— Извикай Матотаупа!
Силен като елен излетя като стрела да изпълни поръчението на баща си. Върна се бързо заедно с госта. Харка пристъпи към баща си.
— Това е костен лък, направен от китови зъби — обясни той. — Ти си ми разказвал вече край огнището за такива лъкове, татко, но аз за първи път в живота си държа такъв лък в ръка. Горящата вода не иска да мм подари този лък, а някой друг, един от трите, които има в шатрата си. Но аз трябва да издържа изпита дали умея да улучвам именно с костения лък. Ще искам да ми разрешат три пробни прицела преди изпита.
— Това е твоя работа, Твърдокаменни Харка.
— Хау.
Междувременно към тях се бяха присъединили и неколцина бойци и дори и заклинателят. Тъй като изглеждаше, че той е съгласен да им помогне да се разберат помежду си, Харка го помоли:
— Три пробни прицела за мен. А после Горящата вода може да ми посочи къде иска да улуча.
Заклинателят и вождът си казаха нещо.
— Два пробни прицела за тебе! — отвърна Горящата вода.
Харка се замисли, после остави костения лък в краката на Горящата вода на тревата и отстъпи встрани.
— И старият ми лък си е добър! — каза тихо той, но с тон, който издаваше неотменимо решение.
— Защо искаш право на три прицела, за да се обиграеш? — попита Горящата вода, без да покаже някакво раздразнение от държането на момчето.
— Аз трябва да бъда подготвен за всеки прицел, който ти ще искаш от мен. Трябва да знам колко надалеч мога да стрелям с този лък и как трябва да насоча стрелата. Имам нужда от три прицела, за да знам, че съм сигурен.
— Ти говориш правилно и издържа и този изпит Харка Ловец на мечки. Вземи лъка. Имаш право на три прицела. Следващите три ще определя аз.
При тези думи Харка взе отново лъка, промуши се между шатрите и прескочи потока, следван неотлъчно от цялата група, която се бе насъбрала около тях. Спря се на открито сред прерията. Постави първата стрела и изпъна лъка. Чудесната еластичност и лекота на оръжието веднага му направиха силно впечатление. Възнамеряваше най-напред да стреля колкото може най-далече. Затова изпъна тетивата и изви лъка с все сила и после я отпусна. Тетивата запя, стрелата профуча бързо през въздуха. Очите на всички проследиха пътя на украсената с пера стрела.
Силен като елен сам полетя като стрела с грамаден скок и побягна пръв пред всички момчета по посока на стрелата. Скоро радостните викове на момчета съобщиха, че са я открили в тревата зад един малък хълм.
Харка не бе изтичал заедно с останалите. Вече бе поставил следващата стрела и когато момчетата се върнаха с първата, той отпусна втората. Тя се заби в една купчина пясък, навеян от вятъра на петдесет стъпки разстояние. Стрелата остана вътре, а острието й се подаде от другата страна. Харка остана доволен от този опит да провери пробивната сила на оръжието си. Взе третата стрела. Изстреля я съвсем бързо и без някой да може да види къде всъщност се бе целил. Стрелата се забоде в тревата на сто крачки разстояние. Харка сам я донесе и после излезе пред вожда.
— Аз съм готов. Кажи какво трябва да уцеля!
— Първата ти цел ще определи Силен като елен, който е предводител на ордата на момчетата, втората — Матотаупа, а третата — аз самият — отсече Горящата вода.
Силен като елен се посъветва с няколко от момчетата. След това едно от тях изтича и донесе малка кожена топка, покатери се върху една шатра и заглави топката между свързаните горе върхове на подпорните прътове. Момчето посочи на Харка, че трябва да изпрати стрелата си от легнало положение; целта беше топката. Задачата не беше лека. Тъй като не бе предписано къде трябва да легне, Харка избра разстояние от седемдесет крачки и място, където почвата леко се издигаше нагоре. Боравенето с оръжието вече му доставяше удоволствие. Той се прицели и стреля, без да се двоуми. Топката бе пробита. Момчетата похвалиха удара със силни крясъци.
След това Матотаупа пристъпи напред. Около ъглите на устните му играеше лека усмивка.
— Ще се отдалеча на сто и петдесет крачки, ще вдигна ръка и ще разтворя двата си пръста. Изпрати ми стрелата така, че да мога да я хвана между пръстите си, Харка Стрелец по бизони! Стреляй коленичил!
Матотаупа помоли Мъдрата змия да отиде заедно с него. Двамата преминаха с точно премерени стъпки определеното разстояние. Застанаха сред полята и Матотаупа вдигна дясната си ръка. Разтвори изпънатия си показалец и безименния пръст. Въздухът беше съвсем чист, а утрото ясно. Харка, който вече бе приклекнал върху дясното си коляно, се прицеля старателно и прецени точно с каква сила трябва да отпусне тетивата. Ударът беше труден, разстоянието — голямо. Харка притвори очи. Всички присъствуващи бяха напрегнати; наоколо беше съвсем тихо. Харка стреля. Тетивата бръмна, стрелата излетя.