Володарскому в глаза, подмигнула.
– Ну, не дуйся, дядя Пузырь. Сам подумай, не век же мне под пацана «косить». Да и проводники в поездах народ ушлый. Враз мою маскировку раскусят. Зато теперь, когда я буду упакована по последней моде…
– А ну, как не подойдет ничего, – перебил её всё ещё сердитый Володарский. – Вот и получится, что ты зря рисковала, да ещё и нас подставляла. Узнает Кольцов…
– А ты ему не говори, – попросила Тоня. – Скажем – бесхозный чемодан нашли. Повезло. А дядя лесник подтвердит.
– Ведь подтвердит же? – повторно спросила Тоня и толкнула Сарафанова в спину.
Тот неопределённо хмыкнул.
– Вот, – «перевела» девушка. – Подтвердит.
Она глубоко вздохнула и произнесла устало:
– Ну не могу я в мальчуковой одежде на дело идти. Неудобно мне в ней. Ботинки ещё эти – безразмерные. Наверное, мозоли понатирала. Вместо помощи стану обузой. А вот как переоденусь местной красоткой, кто во мне заподозрит недоброе? И будет у вас лишний туз в рукаве.
– Это если тебе что-нибудь из вещей подойдёт, – напомнил Володарский о проблеме.
– Не что-нибудь, а всё подойдёт, – усмехнулась Тоня. – Я похожа на идиотку? Я специально выбрала тётку своей комплекции.
«Ничего себе!», – подумал Володарский. – «Она не просто по случаю стянула чемодан, а выбирала, пока не нашла нужный. Кто же ты такая Тоня Рыжова?»…
А вслух сказал:
– Нет, на идиотку ты явно не похожа.
Повторил за ней, усмехаясь:
– Туз в рукаве. Какой же ты туз? Ты – дама.
– Зато – козырная, – подмигнула ему девушка.
Глава десятая
Неподалёку от Крюкова, Сарафанов высадил Тоню и Владимира и отправился в деревню сдавать взятый «на прокат» транспорт.
Но перед этим он сказал девушке строго:
– Так и быть, спишем происшествие на первый и последний раз. Но больше я нарушений дисциплины не потерплю. Вздумаешь ещё раз учудить что-либо подобное, пеняй на себя.
Тоня виновато опустила голову.
Лесник смерил недоверчивым взглядом её покаянную позу, буркнул что-то себе под нос и стронул лошадь с места.
– Кто ты, Тоня Рыжова? – спросил Володарский, когда они углубились в лес по небольшой грунтовой дорожке. Он нёс чемодан, девушка шла, прихрамывая, немного позади.
Он, конечно, пёр на рожон. Вот сейчас ткнёт сзади ножом в печень, и поминай, как звали.
Но очень уж ему хотелось с кем-нибудь поделиться своими опасениями. Устал он бояться в одиночку. Нужен был союзник, единомышленник. И Тоня из всех больше всего подходила на эту роль. Потому, как из всех гостей из Будущего, Володарский считал её самой неподходящей на роль «засланца».
Нет, ясное дело, она была не та, за кого себя выдавала. Какой там кулинарный техникум! Но вообразить, что подготовленный агент опустится до кражи чемодана на вокзале! Ладно бы, его к стенке приперли, выхода у него не было – ещё было бы понятно! Хотя на такой случай ему должны были дать какие-нибудь менее рискованные инструкции. Клад какой-нибудь старинный или воровской схрон. Адрес богача местного, на конец, которого ограбить было бы не в пример легче, чем провернуть то, что они задумали. Но вот так, походя, без крайней необходимости, и такой риск…